Клементина покружилась у подножия лестницы, распространяя вокруг себя аромат дамасской розы. Теперь этот аромат был хорошо ему знаком — он был в ванной, на ее одежде, на его подушке каждое утро…

Она поправила его пиджак:

— Думаю, мы готовы, богатырь.

Она была так прекрасна, что у него перехватило дыхание. В мире полно других женщин с волосами цвета ирисовых конфет, невероятно длинными ногами и серыми глазами. Но только не с нежным взглядом — такой взгляд проникал в самое сердце, и он больше не позволит ему очаровать себя.

— Что-нибудь еще, прежде чем мы выйдем? Может, дашь мне какой-нибудь совет?

— Скажу только, что ты красивая. — Он уже сто раз говорил ей это, но только сейчас заметил, что уголки ее рта опустились, будто от досады.

— Правда? — Выражение ее лица было открытым, но в глазах промелькнуло сомнение. — Я не так уж красива, тут дело скорее в макияже и уверенности в себе.

Сергей привлек ее к себе и поцеловал. Ее губы задрожали под его напором, взволнованно, настороженно, но потом ее ресницы опустились, и она поддалась ему. Он почувствовал тот момент, когда она уступила его натиску, и это было похоже на мощную морскую волну.

Именно поэтому они должны расстаться — то, что происходило между ними, было слишком мощным и угрожало разнести вдребезги его независимость, над которой он столько лет работал.

— Ни одна женщина с тобой не сравнится, — прошептал он, целуя ее. Это было правдой, но он заставил себя отпустить ее. — У тебя паспорт с собой?

— Что?

— Мы не поедем в город, киса. Мы летим в Париж.

— Постой, а как же пресс-конференция? — запротестовала Клементина, когда они садились в машину. Ей едва хватило времени, чтобы сбегать наверх за паспортом.

— Алекс сам справится.

Клементина не сводила глаз с Сергея. Почему он так странно себя ведет?

Она знала Сергея — он не привык избегать конфликтов. Наоборот, он встречал жизненные трудности отважно и стойко, и это ей нравилось — она была такой же.

— У меня не собран чемодан, у меня вообще ничего нет! — Девушка поняла, что Сергей не шутит и они действительно едут в Париж.

— У тебя есть я, киса. — Сергей улыбнулся ленивой русской улыбкой, говорившей ей, что ей не нужна ни одежда, ни белье. Да и Париж-то они почти не увидят…

Прогнав прочь свои романтические фантазии, она покачала головой:

— Сергей, объясни мне, в чем дело.

Он сделал небрежный жест, как будто говорить было не о чем:

— Я просто хочу, чтобы ты знала — я не намерен использовать тебя в своих целях. Ни сейчас, ни когда-либо еще. А вся эта затея с твоим участием в конференции совершенно бесполезна. Теперь ты довольна?

— Нет… то есть да. Я просто растеряна. С каких пор ты это планировал?

— Со вчерашнего вечера. Я слышал, как ты говорила с Люком по телефону, и подумал, что ты скучаешь по дому и что нам не помешало бы съездить в Европу.

— Нет, я… — Она осеклась, не в силах озвучить фразу, заканчивавшуюся словами «потому что я люблю тебя». Она коснулась его предплечья. — Что же мы делаем? Что происходит?

— Мы летим в Париж, потому что через два дня у тебя день рождения. Я подумал, нам стоит отметить его поездкой в какое-нибудь особенное место — такое, которое мы запомним навсегда.

Из какого-то источника в ее душе, о котором она до сих пор не подозревала, хлынул фонтан радости, и она сделала то, что все девушки делают в такие минуты. Она обняла Сергея и запела:

— Спасибо, спасибо, спасибо! — Она положила голову ему на плечо и заплакала от радости.

— Не плачь, это же прекрасно! Мы отлично проведем время.

Клементина сжала его лицо ладонями.

— Да, это будет чудесно, — согласилась она, сдерживая слезы. Знал ли он, насколько важно это для нее? Наверное, нет, но от этого его жест ничуть не становился менее щедрым.

— Какая ты эмоциональная, — поддразнил он ее. — Где же моя счастливая, веселая девочка?

— Она здесь. — Клементина снова бросилась в его объятия. Теперь она может быть самой собой, под защитой своего богатыря.

Парижский отель оказался таким же роскошным, как и нью-йоркский. Сюрпризы ждали ее везде: вид на площадь Согласия, комод, наполненный шелковым бельем, шкаф, забитый вечерними и дневными платьями.

«Откуда он все это взял?»

— Все это привез мой личный закупщик, — сказал Сергей, лежа на кровати и наблюдая, как она ласкает голубовато-зеленый шелк вечернего платья. — Надень его, чтобы я мог его снять, — попросил он.

Клементина улыбнулась ему через плечо и начала медленно расстегивать и снимать все, что на ней было. Сняв бюстгальтер и трусики, стоя спиной к Сергею, она надела шелковое платье. Оно было прохладным, как вода, и девушка задрожала, хотя в комнате было тепло. Она медленно повернулась к Сергею, не зная, как платье смотрится на ней, пока их взгляды не встретились. У нее пересохло в горле, а сердце бешено заколотилось.

Он вскочил с кровати и притянул ее к себе так быстро, что она лишь вскрикнула:

— Смотри не порви платье! — а потом вздохнула.

Они ужинали в ресторане над Сеной, с видом на собор Парижской Богоматери. На Клементине было то самое платье, целое и невредимое.

На следующий день они гуляли по городу, посещая достопримечательности, пока не оказались на пороге элитного ювелирного магазина. Сергей взял Клементину за руку и торжественно проговорил:

— Позволь мне сделать тебе подарок в честь твоего дня рождения.

Ее проводили в магазин, усадили и принесли огромное количество украшений на выбор. Все было очень дорого, казалось, даже воздух в этом магазине стоит больших денег. Но Клементине совсем не было неловко — напротив, она чувствовала себя особенной. Благодаря Сергею.

Она выбрала пару сережек с розовыми алмазами. Продавец похвалил ее вкус, а Сергей просто спросил:

— Ты довольна?

— Довольна.

Утро дня ее рождения выдалось прохладным и туманным, что было редкостью в июне, но потом стало тепло и солнечно. Сергей организовал полет на воздушном шаре над Луарой, а ночь они провели в частном старинном замке, который принадлежал друзьям Сергея. Облокотившись о каменные перила построенного в шестнадцатом веке шато, с бокалом шампанского в руке, Клементина сказала Сергею, что она еще не скоро забудет сегодняшний день.

— Значит, мне удалось оставить след в твоей жизни.

— Я никогда в жизни не забуду сегодняшний день… О боже, какие сентиментальные глупости я говорю!

Сергей заметил, что шампанское развязало ей язык.