мы будем стойко держаться, в итоге мы победим, и эта борьба увенчается великой радостью и немалой духовной пользой. Но при этом нельзя будет впадать в самодовольство и тщеславие, так как дьявол не преминет внушить нам такие помыслы.

161. Для того, кто много молится, существует огромный риск впасть в духовную прелесть.

162. Наши страсти чаще всего нами не осознаются. Они обнаруживаются в искушениях, так как дьявол, чтобы искусить нас, играет на наших собственных склонностях, но при этом разжигает и развивает их.

163. Несомненно, существует связь между нашим духовным состоянием и состоянием физическим — в том смысле, что наше физическое состояние отражает состояние духовное.

164. Нужно прежде всего организовать свою молитвенную жизнь и духовную борьбу. Пусть не проходит и дня без того, чтобы мы боролись с помыслами, стремились избегать определенных поступков или состояний.

165. Прежде всего нужно избегать осуждения, так как этот грех всегда обращается против нас.

166. Каждый день нужно проживать так, как будто он — единственный в нашей жизни.

167. Вопрос: Когда человек начинает творить непрестанную молитву, неизбежны ли определенные психологические трудности?

Ответ: Психологические трудности не являются неизбежными. Никаких опасностей не будет, если человек полон глубокого смирения и не торопится сразу же получить результат или чего доброго начать творить чудеса. Но как только возникает малейшая тень гордости, тут и начинается смятение. Практика молитвы должна сопровождаться строгой нравственной и духовной жизнью. Она несовместима со страстями. Человек, который хотел бы творить молитву, продолжая жить во грехе, в особенности в гордости и в нечистоте, бежит навстречу катастрофе. Это может очень скоро довести его даже до сумасшествия.

168. В молитвенном делании требуется много терпения. Если, творя молитву, мы один или два раза достигнем приятного состояния, это следует воспринимать как милость Божию, а не как следствие собственных усилий, так как нужно богатеть в Бога, а не в себя самих. Если в другой раз молитва не приносит видимого эффекта, не стоит отчаиваться, нужно терпеливо и упорно идти вперед, даже если молитва суха и тяжело дается нам.

169. Когда мы молимся, искушения приходят в большей количестве, чем когда мы не молимся. Это не означает, что, когда мы не молимся, наше состояние лучше! Бесы пытаются заставить нас поверить в это. Это их излюбленная тактика — внушать нам: «Если я молюсь, то у меня не получается, а если я не молюсь, то все в порядке». Дьявол — зверь, и методы у него очень однообразные.

Когда мы не молимся, наше состояние подобно болоту, на поверхности которого вода чистая, потому что грязь осела на дно. Но если мы берем палку и начинаем мутить воду, грязь поднимается на поверхность, и вода становится мутной. Это и происходит во время молитвы. Молитва провоцирует искушения. Но если мы будем молиться упорно и с терпением, мы победим эти искушения и мало-помалу очистимся от дурных помыслов, возникающих в нас.

Вопрос: Откуда приходят искушения?

Ответ: От бесов.

Вопрос: Если они приходят от бесов, как мы можем очиститься от них нашей молитвой, когда их источник — вне нас? Неужели демоны не будут продолжать осаждать нас?

Ответ: Искушения существуют всегда, но они становятся внешними для нас, тогда как прежде были внутренними, так как находили в нас для себя пищу. Молитвой мы очищаем себя изнутри и лишаем их пищи, прогоняя вовне — их власть над нами становится куда меньше. Как сказано в псалме: Не убоюсь тем народа, которые со всех сторон ополчились на меня (Пс. 3:7).

170. Если мы живем поверхностно по отношению к миру, людям и самим себе, значит, мы недостаточно молимся. Проникнуть в глубь себя мы можем благодаря молитве: именно она помогает нам обратиться к глубинам нашего существа.

Не нужно делать ничего вне молитвы, молитва должна вбирать в себя все. Нельзя, чтобы с одного боку у нас была молитва, а с другого — все остальное. Молитва должна быть во всем, что мы делаем; мы должны все делать в молитве.

171. Сосредоточиться на богослужении и лучше воспринимать службу мы можем благодаря Иисусовой молитве.

172. В каждое действие и в каждую мысль нужно класть закваску молитвы. А если что-то не получилось, нужно положить закваску покаяния. Необходимо вести внимательную жизнь, всегда хранить совесть бодрствующей, бдительно отслеживать каждое действие и каждую мысль. Нужно приучаться оценивать свои поступки и различать помыслы. Нужно видеть, какие приходят от дьявола, и отсекать их, пока они не нашли в нас отклика.

173. Страсти проявляются сначала в помыслах, затем, если они находят в нас отклик (то есть если мы обращаем на них внимание, проявляем к ним интерес), с ними начинает действовать сообща наше чувство. В этот момент мы и становимся ответственны; ранее, пока мы не обращали внимания на помыслы, мы не несли ответственности. Наконец, на третьем этапе, они превращаются в поступки. Этот переход к действию — тяжкий грех. Нужно безоговорочно пресекать подобную «эволюцию», отказываясь от беседы с помыслами, когда они появляются. Нужно отсекать их немедленно.

174. Научиться различать помыслы и привыкнуть к этому можно благодаря чтению Священного Писания и молитве.

175. Если мы пребываем во грехе и привыкли к нему, то теряем способность различать помыслы и видеть собственные грехи; страсти кажутся нам естественными, врожденными чертами характера, свойственными всем людям и оттого неизбежными для нас.

176. Если в нашем уме появляется дурной помысел, нужно тут же очиститься от него покаянием. В этой ситуации лучше каяться, чем молиться, так как наша молитва тогда будет запятнана, загрязнена помыслом.

177. В молитве есть два аспекта: просьба о помощи и созерцание.

178. Покаяние — это прежде всего просьба к Богу о прощении за поступок, помысел или состояние.

179. Никогда нельзя, вставая утром с постели, отчаиваться из-за грехов, совершенных накануне или в предшествующие дни. Нужно начинать каждый день заново, нужно все начинать с нуля. С другой стороны, нужно проживать каждый день так, как если бы он был последним. Святые отцы говорят, что каждый день, прожитый не так, — потерянный день.

180. Искать нужно смирения, а не святости, так как святость без смирения — лишь тщеславие. Ангелы, которые пали и стали бесами, обладали совершенством, поскольку были ангелами, но не имели смирения. Вот почему, обладая лишь совершенством, они стали бесами.

181. Когда, обсуждая что-то, люди спорят и ссорятся, не нужно поступать так же. Нельзя прибавлять свой гнев ко гневу других. Не нужно использовать аргументы мира сего. Лучше воздержаться и молиться, чтобы Божественная благодать снизошла