— Дэтроикс, успокойся, — вздохнула Дэмосфирит и вновь поведала об ужасном предательстве Люцифера.

— Да уж… — задумался инкуб. — Такого поворота событий я не ожидал! Прошу прощения за свою несдержанность, — обратился он к Трою, а затем продолжил: — Жаль, конечно, терять такого сильного воина, но раз теперь мы союзники и бьёмся за общее дело, то так тому и быть.

Дэтроикс-Фаргус повернулся к ничего не понимающему Дэвиду и, взмахнув гранатовой цепью над его головой, прошептал:

Тело Дэвида моментально ослабло, и он упал на землю. Мелиса бросилась к нему и помогла подняться. Парень словно сбросил наваждение и, с трудом открыв глаза, вымученно улыбнулся:

— Ребята, как я рад вас видеть, я совсем ничего не помню…

* * *

Калиста и Цитаден материализовались в покои заседаний дворца суккубов.

— Необходимо срочно всех созвать и предупредить о войне! — засуетилась суккуб с русыми волосами.

— Не торопись, — томно и странно нараспев произнесла Калиста.

Рядом никого не было, и то, что произошло дальше, выбило Цитаден из колеи во всех смыслах этого слова.

Калиста стремительно облачилась в доспехи и сильно толкнула соратницу в грудь.

— В чём дело? Что с тобой?! — ужаснулась Цитаден.

— Я всегда ненавидела Такарту, — зашипела рыжая демоница. — Дьявол должен был быть со мной. Инцест никогда не приводил к хорошему, даже в Аду.

В руках взбунтовавшегося суккуба сверкнуло разящее копьё, овеянное ядовитым дымом, и прежде чем Цитаден успела защититься доспехом и призвать своё оружие, Калиста решила ударить первой. Острие копья метнулось девушке в грудь, но та успела сделать разворот, хотя это и не спасло её. Сталь прошла между ребер, и дым моментально начал своё разрушающее действие. Цитаден стала ослабевать с каждой секундой.

— Запомни, — громогласно объявила Калиста. — Я стану истинной Королевой суккубов, и ни одна тварь не помешает моему плану и не встанет у меня на пути, — в этот момент суккуб нежно погладила себя по животу. — В моём чреве растёт будущий наследник повелителя, а вот его сводную сестрёнку придётся уничтожить.

У Цитаден в глазах блеснули слёзы, она отчаянно зажимала бок, дабы не истечь кровью.

— Опомнись, умоляю тебя, Калиста, опомнись!

— Заткнись! Я знаю, что делаю, мне надоело подчиняться какой-то девчонке, я всегда жаждала власти и теперь не стану этого скрывать!

Подойдя к раненой подруге, демоница в шипованных сапогах знаесла ногу над её горлом и с силой опустила вниз.

Цитаден, забившись в судорогах, захрипела, в отчаянии собрав остатки сил и сбросив с себя Калисту, она поднялась, превозмогая нечеловеческую боль. В боку зияла страшная рана, а на шее остались глубокие и уже посиневшие следы удушения.

— Я этого не допущу! — сдавленным голосом произнесла она, и «хлыст подавления воли» бросился в атаку.

Жгучая плеть со свистом рассекла воздух и стеганула предательницу по щеке и в ту же секунду правая часть лица суккуба стала превращаться в камень, а затем вновь приняло нормальную форму и привычный коже оттенок.

Калиста открыто рассмеялась в лицо бывшей подруге.

— Люцифер дал мне свою защиту! Неужели ты надеешься совладать со мной?!

— Да здравствует Королева и смерть предателям! — собрав волю воедино процедила Цитаден и пустила в ход свой дар «смерч боли».

Калисту подхватил явившийся из ниоткуда ураган и закружил в бешеном ритме, попутно оставляя на доспехах глубокие порезы, добираясь постепенно до тела. Но рыжая демоница не осталась в долгу, хотя это было и крайне сложно в такой момент, но она умудрилась сосредоточиться и призвать свой дар «энергетический поток ужаса», конусный заряд, лишавший врага движения и оставляющий в оцепенении. Цитаден ощутила мощный удар в область живота и кровь буквально фонтаном пошла из горла. Обессиленная, она рухнула на пол, не в силах поддерживать ураган. Калиста поднялась и отряхнулась. Её движения были нарочито медленными, чтобы показать противнику своё превосходство и пренебрежение. Подойдя к окровавленной и еле дышавшей Цитаден, она опустилась перед ней на колени и заглянула ей в глаза.

— Ты чувствуешь, как близка смерть? — шёпотом спросила Калиста. — Её ледяное дыхание совсем рядом… — Затем рыжеволосый суккуб резко провела рукой по лицу верной поданной Дэмосфирит, оставляя уродливые борозды открытых ран острыми когтями.

— Прощай, подруга! — поднялась Калиста и, пнув ногой мёртвое тело, материализовалась в Центровую, чтобы предупредить Властелина Тьмы о надвигающейся опасности. Но она и не подозревала и не учла одного факта, что её соратница недаром было приближённой, равно как и она сама, а значит, силы были одинаковы…

Тяжёлый вздох, и израненный суккуб открыла глаза.

— Дэмосфирит, Королева… вы нужны мне… — прошептала Цитаден.

Браслет слабо сверкнул на руке, говоря о том, что всё ещё питает силами свою хозяйку, которой отныне двигала не только преданность своей Королеве, но и жажда мести. «Ещё не всё кончено… — сказала она мысленно сама себе, — и мы посмотрим, кто кого…»

* * *

— Повелитель, — словно фурия, влетела в Центровую Калиста, — случилось непредвиденное!

Дьявол никак не отреагировал на её слова и, повернувшись к Вирме, жестом дал ей понять, что явившийся суккуб требует исцеления ран.

Через мгновения незначительные порезы демоницы после схватки с Цитаден затянулись сами собой, и Калиста изложила Люциферу все планы Избранных небом, не забыв сказать об объединении племён против него.

Повелитель Тьмы лишь поудобнее сел в кресле и хитро улыбнулся, поскольку он находился в человеческом облике, то напомнил злодея из комиксов, который нисколько не сомневается в своей победе.

— Взгляни на мою армию, она НЕПОБЕДИМА!

Калиста невольно вздрогнула от сумасшедшего рёва полчищ чудовищных созданий Тьмы, которые вторили своему хозяину.

Вирма не слышала разговора приближённой Королевы суккубов и Дьявола и по-прежнему продолжала воскрешать и без того несметное войско…

* * *

На пустыре полным ходом шло обсуждение стратегии внезапного вторжения в покои Дьявола.

— Я предлагаю первыми выпустить гарпий с кислотой, чтобы они сверху, так сказать, полили «цветочки» Люцифера, — предложила Руана, — хоть это и не причинит демонам особого вреда, но хоть на некоторое время многие из них ослепнут.

— Я открою временные параллели, как уже однажды делал, и постараюсь ускорить наши движения, — деловито заметил Эндиан.

— Жаль только, что твоих сил не хватит на всех, но, тем не менее, это уже что-то! — сказал Рик.