– То-то и есть, что никакого срока нет. Дело закончилось ничем, посадили на какие-то год-два мелкую сошку, а Диму этого отмазали практически вчистую. Провели свидетелем и отделали легким испугом.

– Это кто же его так любит?

– Ты, как всегда, зришь в корень. Я тут порасспросил кое у кого, так сказать, неофициально… Похоже, завязки там прямо на городскую власть – ни больше ни меньше. Какой-то большой дядя с мохнатой лапой курирует этого товарища, и, вполне возможно, именно через этого дядю вышли сюда московские.

– А сам этот дядя? Как зовут, чем дышит? Познакомиться с ним возможно? Хотя бы заочно.

– Шутишь? Кто же тебе такую информацию сольет? Самоубийц у нас здесь пока нет.

– Жаль.

– Добрая ты.

– Уж какая есть. Я, собственно, что звоню-то. Вот эта машина его, «семерка». Нельзя ли за ней как-нибудь присмотреть?

– В смысле?

– Последить, где катается. Вот как, например, за «Опелем» этим. Поймали же его, когда захотели.

– Ты сравнила. «Опель»-то в угоне был, а эта тачка чистая. Какие основания?

– А если просто так? Без оснований? По старой дружбе, например, из сочувствия.

– Нет, Женька, это ты уже хватила. Кто же будет из сочувствия на чистую, ни в чем не замеченную тачку чуть ли не перехват объявлять? Нереально. Это тебе проще будет самой за ней покататься.

– Да я бы с удовольствием, только мне ведь не разорваться. И за ними следить, и за стариками твоими.

– Извини, ничем не могу помочь. Есть у меня на паре постов знакомые, скажу им. Но на все посты ГАИ мои связи, сама понимаешь, не распространяются.

– Скажи хоть тем. С паршивой овцы…

– Спасибо тебе, родная, кто еще так приласкает.

– Ладно, не обижайся. Я любя, сам знаешь.

Когда мы закончили разговор с Игорем, мой «жених» уже парковался у гостиницы.

В вестибюле мы встретили Николая, что-то оживленно обсуждавшего со спортивным юношей на ресепшене.

– А вот и наши молодожены! – радостно приветствовал он нас. – Вы, наверное, притягиваете энергию. С тех пор как вы поселились здесь, просто отбоя нет от клиентов. Каждый день кто-то приходит, интересуется. Такое ощущение, что весь город в одночасье стал фанатом охранных систем. Вот и сегодня тоже, парень один так подробно расспрашивал. Удивлялся…

– Хвалил очень, – не преминул подольститься к начальству догадливый спортсмен.

– Да, и хвалил, и расспрашивал. Сказал, что завтра, наверное, придет заселяться. Очень уж ему понравилось.

Не слишком внимательно вслушиваясь, я каким-то шестым чувством уловила нюанс, показавшийся мне подозрительным, и, притормозив у стойки, поинтересовалась:

– А куда его планируется заселить? Он уже выбрал номер?

– Да, кстати, совсем недалеко от вас. Тоже просился на второй этаж. А там как раз сто тридцать восьмой завтра освобождается, так я ему порекомендовал. Он, правда, не смотрел его еще, но, надеюсь, все будет в порядке.

– А этот парень какой из себя? – Не такой здоровый детина с физиономией как блин? – все больше проникаясь подозрениями, допытывалась я. – Вы не подумайте, я просто так спрашиваю, из интереса. Мы тут говорили кое-кому из своих знакомых, рекомендовали вашу гостиницу. Вот мне и подумалось, может, это они?

– Да нет… Нет, парень не сказать, чтобы очень здоровый. Скорее, наоборот, худенький такой, поджарый.

Описание не совпадало, но тем не менее новость насторожила меня. Тот факт, что после моей мнимой смерти в самой непосредственной близости от клиента появляется некий новый персонаж, мог не означать ничего, а мог оказаться звоночком, предвещавшим самое худшее. Наши ветераны, обретавшиеся в комнате за номером сто тридцать семь, несмотря на все мудреные охранные приспособления, не были застрахованы от проникновения, например, через окно. Из соседнего номера сейчас, в летнюю жару, когда постоянно открыты окна, сделать это было проще простого.

Взяв на заметку эту новую информацию и решив при ближайшей возможности познакомиться с новыми соседями, я на сон грядущий позвонила Борису, чтобы сообщить, что завтра с утра никаких действий не планируется. Старики должны тише воды, ниже травы сидеть в номере и отдыхать.

Несмотря на малую надежду на успех, я планировала рано утром выдвинуться в направлении Центрального рынка и посмотреть, что будет происходить с «семеркой». Выяснив, что на связи Бурова в данном случае надежда плохая, я решила сама сделать что могу. Если мои усилия не принесут результата, значит, придется смириться с жестокой судьбой.

– Мне сегодня спать там же? – прервал мои мысли «любимый», кажется, не на шутку освоившийся с этой ролью.

– А где же? – дав понять, что очень удивлена, спросила я.

– Как сказать. Мы же типа новобрачные, и потом там, в машине, столько страсти, столько огня. Я уж и позабыл, когда меня так неистово целовали…

Намек был прозрачный, мальчик симпатичный, но в этот раз я на провокацию не поддалась. Загадочная история с ничем не выдающимся пожилым и небогатым человеком, которого преследуют чуть ли не по всей стране, желая, ни больше ни меньше, стереть с лица земли, целиком захватила меня. Занятая догадками и предположениями, я не отвлекалась на посторонние предметы.

* * *

На следующее утро, встав, как обычно, в шесть, я приняла душ, поправила свой маскирующий макияж, наскоро перекусила и через полчаса уже сидела в «Ниссане», кудрявая и бодрая, готовая к труду и к обороне. Игорь, ни в чем от меня не отстававший, включил зажигание, и вскоре мы уже парковались на безлюдной и восхитительно свободной в этот час площади перед Центральным рынком, пристраиваясь так, чтобы хорошо видеть все так же стоявшую в ряду других машин «семерку», а самим, по возможности, остаться незамеченными.

Ждать пришлось долго. Только около десяти часов, измученная бездействием, увидела я, как откуда-то из лабиринта ларьков, окружавших здание рынка, появились двое амбалов и прошли на стоянку.

– На старт! – сразу перейдя в активную фазу, скомандовала я Игорю.

Но тот тоже заметил наших парней и без дополнительных указаний уже сориентировался, быстро повернув ключ в замке зажигания.

«Семерка» уже выдвигалась со стоянки. Неспешно выезжая с нашего укромного места, Игорь смотрел, как бы поудобнее за ней пристроиться. Определившись с направлением движения наших ведомых, мой напарник слегка прибавил газ и через несколько минут уже ехал в хвосте «семерки» через две машины от нее.

Мы двигались к центральным районам города, и мне было очень интересно, где же конечная точка этого маршрута.

Учитывая, что старики, четко исполняя мои указания, сидели в гостинице, цель поездки бандитов находилась явно в каком-то ином месте. Следуя за ними, я весьма удивлялась, видя, что мы оказываемся все ближе к районам с административными зданиями.