Тайка вспомнила, что к кухне сегодня не подходила, и в холодильнике, наверное, опять голые полки, тяжко вздохнула, затем, помахав рукой Лодовскому и Жаку, поспешила на рынок. Что и говорить, совести у нее с Юлькой не было. После того как их покинула Вера Львовна, в доме редкий день случался нормальный ужин, и ладно бы не было денег! А то ведь Касаров исправно, каждую неделю выкладывал на столик кругленькую сумму и на продукты, и на прочие хозяйственные нужды. Сегодня Тайка приволокла целый ворох пакетов, за что тут же получила нагоняй.

– Нет, ну ты посмотри, три машины у дома, а бедняга на себе целую тонну перла! – сокрушался Касаров. Тут же суетились и Лодовский с Юлькой. Все старались побыстрее выхватить сумки, помочь, чем можно, и это было приятно.

Уже вечером, лежа в ванне, Тайка подводила итоги. Итак, что же им сегодня удалось узнать? Немного. Мало того, что не прояснился ни один из вопросов, так еще и новые появились. Вот эти письма, например. Конечно, можно было подумать, что неверная жена сбежала к пылкому любовнику, вон как он страстью исходит, но тогда зачем бы он стал писать письма? А если Элина исчезла, даже не предупредив возлюбленного, значит, она сделала это не по своей воле. Хорошо бы еще найти этого Ла Моля. Только как? Ясно как, через подругу! Если Элина не знакомила Касарова с ней, значит, для этого были основания, вполне вероятно, что подруга слишком много знает ненужной информации, в том числе и про любовника. Но по описанию Мартецова найти такую Иванцову – все равно что выиграть «Жигули» в спорт-лото. Яркая женщина на иномарке… Стоп! Тайка даже подпрыгнула в ванне. Ну конечно же! Это увлеченный педагог может не обратить внимания на машину, если она не пожарная, но в группе обязательно найдется человек, который не только прекрасно разбирается в иномарках, но и мог запомнить номерочек, потому как такую карету просто нельзя обойти вниманием, если верить молоденькому работнику конюшен. А то, что на ипподром приезжала Иванцова, Тайка была почти уверена, хотя с таким же успехом там мог побывать и ухажер дамы.

Тайка вышла из ванной, когда все находились в гостиной. Лодовский кормил скалярию, Юлька, завернувшись в махровый халат, нахохлившись, следила за отцом, а тот, как маятник, сновал с одного конца комнаты в другой. Сначала Тайке захотелось поделиться своим озарением со всеми, но этот порыв разом задушил Касаров.

– А теперь, дорогие мои дамы, поговорим серьезно. Наше положение таково: мы совершенно случайно влезли в грязное дело, и чем быстрее мы из него вылезем, тем будет лучше и для нас самих, и для тех, кто нас окружает. Понятно, что все началось с угрозы лишить жизни мою жену. Потом она исчезла. Но она жива, здорова и, по-видимому, свободна, никто ее под замком не держит. Во всяком случае, на ипподром она заявлялась в прекрасном настроении и имела массу возможностей передать мне хоть какое-то сообщение о своем местонахождении, попросить о помощи, если она в ней нуждалась. Вывод прост – она ушла самым банальным образом. Ушла не одна, с ней испарился ее телок, простите, телохранитель Артем. Он, кстати, и шофером ее был, машину тоже не обнаружили, поэтому можно только фантазировать, куда они успели добраться на четырех колесах. С ним тоже ничего дурного не стряслось, его матушка получила позавчера перевод на приличную сумму. О матери сын не забывает, хоть это радует. Значит, наша парочка не бедствует. Мне об этом говорить крайне неприятно, но надо, чтобы вы поняли – отныне мы не будем подставлять свои головы, чтобы узнать, насколько мерзко себя ведет моя супружница. Поэтому все поиски я запрещаю.

В гостиной повисла напряженная тишина.

– Когда мне можно будет уйти? – негромко спросила Тайка.

– Никогда! – взорвался Касаров. – У тебя на уме только одно – поскорее сбежать! Еще неизвестно, где ты в большей безопасности – здесь или одна у себя дома. Там, между прочим, люди живут, и идти им некуда. Кончится месяц, тогда и пойдешь. Да, может, к тому времени и успокоишься, думаешь, я не вижу, как у тебя глаза горят! Все детективов из себя строите? Хватит!

– Но вы ведь сами просили меня расследовать это дело! Сейчас, когда появляются новые данные, вот так все взять и бросить?

– Да, взять и бросить. Потому что данные, которые появились, совсем не безопасны. И ты не по телевизору с убийцами встречаешься, а в настоящей жизни.

Подруги подавленно молчали.

– И вообще, дочь, я подаю на развод. На следующей неделе у тебя не будет мачехи, – усталым голосом добавил Касаров.

– Сиротиной будешь, – ляпнула Тайка.

– А без согласия жены разве можно? – неуверенно спросила Юлька.

– Можно, Таисия, помни, Юля – девочка азартная, влезает во что угодно, так что я рассчитываю на твой разум, – сказал Касаров и вышел, вероятно, не желая дальше мусолить эту больную тему. Лодовский вышел следом.

Подруги остались одни. Тайка приуныла. Теперь она просто не имеет права втягивать Юльку в такие разборки, Касаров прав. Поэтому ей придется действовать одной, только очень аккуратно. Она все-таки заработает свои деньги.

Юлька же, взглянув в лицо подруги, поняла, что сейчас Тайку никакими доводами не проймешь, Марк использовал запрещенный прием – сложил на Тайку всю ответственность за безопасность дочери, и теперь той волей-неволей придется Юльку отстранить от расследования. Вечер прошел в просмотре какого-то мудреного сериала, где героев волновали исключительно компьютерные программы. Касаров заперся с Жаком в тренажерном зале, и оттуда то и дело доносились его команды: «Жак, сидеть! Ну, Жаконя, сядь, я же тебе сказал. Да прижми ты задницу!»

Наконец, Лодовский засуетился, призвал всех срочно найти ему серый галстук в крохотную крапинку; слыша его вопли, заторопился и Марк. Деловые люди собирались в аэропорт для встречи важных гостей. Вскоре мужчины были одеты, причесаны, облиты парфюмом и выставлены за дверь. Теперь и подругам можно было поговорить без лишних ушей.

– Тай, ну что, мы больше не будем вместе работать, да? – подлезла Юлька.

– Не сердись, но войди в мое положение. Если что случится… Я не боюсь твоего папаши, но сама себе век не прощу, что втянула тебя в эту трясину.

Юлька некоторое время сидела тихо, потом глаза ее хитро загорелись.

– Но ты же не собираешься отступать, верно? Тебе ведь и самой интересно, кто тут воду мутит, так? Значит, ты будешь копаться здесь в одиночку. А почему ты решила, что я точно так же не сумею одна рыться, где мне заблагорассудится? По-моему, тебе лучше контролировать меня, чем пустить все на самотек. Ну а батеньку родимого, я думаю, гневить не стоит, ничего ему не скажем, точно?

Юлькино предложение сильно попахивало очередной аферой, но какая-то доля правды в ее словах была. И потом, Тайку просто распирало, ей необходимо было поделиться новостью о злополучных конвертах, поэтому, вздохнув пару раз для очистки совести, она согласилась. Тут же на свет появились письма, и Юлька прочитала их все.

– Ничего не понимаю! Отец сказал, что Элька удрала вместе с Артемом, допустим, что у них пылкие чувства, иначе менять богатого директора фирмы на простого охранника не имеет смысла. Допустим, но тогда получается, что синхронно с этой любовью у Элины разгорается еще один неизвестный роман, так, что ли? – недоуменно подняла брови Юлька.