– Вы спите? – закричал за моей спиной скрипучий женский голос. – Чем по ночам занимаетесь?

Я начала выставлять на ленту банки.

– Некоторые бабы даже картошку сварить не умеют, кормят мужиков, как собак, консервами, – ехидничала все та же тетка.

Я молча смотрела, как кассирша пробивает товар. Если на вас в магазине, в метро или в любом другом общественном месте кто-то нападает, никогда не ввязывайтесь в свару. Такой человек хочет поскандалить, ищет объект для нападения и случайно выбрал вас. Не попадайтесь на его удочку, не отвечайте. Иначе произойдет громкое выяснение отношений с переходом в рукопашный бой.

– Набрала дерьма, – зудела незнакомка, – ща придет, откроет банку и вывалит содержимое на тарелку. Жри, милый, дерьмо! А я и салатик из капусты сделаю. И брокколи обжарю, и зеленый горошек с маслицем…

– Прикинь, какая несправедливость, – перебила вредную бабу какая-то девушка, – у меня тоже еда готовая. Женщина у кассы, вы замужем?

Я обернулась.

– Да.

– Супруг хороший? – не успокоилась незнакомка.

– Лучший на свете, – ответила я.

Симпатичная молодая блондинка, которая задала вопрос, кивнула.

– И я с кольцом. И у меня дома лучший на свете муж. А та, что вас пинает, одна живет!

– С чего ты так решила? – вспылила тетушка лет сорока пяти, яркая блондинка с толстыми губами и скрипучим голосом.

– Так видно же, – ответила моя защитница, – кто счастливо за спиной у мужика живет, в магазин как ходит? Что схватила, то и надела. Причесон на голове не навертела, косметикой не намазюкалась. Зачем все это? Второй хозяин в доме не нужен, ловить некого. Вона я в чем.

Девушка подняла одну ногу.

– Кроссовки. А вы на каблуках и как в гости собрались. Продукты в каталке не мужские. Капуста, горошек. Не с кроликом же вы расписаны!

– Может, и с козликом, – предположила маленькая старушка, которая стояла чуть сбоку, – ни сосисок, ни колбаски, ни мяса не видно в кошелочке.

– Мой супруг веган! – топнула ногой красавица.

– О господи, – испугалась пенсионерка. – Где ж вы такого нашли? Почему не нашего? Православного? Что же вас в секту потянуло?

– Девушка, платите, – поторопила меня кассирша.

Я протянула ей карточку, и тут послышался знакомый баритон:

– Простите, пропустите. Там моя… э… подруга… с едой…

Я повернула голову, увидела мужчину, который ушел за крекерами, и замахала рукой.

– Все в порядке! Можете не спешить.

Но незнакомец уже успел пролезть сквозь плотную очередь.

– Уф! Едва успел!

– Женщина, беленькая, губастенькая, у которой муж валерьянка, – заговорила бабушка, – купите ему колбаски. Видите, как у этой, что с банками, жизнь сладко катится. Один парень дома сидит, консервов ждет, второй за ней по магазину бегает. А вы с капустой и горошком стоите одна, горемыка горькая.

Очередь весело засмеялась. Я взяла один пакет, а второй протянула мужчине.

– Ваша покупка.

– Заплатили за меня? – опешил незнакомец.

– Не хотела задерживать очередь, – пояснила я, – и вот ваша сумка.

– Совсем про нее забыл, – признался мужик, – вообще-то я не хожу в магазин, хозяйством жена занимается. Я, если честно, рассеянный. Забываю, что взять надо, не то беру. Катюша заболела, поэтому я и очутился в этом адском месте. Сколько я вам должен?

Я протянула ему чек.

– Ой! Налички нет, – занервничал незнакомец, – вон там банкомат. Сейчас деньги возьму.

– Хорошо, – согласилась я.

Покупатель пошел к двери, возле которой находился автомат выдачи денег, притормозил, вынул телефон, прижал его к уху, некоторое время стоял, потом вышел на улицу. Я решила, что тот, кого я выручила, увидел объявление «Не работает» и решил взять ассигнации в банкомате, который расположен снаружи. Через большую витрину хорошо просматривалась улица и покупатель с пакетом. Он приблизился к автомобилю. Я улыбнулась, понятно, вспомнил, что в машине есть наличные. А незнакомец сел за руль и уехал!

В первую секунду я оторопела. Потом захихикала. А он и правда все забывает и путает. Сейчас выбросил из памяти, что должен мне деньги. Не беда, покупка нескольких банок консервов меня не разорит. Давай, Танюша, хватит тут стоять, топай домой.

– Альберт Кузьмич, вот твои новые вкусные консервики, – засюсюкала Надежда Михайловна, забирая у меня пакет.

– Надеюсь, он их съест, – вздохнула Рина, – кот не любит перемен.

– Зачем тогда вы решили ему другой корм давать? – спросил Димон, когда мы с Ириной Леонидовной и Бровкиной вошли в столовую. – Ел он то, к чему привык, и хорошо.

– Людмилочка Юрьевна посмотрела его анализ крови, – ответила мать Ивана, – и велела Альберта Кузьмича пару месяцев подержать на лечебном питании.

– Ходякова прекрасный доктор, – поддакнула Надежда, – мы всегда выполняем ее указания.

– Не станет кот содержимое банок даже нюхать, – высказался Никита.

– Это почему? – удивилась Ирина Леонидовна.

– Все полезное на вкус отвратительно, – объяснил Никита, – а лечебное вдвойне мерзкое.

– Один раз гастроэнтеролог прописал мне особый йогурт для желудка, – поежилась моя свекровь.

– Помню, – засмеялась я, – Иван притащил его на весь курс. Десять пачек. А ты глотнула из одной и отказалась пить дальше.

– Такая пакость! – воскликнула Ирина Леонидовна, – гаже ничего в жизни не пробовала.

– Вот поэтому я никогда не приобретаю ничего нового в большом количестве, – менторски заявил Никита, – сначала надо понять, съедят его или выкинуть придется.

– У нас ничего не пропадает, – возразила Рина, – я начала Ване в чашку мой лечебный йогурт наливать. Ему он очень понравился, весь запас уничтожил. А у меня желудок перестал болеть.

– Иван Никифорович угощался йогуртом, а ты выздоровела? – удивился Димон.

– Когда смотришь, как кто-то употребляет полезную гадость, прописанную тебе доктором, то мигом избавляешься от недуга, – объяснила Рина.

– Выглядят консервы аппетитно, – сказала Надежда Михайловна, – и пахнут приятно.

– Да ну? – рассмеялся Никита.

– Это корм премиум-класса, – объяснила Бровкина, – дорогой. Но Альберт Кузьмич нам дороже. А он после всех своих приключений до сих пор нервный[7]. Во сне лапами сучит, зубами скрипит. Людмила Юрьевна объяснила, что эти консервы в деликатесном соусе успокаивающие, мясо в них отборное. Котик, иди сюда, иди, дорогой, иди, мальчик.