Взятие Калача дало нам несколько десятков тысяч пудов хлеба. Я отправил в Калач 12 грузовиков и, как только удастся свезти к железнодорожной линии, направлю в Москву. Уборка хлеба, плохо ли, хорошо ли, все же идет; надеюсь в ближайшие дни добыть несколько десятков тысяч и также отправить Вам. Скота здесь больше, чем нужно, но сена крайне мало, и так как без сена нельзя отправлять, то отправка в большом масштабе становится невозможной. Было бы хорошо организовать по крайней мере одну консервную фабрику, поставить бойню и проч., но, к сожалению, знающих, инициативных людей пока не могу найти. Я предписал Котельниковскому уполномоченному организовать соление мяса в больших размерах, дело уже начато, кое-какие результаты есть, и если дело разрастется, то на зиму мяса будет достаточно (в одном Котельниковском районе скопилось 40 000 голов крупного скота). В Астрахани скота не меньше, чем в Котельникове, но местный Продкомиссариат ничего не делает, представители Заготоселя спят непробудным сном, и можно с уверенностью сказать, что мяса они не заготовят. Я послал туда уполномоченного Залмаева для заготовки мяса и рыбы, но сведений от него пока не получал.

Гораздо больше надежды в смысле продовольствия на Саратовскую и Самарскую губернии, где хлеба много и откуда экспедиции Якубова, я полагаю, сумеют выкачать полмиллиона или даже больше пудов хлеба.

В общем, нужно сказать, что до восстановления связи с Северным Кавказом рассчитывать (особенно) на Царицынский участок (в продовольственном отношении) не придется.

Ваш СТАЛИН

Царицын н-В»[103].

Обстановка, сложившаяся в районе Царицына, обрисована в этой телеграмме товарища Сталина с исчерпывающей полнотой. 4 августа Царицын был отрезан и от центра и от Северного Кавказа. Эта телеграмма товарища Сталина была отправлена В. И. Ленину как раз в тот момент, когда на помощь группе генерала Фицхелаурова, наступавшей в направлении Поворино, Камышин, пришла группа генерала Мамонтова, изготовившаяся к удару в направлении Калач, Кривомузгинская, Царицын, а с юга, из района Великокняжеской, начинала развивать свою наступательную операцию на Куберле, Гашунь, Котельниково группа полковника Полякова.

В 11 часов 15 минут 7 августа тов. Ворошилов, выведя орлово-мартыновцев в район Куберле, писал товарищу Сталину в Царицын, что белоказаки напирают по всему фронту Куберле, Зимовники, Гашунь довольно сильными частями, и указывал, что за 6 августа красные войска потеряли сто человек ранеными и десять убитыми. Тов. Ворошилов просил о скорейшем сообщении новых сведений о положении на северном участке Царицынского фронта[104].

Группа генерала Фицхелаурова, отбросив красные части в направлении Камышин, Елань, Поворино, своим правым флангом начала развивать стремительное наступление на Царицын с севера. 2 августа уже была занята Пролейка у Волги; белоказачьи части усиленным артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем стали обстреливать курсировавшие по реке советские пароходы, заставляя последние уходить обратно в район Царицына. Таким образом, на участке Царицын, Камышин перевозки хлеба, рыбы, жиров и прочих товаров были прекращены.

В период со 2 по 10 августа генерал Мамонтов вел энергичную разведывательную деятельность своей авиацией, стремясь определить основную группировку красных войск, расположенных к западу от Царицына[105]. 8 августа группа генерала Мамонтова перешла в общее наступление из района Калач, Пятиизбянская, Нижне-Чирская, Потемкинская прямо на восток к Царицыну. 11 августа части Мамонтова заняли станцию Кривомузгинскую, а генерал Фицхелауров захватил станцию Иловля, и его конные разъезды очутились в 5 км от Качалино[106].

Красные войска на всем Царицынском фронте под напором белоказаков стали отходить в направлении Котлубань, Басаргино, Тингута. Командующий Царицынским фронтом тов. Ворошилов на заседании Военного совета 11 августа, анализируя обстановку на всех основных направлениях, констатировал:

«Равновесие нарушено. Нужны экстренные меры и переброска частей Шевкоплясова ближе к Царицыну, оттягивая их на Котельниково»[107].

Действительно, с каждым часом обстановка на Царицынском фронте становилась все катастрофичнее. Внутри Царицына подняли голову контрреволюционные подпольные группы, подкрепленные приехавшими в Царицын шпионами – организаторами диверсий. Бывший начальник Оперативного управления Царицынской армии полковник Носович, которому удалось передать белым ряд оперативных замыслов красного командования, писал в белогвардейской «Донской волне» после того, как он перебежал[108] к Краснову:

«…Царицынская чрезвычайка работала полным темпом. Не проходило дня без того, чтобы в самых, казалось, надежных и потайных местах не открывались бы различные заговоры. Все тюрьмы города переполнились… Борьба на фронте достигла крайнего напряжения…

К этому времени и местная контрреволюционная организация, стоящая на платформе Учредительного собрания, значительно окрепла и, получив из Москвы деньги, готовилась к активному выступлению для помощи донским казакам в деле освобождения Царицына.

К большому сожалению, прибывший из Москвы глава этой организации инженер Алексеев и его два сына были мало знакомы с настоящей обстановкой, и благодаря неправильно составленному плану, основанному на привлечении в ряды активно выступающих сербского батальона, бывшего на службе у большевиков при чрезвычайке, организация оказалась раскрытой…

Резолюция Сталина была короткой: „Расстрелять”. Инженер Алексеев, его два сына, а вместе с ними значительное количество офицеров, которые частью состояли в организации, а частью лишь по подозрению в соучастии в ней, были схвачены чрезвычайкой и немедленно, без всякого суда расстреляны».

Под Царицыном нарастало кризисное положение. Белоказаки с каждым часом все более наглели и шли напролом. Белоказачья пресса в Новочеркасске авансом сообщала, что Царицын не сегодня-завтра будет в руках «Всевеликого войска Донского».

11 августа на заседании Военного совета обороны Царицына в связи с продолжавшимся успешным наступлением группы генерала Фицхелаурова с севера на Царицын и наступлением генерала Мамонтова от Калача на Кривомузгинскую было решено:

1. Собрать мощный кулак в районе Царицына, а для этого оттянуть войска Сальской группы, в которой, по данным приехавшего из Куберле тов. Ворошилова, было более 12 000 бойцов, в район Котельниково, Царицын.

2. Мобилизовать всю буржуазию в возрасте от 18 до 40 лет для рытья окопов в районах по линии Тингута, Басаргино, Гумрак.

3. Мобилизовать лошадей и необходимый фураж, причем у буржуазии и кулаков все это конфисковать, а у трудового населения закупить за соответствующую плату.

4. В период с 14 по 18 августа мобилизовать по Царицыну и его уезду пять возрастов, родившихся в 1891, 1892, 1893, 1894, 1895 годах.

5. Объявить осадное положение.