— Чего там хулиганишь?! — послышался жизнерадостный оклик сквозь решетку маленького окошка. — Смотри мне там!

Ехали долго — минут сорок. За это время я попытался проанализировать ситуацию. Судя по всему, законы в этом мире не сильно отличаются от тех, к которым я привык в своей реальности. Следственная группа, эксперты, рабочая сила — оперативники и даже бригада спецназа … Спасибо и на этом! В другом, менее цивилизованном, мире могли бы и просто прикончить … «Да здравствует закон и порядок!», — криво усмехнулся я.

Так, что касаемо самого убийства … Я уже понял, что это не Лора втащила меня на место преступления. Хотя поначалу и возникали такие мысли, но я их сразу отмел. Стало быть, кто-то сумел отлично «закосить» под мою сестру, устроив в комнате сумрак и довольно артистично изобразив рыдающую женщину, слова которой едва можно было разобрать. А ведь я повелся! Выходит, что меня хотели подставить …

Сразу возникает вопрос — нахрена такие сложности? Тот, кто сумел «вызвать» меня и тем более — переправить, явно обладает Мощью, следовательно — должен понимать, что долго в «застенках инквизиции» я не задержусь. Даже если исключить возможность того, что меня запросто могут «выдернуть» при помощи «внутренней связи» … Коль скоро моя Семья уже несколько поколений базируется в Москве и каким-то невероятным образом умудряется скрывать свой невероятный по местным меркам образ жизни, можно предположить, что нужные связи простираются до самых «верхов». О чем, кстати, Лора весьма недвусмысленно намекнула Шитову. Я на сто процентов был уверен в том, что она могла бы локализовать ситуацию и при помощи Искусства, но это поставило бы под угрозу проживание Семьи в этом мире. И тут я ее понимал — нельзя идти против целого мира, если и дальше собираешься в нем жить.

Значит, убийца уделал Ригана и подставил меня … «Зачем?», — я покачал головой, не находя ответа на этот вопрос. Мог бы (хотя, судя по голосу, уместнее — «могла бы») банально грохнуть при помощи любого вида оружия — ведь я, как слепой щенок, без задней мысли устремился в приготовленную ловушку. Но, нет …Она просто оглушила меня, а потом, по всей видимости, сообщила в полицию. Я вздохнул — не понимаю …Так, с этим ладно — все равно сейчас мне не «размотать» мотивы, движущие убийцей. Со мной теперь как?

Совершенно очевидно, что Шитов боится. Вернее, опасается … Он прекрасно понимает, что Семья Грэйтс может очень осложнить его существование. Или, как мысленно телеграфировала мне Лора: «Давно уже нужно было от него избавиться». Конечно, он ни сном, ни духом не подозревает — с кем НА САМОМ деле он пытается воевать! Учитывая Мощь, Искусство и прочее, его «высокое» положение в ССБ не стоит и выеденного яйца. Очевидно одно — у него есть прикрытие, благодаря которому он пытается ставить палки в колеса моей Семье.

Я попробовал предположить — что именно Шляпа сейчас попробует предпринять. Так как Лоре на мое вызволение потребуется некоторое время, то ему необходимо … Конечно, сейчас он будет колоть меня на признание в убийстве! Пока я тепленький … И пока моя сестра не задействовала нужные рычаги. А потом, в случае чего, он утрет всем нос моим признанием. Следовательно, нужно готовиться к жесткому допросу со всеми вытекающими … Интересно, есть ли в этом мире адвокаты? Попробовать стоило …

Скрипнув тормозами, машина остановилась. Хлопнули двери кабины.

— Выводите, — послышался голос Шитова.

Меня «приняли» под руки и выволокли из автомобиля. Прямо передо мной красовалось обшарпанное двухэтажное здание. Явно не офис Секретной Службы Безопасности, где подвизался Шляпа. Скорее всего, привез меня колоть где потише, сука. Мля, прям как то самое здание ДОСААФ, где меня подстрелили из гранатомета! Только стекла в окнах присутствуют, а так — полная аналогия. С одной лишь разницей — блеклая табличка «УДД Ивановского района г. Москвы». Управление Допросных Дел? Да, финансирование системы хромает …Следовательно, восполняют нехватку бюджетных средств как только могут. Не есть хорошо … Мне сильно заломили руки.

— Морду вниз! — рявкнул один из амбалов в форме.

Меня потащили в здание. На удивление — не вверх по лестнице, а вниз … Недоброе предчувствие шевельнулось в груди. Напрочь убитый бетонный пол со сколотой плиткой … Стены, зияющие пятнами обвалившейся штукатурки …

— На месте, — проворчал конвоир.

Звон ключей. Скрип явно металлической двери. Щелчок выключателя. Слабый свет дешевой лампочки. Прямо передо мной — вмурованный в пол, металлический стул без какого-либо покрытия сиденья. Напротив стула — допотопный стол, которому не меньше пары десятков лет. Оперативники усадили меня, повозились с браслетами, явно перестегивая их в соответствии с конструкцией стула. Я чуть пошевелил руками — точно, пристегнут к сиденью. В поле зрения возник Шитов. Он приветливо улыбнулся мне, снял шляпу и пальто и повесил их на вешалку-треногу, стоявшую в углу. Уселся за стол и достал из ящика несколько листов бумаги, а из кармана пиджака — шариковую ручку.

Я вздохнул … Вот и кончилось твое путешествие, Игорь Семенов, он же — Алекс Грэйтс, по сказочным мирам. Добро пожаловать в суровую реальность! И, судя по характерным признакам, — весьма суровую … Я взглянул на Шляпу — он улыбнулся мне, показав темные, с налетом никотина, зубы. В лучших традициях Гестапо он включил настольную лампу и направил ее свет мне в лицо, сам оставшись в полумраке.

— Ну-у, — промычал он. — Дорогой мой Алекс Грэйтс, будем писать признание?

— Адвоката пригласите, — глухо ответил я. — Уверен, моя сестра уже позаботилась об этом.

— Адвоката?! — Шляпа искренне рассмеялся и на несколько мгновений умолк, явно раздумывая. А потом радостно сообщил. — В соседней комнате есть пара таких. Но, — внезапно его тон стал угрожающим, — не советую тебе с ними общаться. Что касается адвоката, вызванного твоей сестрой — он будет искать тебя в отделе ССБ, а не в этом гадюшнике … Писать, говорю, будешь?!

— Иди нахер, — пробурчал я и уткнулся взглядом в пол.

В тесном помещении повисло тягостное молчание… Наконец, Шитов равнодушно произнес:

— Хорошо. Пообщаешься с «адвокатами», а потом я вновь подойду — может что-то изменится …

Он поднялся из-за стола и вышел из кабинета. Вскоре дверь вновь открылась, и в помещение вошли два дюжих молодца в серых робах и кепках. В руках у парней были дубинки, обмотанные дешевыми вафельными полотенцами и перетянутые скотчем. Их украшали весьма впечатляющие бурые пятна. Я скрипнул зубами. Неужели Шитов решится? Один из палачей будничным тоном поставил меня в известность:

— Мы поработаем. Будешь готов говорить — дашь знать …

После этого он без прелюдий ударил меня своей дубиной по голени. Боль затопила конечность, расходясь от нее по всему телу. Второй, не давая мне опомниться, тут же ударил своим орудием по моему плечу. Пауза, во время которой мне дали освоиться с ощущениями, а потом — вновь удар по голени …Следующий — по второму плечу … Поглощенный тупой болью, я невольно прикрыл веки …