факт: монстра получилось изучить во всех подробностях. Это был человекоподобный великан, как будто бы сделанный из магнитов, а затем вывалянный в металлоломе.

«Довольно занятный», — только и успела подумать девушка, как кто — то крикнул ей прятаться на остановке, потому что бежать уже нет смысла, не успеет.

Заскочив под крышу, она даже смогла найти свободное место на самом краю лавки, села и стала рассматривать находящихся рядом. Больше всего её поразила молодая мать с ребёнком, завёрнутым в очень большое ватное одеяло, свисающее до земли. А если точнее, то удивило именно одеяло, хотя не понятно, почему.

Маша, в отличие от других, никакого ужаса не испытывала, но только потому, что монстр был слишком огромным и, как она думала, вряд ли заметит прячущихся на остановке людей. Страшно стало, когда земля задрожала, и по асфальту начали расходиться трещины — великан был совсем рядом.

Стало ясно, что им всем пришёл конец. Затаив дыхание, все люди на остановке притихли, старались не шевелиться и только иногда вздрагивали от оглушающего грохота.

Маша тоже сидела тихо, прижав к себе сумку. Вдруг она почувствовала, что сзади кто — то скребётся в металлическую стенку остановки. Она повернулась и увидела, как стальная пластина порвалась, словно в бумажном листе пальцем проделали дырку, и с той стороны показался белый череп.

— Псс, давай сюда, — прошептал череп и сделал дырку чуть больше.

Маша без лишних слов просунулась в дырку и вылезла, оказавшись всего лишь у задней стенки остановки, хотя надеялась волшебным образом попасть в более безопасное место. Да и металлическая стенка, хоть и была порвана легко, всё же оставалась твёрдой. Девушка распорола бедро об острый край, кровь брызнула, окрашивая белые кости и всё вокруг яркими пятнами.

От вида раны, а затем и пришедшей боли, Маше стало плохо. Как будто кровь застыла в жилах и осела где-то в ступнях, лишая сил все остальные части тела. Она прислонилась к стенке, тяжело дыша, стараясь не потерять сознание.

Пришлось закрыть глаза, но скелет тряс за плечо и не давал отключиться.

— Ты собираешься терпеть боль? — спросил скелет: — Ну? Долго будешь здесь сидеть? Пойдём.

— Долго будешь стоять? Пошли! Ты меня слушаешь вообще?

Маша, всё ещё тяжело дыша, внезапно поняла, что боль ушла. Она открыла глаза и нашла себя на перекрёстке, а рядом стоял муж, который нахмурился, взял её за руку и потянул вперёд, бубня что-то такое, что обычно бубнят мужья.

Они перешли на другую сторону дороги, свернули за угол и тут же наткнулись на одежду, разбросанную по всему тротуару.

— Это же наше бельё, которые мы с тобой развешивали утром! — воскликнул муж и повернулся к Маше с совершенно беспомощным выражением лица.

— Давай просто соберём в кучу, а на обратном пути заберём, — предложила она и начала складывать разбросанную по дороге одежду на краю тротуара. Она заметила, что здесь валяются и простыни, и носки, и нижнее бельё.

«Надо бы хоть трусы куда-то вглубь запрятать, а то стыдно перед людьми», — подумала Маша, но тут у неё зазвонил телефон. На экране высветилось: «Мама».

— Блин, сейчас точно не время, — сказала она в сторону телефона, решив не отвечать, но всё равно услышала голос мамы.

— Ты чего не отвечаешь? Спишь что ли?

— Сплю я, как же! — заворчала Маша и проснулась.

Она оказалась в полной темноте, но привыкнув немного, смогла рассмотреть белёсые очертания человека рядом.

— Скеша, это ты? — радостно зашептала девушка.

— Дура, — так же шёпотом, но отнюдь не весёлым, ответил скелет.

— Рада тебя видеть! Давай быстро скажу, пока есть время, — тут же затараторила Маша, стараясь говорить тихо. — Я же должна что — то найти, думала, мы с тобой будем по снам путешествовать или, может, засядем в библиотеке и поищем ответ в книгах. Но я вообще не понимаю, что происходит, и совсем ничего не успеваю. Ты говорил, что тоже не знаешь, но может быть что-то уже понял? А?

— Почему ты такая шумная, а? Я, между прочим, тоже не успеваю спокойно утонуть в печали, вечно с тобой вожусь, — сердито ответил скелет, но помолчав несколько секунд, добавил. — Если в книжках искать, то можно и не ходить в библиотеку, у тебя в комнате ведь есть книги?

— А мы где сейчас?

— В шкафу, у тебя в комнате.

— Ты всегда здесь сидишь?

— Конечно, я же скелет в твоём шкафу. Говорил уже. И больше не собираюсь повторять. Ясно?

— Ясно. Давай вылезем и книги почитаем. А, слушай! Помнишь в одном сне мы в кино ходили? Ты его не запомнил, случайно? Там был ответ, наверняка.

— Я его не смотрел, не люблю такие.

— Ладно…

Маша решила, что лучше будет выйти и поискать что-нибудь в книгах. Она открыла дверцу шкафа и прищурилась от яркого света, а затем сразу же проснулась. Она сидела в электричке и, кажется, проехала нужную станцию.

«Черт».

Глава 4

Хорошо, что это направление было достаточно оживленным, и Маше не пришлось ждать электричку слишком долго. В этот раз она совершенно точно не уснула и вышла на нужной станции. Такси поймала сразу же у вокзала, никаких монстров не встретила, а вместо этого очень быстро добралась по нужному адресу, передала документы, ответив на пару вопросов, пояснив некоторые моменты, и уже через два часа ехала обратно к вокзалу.

Девушка решила не расслабляться на обратном пути, вспомнив о бессонной ночи и о том, что уже один раз проспала нужную станцию.

«Нужно безопасно доехать до дома, а уж потом отключаться», — мысленно говорила она себе, а чтобы точно не заснуть где-нибудь на полпути, открыла заметки на телефоне и начала записывать.

В первую очередь, Маша подробно описала скелет и всё, что он говорил. Она вдруг подумала, что, может быть, Скеша в какой-то момент обрастёт мясом и кожей и превратится в симпатичного парня. Она решила называть его Скешей, потому что «скелет» выговаривать слишком долго.

Мысли так и закрутились после этого, потому что Маша любила романтические истории любви, а то, что между ними вспыхнет любовь, не было никакого сомнения. Однако мозг подкинул одну фразу, которая перечеркнула все мечты. Скеша сказал, что он скелет в её шкафу.

«О — о! Значит, Скеша — это символ моей какой — то страшной тайны? А вдруг убийство? О — ой! А вдруг сейчас как раз идёт казнь, и я умираю на электрическом стуле, а это всё мой предсмертный бред? Нет, бред…», — Маша поняла, что совсем запуталась, и решила всё-таки сначала доехать до дома, а