Доктор улыбнулся, хитро прищурившись.

— А вы не такой недоучка, каким хотите казаться, — произнес он, шутливо грозя пальцем,

— Действительно, — проговорил доктор, — Многие разделяют материальное тело на физическую оболочку и животное начало. Но нас сейчас эти теории не очень волнуют. Быть может, мне не стоит продолжать — раз вы так много знаете?

— Животное начало — единственная из оболочек, которые мне известны. Я… некоторое время изучал её воздействие на человека. Простите что прервал вас, — быстро проговорил я, — Продолжайте, прошу вас. Мне правда интересно.

Доктор кивнул и поправил очки.

— Так вот. Третья оболочка. Вот она — ваше магическое тело. Оно находится в шестнадцатимерной вселенной и связывает вас с ней. В нём заключены ваши способности к магии. Оно есть только у избранных. Именно в нём и кроется ваша проблема. Дело в том, что печать затрагивает магическое тело целиком. Избавиться от неё можно, лишь избавившись от магии. А такое никому не под силу сделать. Оболочки неразрывно связаны одна с другой. Когда одна из них отрывается от тела — а такое происходит лишь в результате тяжелых повреждений, физических или магических по своей природе — её уже невозможно присоединить назад. Медицине известны случаи, когда человек жил без одной и даже двух своих оболочек — но это жизнь призрака, животного или овоща.

Как интересно. А вот у меня получалось и отсоединять свои оболочки и возвращать их на место. Я хотел было похвастать этим, но решил, что сейчас не время и не место для такого.

— А что касается остальных оболочек? — спросил его я.

— Остальных, — он задумался, — Не совсем понимаю, о чём вы.

— Неужели эти три — ну или четыре — оболочки, о которых мы с вами говорили — единственные, что есть у человека. Я всегда думал, что их гораздо больше. Не можем же мы быть настолько… примитивными.

Доктор рассмеялся.

— О, как же хорошо в вашем возрасте оставаться молодым сердцем, — вздохнул он, — Да, в юности я тоже любил поэзию. Как там… Оболочка мечты, оболочка кошмара, оболочка тайны, оболочка тьмы, оболочка любви, оболочка пожара… Ехехе. Нет, не помню к сожалению.

— Кто это написал? — поинтересовался я.

— Чарльз Драйвенс, — ответил доктор, — Не читали? Прекрасный был поэт прошлого века. Много путешествовал…

— Так что насчет других оболочек? — настаивал я.

— Наукомагии ничего об этом не известно. В некоторых религиозных культах есть утверждения о их существовании, но по мне так это просто предрассудки. Извечное стремление людей к бесконечному познанию себя и мира вокруг. Понимаете, все тела-оболочки подают свои сигналы. Мы можем измерить вам пульс, зарегистрировать импульсы мозга, прочитать мысли, измерить ваш номинальный, максимальный и текущий уровень маны — и вы сами можете влиять на них и пользоваться ими. А если другие и существуют, то они никак с вашим телом не связаны.

— А можно ли их снова связать?

— Возможно, — доктор снова улыбнулся, — Если вам такое удастся, непременно поставьте меня в известность. Я получу Бутлеровскую Премию по Магии, а деньги мы разделим пополам.

— Договорились, — с улыбкой сказал я, — А что насчет пересадки оболочки? Могу ли я сменить свою проклятую печатью на другую — чистую?

Доктор внезапно помрачнел.

— Да, — ответил он, — В Войну такие эксперименты проводились. И некоторые из них были успешными. Только… только не говорите мне, что вы готовы лишить кого-то жизни ради продления своей собственной.

Глава 10, в которой меня обследуют

Ново-Петербуржский_Телеграфъ. Тантра:

— Стрельба в восточных кварталах столицы. Есть жертвы.

— Завтра в Центральном Полицейском Управлении города состоится благотворительный бал.

— Жительница города держит в своем доме восемьдесят семь кошек (смотреть видео)

Глава 11

Не скажу, что врач обнадежил меня, однако в гостиную я вышел с огнём в сердце. Впервые мне казалось, что я понимаю свою болезнь чуть лучше, чем все доктора. А самое главное, что я сам могу чуть больше. Возможно мне удастся излечить самого себя? Но я помнил, как едва не лишился разума, отделив от себя человечность, то ощущение радостного безумия, переполнявшее меня, то как я не осознавал весь ужас происходящего, пока Лиза не указала мне на него и помогла исправить положение.

Что, если попытавшись отделить слой магии, или изменив его хотя бы чуть-чуть, я нанесу себе чудовищный, непоправимый вред? Как Лиза сказала мне тогда: "Еще пара часов и процесс стал бы необратимым". Мне нужен был кто-то, кто сможет наблюдать за мной во время этой операции, давать советы и предупреждать об опасности. Кто-то вроде Лизы. Впрочем, обращаться за помощью к ней я планировал в последнюю очередь.

Я углубился в местный интернет, чтобы накопать побольше статей и книг, подробно затрагивающих анатомию и структуру астральных тел — ну или хотя бы узнать названия этих книг. Здесь, как и в моём мире, бесплатно в интернете можно было найти далеко не всё.

Ставр сидел рядом, листая какие-то снобские журналы, но я чувствовал, что он хочет что-то сказать. Мой новый друг был из тех людей, которые буквально излучают мысли и эмоции, находясь рядом с теми, кому они доверяют.

Я отложил телефон в сторону.

— Ставр Ольгович, — сказал я, — Вижу, вы хотите мне что-то сказать.

— О, да, — воскликнул он, отбрасывая журнал, — Вчера мне доставили потрясающие вещи. Хотите посмотреть?

— Федор! — крикнул он, не дожидаясь моего ответа.

Шофер Ставра выкатил в гостиную библиотечную тележку, доверху забитую книгами. Большая часть из них выглядела очень старыми, в потертых кожаных обложках с замками.

— На что я смотрю, Ставр Ольгович? — спросил я, приблизившись к бумажной горе.

Тот торжественно встал рядом с тележкой.

— Здесь всё, что человечеству известно путешествиях между мирами. Расшифровки древних поэм, переводы записей из подземных лабиринтов в пустыне Наска, книги метафизиков древности, несколько современных натурфилософских трактатов. Большая часть их из моей библиотеки, но несколько особо ценных экземпляров пришлось докупить. Вот, вчера доставили. Теперь, не считая засекреченных томов из Императорского Архива у вас есть всё.

Я оценил объемы предстоящего чтения. Ничего не поделаешь, нужно было самообучаться. Я покачал головой.

— Даже не знаю как и благодарить вас, Ставр Ольгович…

— Не стоит даже и говорить о таком. Ради того, чтобы однажды увидеть портал в иной мир я готов на любые жертвы… Федор! Чего встал? Тащи тележку в комнату господина Зеркало!

Шофер с тоской посмотрел на крутую лестницу, уходившую на второй этаж и тяжело вздохнул. Взяв первую стопку он неспеша понес её наверх.

— Пройдёмте в кабинет, — предложил Ставр, — Я хочу кое-что обсудить