Расположение красных войск Царицынского фронта и оперативных групп белой армии «Всевеликого войска Донского» к концу июля 1918 года было следующим:

1. На фронте к западу от железной дороги Кумылга, Себряково, Арчеда, Липки, Лог, Иловля, Качалино располагались части под командованием Миронова в составе 6500 штыков, 500 сабель, 51 пулемета, 15 орудий.

2. На линии Качалино, Песковатка, Кривая Музга (Кривомузгинская), Логовской, Громославка, Абганерово на фронте 110 км располагались части отряда Межевых, Сводно-казачья дивизия, 1-я Коммунистическая, 1-я Донецкая дивизии; в районе Жутово – отряд Круглякова; в районе Котельниково – отряд Васильева. Общая численность – 20 000 штыков, 2700 сабель, 162 пулемета, 82 орудия.

3. Район железнодорожного участка Ремонтная, Гашунь занимала Сальская группа Шевкоплясова в составе 9000 штыков, 1700 сабель, 86 пулеметов, 17 орудий.

4. Резерв под командованием Тулака, общей численностью 1300 штыков, 500 сабель, 47 пулеметов, 8 орудий, находился в самом Царицыне.

Против этих красных сил белоказаки сосредоточили:

1. В районе Великокняжеская, Куберле отряд полковника Полякова численностью до 10 000 с задачей удара на Царицын с юга.

Белоказачьи отряды окружили район слободы Мартыновка, в которой сосредоточились до 3000 красных бойцов под командованием Ковалева.

2. Оперативная группа под командованием генерала Мамонтова, опираясь на свою основную базу формирований, станицу Нижне-Чирскую, занимала фронт по правому берегу Дона от Потемкинской на Пятиизбянская, Калач, Трех-Островенская. Группа имела 22 000 бойцов с задачей, захватить Царицын, наступая главными силами в направлении Воропоново, Бекетовка, Царицын.

3. Оперативная группа под командованием генерала Фицхелаурова занимала фронт Хмелевской, Кременская, Назаров, Усть-Медведицкая, Чаплыженский, Сатаров, Алексеевское, общей численностью до 20 000 бойцов. Общее направление наступления – на Балашов, Камышин.

В районе Богучар, Мигулинская, Вешенская собралась группа полковника Альферова в составе до 12 000 чел. с задачей наступать на Лиски, Поворино, Калач (Воронежской губ.) и тем самым обеспечивать главную операцию, которую будут вести группы Мамонтова и Фицхелаурова.

Всего белоказаки имели 27 000 пехоты, 30 000 конницы, 610 пулеметов, 175 орудий, 20 самолетов, несколько бронепоездов.

Краснов пишет, что овладение Царицыном дало бы белоказакам огромные материальные блага, включая сюда пушечный и снарядный заводы, а также громадные запасы всякого войскового имущества. Далее он говорит, что «…занятие Царицына сблизило бы, а может быть, и соединило бы нас с чехословаками и Дутовым и создало бы единый грозный фронт. Опираясь на войско донское, армии могли бы начать марш на Самару, Пензу, Тулу, а тогда донцы заняли бы Воронеж»[94]. Таковы были стратегические планы и мечты донской белоказачьей контрреволюции.

Всего красные имели 35 000 штыков, 3400 сабель, 260–270 пулеметов, 100 орудий.

Оперативно-стратегической целью, поставленной для Царицынской армии товарищем Сталиным, было не только удержать район Царицына, но, продолжая интенсивное строительство и укрепление войск Царицынского фронта, в ближайший отрезок времени (август) крепким ударом в направлении Новочеркасск, Ростов разгромить белоказачью контрреволюцию. Вспомогательные удары должны были последовать со стороны советских войск Северного Кавказа и со стороны группы красных войск, действовавших в районах Лиски, Новохоперск, Поворино, Елань, Красный Яр.

К моменту решительного наступления оперативной группы гененала Фицхелаурова с первоначальной задачей овладеть железнодорожной линией Поворино, Царицын, с тем чтобы отрезать район Царицына от центра (Москва) и отбросить красные войска в направлении Камышина, обстановка на фронте красных была следующая.

В районе Новохоперск, Алексиково находились отряды Сиверса численностью до 2000 бойцов; в районе Бударино, Филоново, Панфилово – полки дивизии Киквидзе численностью до 2000–3000 бойцов; в районе Себряково, Арчеда, Лог – отряды Миронова численностью до 1500–2000 бойцов. Красные части группировались на железнодорожных станциях с охранением, выставленным не далее 2–3 км в сторону противника. Каждый занимаемый железнодорожный участок вместе с наиболее крупной станцией носил название фронта, а каждый такой фронт имел своего командующего. Поэтому в материалах и оперативных документах того времени встречаются такие наименования, как «Поворинский фронт», «Себряковский фронт», «Арчединский фронт», «Филоновский фронт» и т. д. Самостоятельное формирование войсковых частей и образование все новых и новых «фронтов» в июне и июле 1918 года происходило почти постоянно.

После серьезных боев остатки того или другого войскового соединения переходили во вновь формируемые отряды, полки и дивизии, куда начинали стекаться все разрозненно действовавшие местные отряды крестьян, казаков, рабочих-железнодорожников. Например, отряды Миронова состояли главным образом из казаков, причем, пока операции шли успешно, в руках Миронова оставалась боевая сила, но очень часто при неудачах целые отряды из казаков изменяли и переходили на сторону Краснова. В нижеприводимом документе – телеграмме товарища Сталина Ленину от 4 августа – не только дается характеристика войск Миронова и «отрядной неразберихи», которая имела место в отрядах Сиверса и Киквидзе к моменту решительного наступления Краснова в конце июля и в августе на Поворино, Камышин, Царицын, но и объясняется основная причина, в силу которой так быстро была потеряна важнейшая для Царицына железнодорожная магистраль Поворино, Царицын. Для того чтобы показать, насколько плохо был обеспечен правый фланг Царицынского района со стороны Поворинского направления и насколько мало заботилось об этом военное командование Южного фронта и 9-й армии, в которую до 15 июля входили отряды Сиверса, Киквидзе и Миронова[95], приведем факты из боев 15 июля в районе Филоново.

«В первых числах июля 1918 года, – пишет начальник штаба дивизии Киквидзе, – противник стал проявлять большую активность со стороны Анненской и хутора Березовского, а в тылу, в районе хуторов Ситников, Саламатин и Преображенской станицы, формировалось местное белогвардейское казачество под командой ген. Ситникова.

Так как наши части занимали лишь станции и станицы, а промежутки между ними только освещались, то противник свободно сносился с формирующимися в тылу бандами и 15 июля на рассвете атаковал станцию Филоново с фронта и тыла. Наш гарнизон был, правда, большой[96], но так как противник напал внезапно со всех сторон, то возникла неизбежная паника. Противник ворвался в деревню, здесь бой шел на улицах; с фронта противник теснил сторожевое охранение, а наш гарнизон, прикованный к станции, тоже не в силах был прийти на помощь, защищая ее. Большинство красноармейцев гарнизона дрались в одном нижнем белье. Артиллеристы с винтовками в руках бились около пушек».

Эта выдержка со всей ясностью говорит о плохом состоянии взаимосвязи и разведывательной деятельности в частях дивизии Киквидзе, вследствие чего внезапный удар противника имел успех. Правда, эта атака была вскоре отбита, но за ней последовало развернутое наступление группы войск генерала Фицхелаурова на весь фронт, от станции Лог до Поворино.