рабов себе на потеху? Убиваешь? Занимаешься скупкой магических артефактов? Делай, что хочешь. Это твоё дело. Но, похоже, не всё так просто, я прав? — спросил он, наклоняясь ко мне. Да так, что теперь я была прижата спиной к двери, а он нависал сверху. Золотые глаза на фоне загорелой кожи гипнотизировали и опьяняли. — Твоё лицо кажется таким спокойным, — протянул он, касаясь ладонью моей щеки. — Таким бесстрастным. Словно тебе плевать на всё, что происходит, но я знаю, что это не так. У зверолюдей очень тонкий слух. Можешь притворяться столько, сколько хочешь, но твоё сердцебиение говорит, что с чувствами у тебя всё в порядке. Ну, так что? Будешь и дальше играть в недотрогу или всё же позволишь согреть свою постель? Мне, знаешь ли, всё так же хочется жить. И сейчас моя прямая обязанность — удовлетворить тебя.

Слышит моё сердце? Этого ещё не хватало! Чёрт… Мысли вновь путаются, и я не знаю, как быть. Уверена, что этот отмороженный папаша его подсунул, так как подумал, что Лидии нужен «друг». Мол, зачем искать его где-то за пределами страны? Купим и оставим здесь. Вот и всё. Хай дочурка развлекается. Неожиданная беременность? Ну и ладно. Раб наскучит? Купим нового. И ведь это вполне реально. Тогда мне остаётся только одно.

— Значит, хочешь согреть мою постель? — спокойно спросила у него.

— Именно… — чуть тише произнёс он, наклоняясь к моему лицу. Намеревается поцеловать?

— Вон она, — кивнула в сторону кровати. — Иди.

— Хм… — на этот раз он довольно улыбнулся, словно я предложила ему поиграть. Не теряя и секунды, запрыгнул на огромную кровать, разлёгся на ней и посмотрел на меня, словно приглашая присоединиться.

— Чего разлёгся? — бросила ему. Янтарь озадачился. — Сам вызвался. Так давай: вперёд.

— Ну… так я же не против… — всё ещё не понимал.

— Грей мою постель, — пояснила парню. — Здесь ночи холодные, так что давай. Поживее. Шевелись. Чтобы через час постелька была тепленькой, понял?

— То есть, ты хочешь, чтобы я?..

— Меньше разговоров — больше дела.

— Тебе любовник для чего вообще нужен?

— Кто тебе вообще сказал, что ты любовником станешь? — парировала в ответ. — Ты раб. Что велено, то и исполняешь. Так что заткнись и грей постель.

Янтарь был окончательно сбит с толку, но всё же начал размахивать руками и ногами, словно вырисовывал «ангела» на снегу своим телом.

— Живее, — требовала я, после чего он стал двигаться интенсивнее.

То-то же мне! А то любовник да любовник… Чтобы занять статус любовника, также нужно поработать. Ишь, что удумали! Раз красивая мордашка, то всё можно? Больше нет. Пора переписывать правила в этом гареме. И миньонам пора учиться зарабатывать свой хлеб другим путём. Хех, и я уже знаю, с чего начну…

Глава 7. Сделка с принцем зверолюдей

Нужно было что-то делать с Алмазом и его неестественным желанием одарить меня тем, что мне не нужно. Я знаю, что некоторые люди, чтобы восполнить недостающие эмоции, например, заботу, любовь, нежность, ласку и так далее, пытаются заполнить пробелы подарками. Словно откупаются от того, чего должны были дать на самом деле. Этот синдром, похоже, есть и у короля Алмаза.

Когда Лидия у него запрашивала чуть ли не горы золотые, он чувствовал себя комфортно. Мол, я исполнил свой отцовский долг, а значит, я молодец и могу расслабиться. Дальше можно ходить с кирпичом вместо лица и игнорировать остальной кавардак.

Но как только появилась я, то тут много изменилось. Запросы прекратились, да и как-то на общение я не намекала. Наоборот, старалась, чтобы меня вообще не трогали. Это Алмазу не понравилось. Он не чувствует, что состоялся как «добренький папаша». Неудовлетворение со стороны отцовских чувств. Вот и задаривает меня тем, чего бы я в жизни не попросила.

Хотите сказать, что это чушь полнейшая? О, да! Я с вами полностью согласна! Но, походу, если я не придумаю, как этому мужику получить удовлетворение в качестве звания «Папаша Года», он вновь мне подарит что-то такое, от чего я буду изредка поглядывать на верёвку, мыло и табуреточку. Комплект, так сказать.

Именно поэтому на следующем же семейном обеде, ещё до того, как последовал стандартный допрос со стороны Алмаза, я решила первой его атаковать.

— Я хочу кое-что попросить, — начала в тот самый момент, когда король только раскрыл рот.

— И что же? — полюбопытствовал он.

Ну, что ж… Держись, отмороженный. Сам напросился.

— Я хочу шубу, — выпалила, смотря Алмазу прямо в синие глаза.

— Шубу? — уточнил он, слегка наклонив голову в сторону. Словно не понимал, зачем мне это? Разве дров недостаточно? Но я же не собираюсь вечность в своей комнате просидеть, верно? От одной мысли об этом мне становится грустно. Хотя я и домосед…

— Да, — согласно кивнула. — Шубу. Но это не всё. Также я хочу утеплённые сапоги, при этом чтобы они не промокали, несколько свитеров, шапку с мехом, перчатки, штаны с внутренним начёсом, колготки, шерстяные носки, шарф и всего из перечисленного как минимум в четырёх вариантах. При этом чтобы одежда выглядела изящно, женственно, не слишком громоздко или тяжело, но была тёплой.

В помещении воцарилась гробовая тишина. Все три пары ярко-синих глаз уставились на меня, словно только что заметили. Может, я слишком рано заговорила об этом? Или нужно было быть скромнее? Ай, ладно… Это мне в самом деле нужно. И лучше этот папаша купит то, что реально нужно, чем очередную сексуальную игрушку.

— Штаны?.. Женственно?.. — озадачился Сапфир. — Тебе не кажется, что тогда лучше приобрести юбку? Или платье? Всё же мужская одежда…

— В юбке неудобно передвигаться по заснеженной дороге, — пояснила я. — Если не веришь, могу предложить провести эксперимент.

— Пожалуй, воздержусь, — спокойно отозвался мужчина, даже бровью не дрогнув. Лицо всё такое же идеальное.

— Тогда… — начала я, вновь взглянув на короля. Ждала его вердикт.

— Хорошо, — только и сказал он.

И вы не поверите: больше мы не проронили ни слова. Остаток обеда прошёл в мире и спокойствии. Ни допроса, ни странных намёков, ни ненормальных предложений — тишь да благодать. Мне показалось или эти королевские особы даже с большим аппетитом есть принялись? Как бы то ни было, похоже, моя теория верна: