Следом за ними, тоже не дождавшись, когда заполнится бак, вырулила и «семерка», а уж следом, снова завершающим вагоном «паровозика», ехали мы.

С полной ответственностью могу заявить: что касается ходовых качеств, «семерке» не тягаться с «Ниссаном». Мы быстро нагоняли бандитов, но те даже не смотрели, кто и зачем тут едет, полностью поглощенные погоней. Поэтому на сей раз и мы решили не осторожничать. Обогнав все автомобили, отделявшие нас от «семерки», мы шли прямо за ней, благодаря чему я наконец-то сумела разглядеть номер этой загадочной машины.

Но страсти все накалялись.

Хотя на этой пригородной трассе было не так много автомобилей, все же время от времени они попадались. Нашим друзьям, потерявшим остатки терпения, по-видимому, уже не было до этого никакого дела.

Через несколько минут, когда «семерка», поддавшая газу, оказалась достаточно близко к «четырнадцатой» и между ними уже не было промежуточных автомобилей, один из амбалов, тот, что сидел на пассажирском сиденье, достал пистолет и, высунувшись из машины, стал прицеливаться.

– Знаете ли… – возмущенная до глубины души такой наглостью, выдохнула я, тоже доставая револьвер. – Это уже просто переходит все…

Но, кажется, на сей раз я недооценила способности Бориса. Не успела я как следует прицелиться, взяв на мушку дюжее плечо верзилы, как увидела, что «четырнадцатая», поддав газу, уходит из зоны досягаемости бандитских пуль.

В пылу погони я как-то не заметила, что, уезжая все дальше от дачного поселка, мы снова оказались возле того самого пункта ГАИ, откуда так недавно началась другая погоня. Несомненно, именно туда и торопился Борис, стараясь прибыть на место еще до того, как по его машине начнут стрелять.

Это ему удалось успешно.

Сбавив скорость, мы проезжали мимо неизменной очереди выстроившихся вдоль обочины фур, и я имела удовольствие наблюдать, как «четырнадцатая», из-под капота которой валил пар, как из доменной печи, преспокойно стоит в самой непосредственной близости от полицейских машин, а вишневая «семерка» злобно рычит мотором, все дальше уезжая от так и не достигнутой желанной цели.

– Браво, Борис, мои поздравления, – уже спокойно произнесла я в трубку, поняв, что опасность миновала. – Надеюсь, ты не пережег движок?

Не помню, когда мы перешли с ним на «ты», но, по-видимому, он не возражал.

– Нет, до этого еще далеко будет. А ты-то чего зевала?

– Да я и не зевала. Только было прицелилась как следует, а вы и ушли. Гаду этому делать нечего стало, он обратно и залез. Как тут действовать?

– Не повезло тебе.

– А кто виноват?

– Ну извини, в следующий раз исправлюсь.

– Нет уж, оставь как есть. Не будем рисковать понапрасну. Ты сейчас с полчасика подожди да вези ребят наших в гостиницу. Не думаю, что сегодня нам следует еще чего-то ждать. Мы тут за ними присмотрим с Игорьком. И дальше по обстоятельствам, как карта ляжет. А вы отдыхайте.

Бандиты двигались в направлении Тарасова, и Игорь, довольно умело маневрируя, ехал за ними, всегда держась через одну-две машины позади. Поскольку с их стороны сейчас не наблюдалось никаких неадекватных действий, и я не могла предпринять ничего конкретного – сама же осталась бы виноватой. Но присмотреть, как сказала я Борису, и выяснить, в каких же это рыбных местах наши недруги обитают, было бы очень нелишне.

Имея в виду эту благую цель, я спокойно сидела на пассажирском месте и молчаливо одобряла действия напарника. Пользуясь минутой затишья, я решила пустить в дело ценную информацию, полученную в результате сегодняшних гонок с препятствиями.

– Привет, Игорек! Как дела? – бодро проговорила я в трубку, вызвав изумленный взгляд своего «жениха». – Хорошо? Ну вот и хорошо. Я по нашему делу, как ты, наверное, и сам догадался.

– Да уж догадался, – разыгрывая недовольство, бурчал Игорь. – Просто так ты разве позвонишь…

– А зачем занятых людей по пустякам беспокоить? Я уж если звоню, так уж понятно, что серьезно.

– И что же на этот раз у тебя такое серьезное?

– У ребят наших «семерочка», помнишь, я тебе говорила?

– Помню.

– Так вот, номерок ее у меня тут образовался. Эта-то уж вряд ли в угоне окажется, так что имя и координаты владельца оказались бы очень кстати.

– Что с тобой, с настырной такой, делать – диктуй.

Я продиктовала Игорю номер и, обменявшись еще парой-тройкой любезностей, нажала сброс.

Другой Игорь, сидящий рядом со мной в салоне, уже поняв, в чем дело, и удостоверившись, что с моим душевным здравием все в порядке, слегка усмехнулся, после чего, уже не отвлекаясь на пустяки, сосредоточился на вождении.

Впрочем, особо глубокого сосредоточения ситуация не требовала. «Семерка», проехав опасный участок и, по-видимому, не имея ни малейшего намерения возвращаться, направлялась прямиком в Тарасов. Уже минут через двадцать мы следом за ней парковались у Центрального рынка.

Бандиты загнали свою машину на стоянку, из чего я сделала вывод, что сегодня ее брать больше не будут. Тем интереснее было узнать, куда они отсюда направятся. Если их тайное обиталище где-то поблизости, значит, и цель моя близка, и в самом скором времени я смогу навестить их и наконец-то поговорить по душам.

Ребята зашли в помещение, где располагался сам рынок. Из осторожности оставив Игоря присматривать за машиной, я отправилась следом за ними.

Понятно, что я не могла преследовать их, дыша в затылок, и оказалась внутри минут через пять после того, как наши друзья исчезли за входной дверью. Как выяснилось, этого им хватило, чтобы бесследно раствориться в воздухе. Всматриваясь в пеструю и довольно немногочисленную в этот час толпу покупателей, я не замечала ничего похожего на два дюжих шкафа, косолапо перемещавшихся вдоль витрин.

– Что за черт, – невольно проговорила я вслух, растерянно оглядываясь по сторонам. – Не могли же они в самом деле…

Предположив, что бандиты каким-то образом умудрились незаметно проскочить мимо моего бдительного ока обратно на улицу, я поднялась на второй этаж, чтоб в окна галереи посмотреть, что происходит на стоянке.

Но и «семерка», и Игорь на своем «Ниссане» спокойно стояли на местах. Поблизости не было никакого движения.

Поняв, что бандиты имеют здесь какой-то тайный или, по крайней мере, неизвестный лично мне ход, я снова чертыхнулась.

– Да что же это такое! – возмущалась я, возвращаясь обратно в машину Игоря. – Заколдованные они, что ли?

С некоторым удивлением наблюдая, как я, фыркая и рыча, снова устраиваюсь на сиденье, мой «жених» поинтересовался:

– Что так быстро?

– Да ну их. Поехали отсюда. Больше ловить нечего.

– Ты объясни толком, что случилось-то.

– Ничего не случилось. Нет их там. Испарились. Исчезли, как и не существовали.