сладостями и наслаждалась тишиной, наблюдая за танцующими огнями северного сияния. Иногда по небу пролетали Ледяные Драконы, которые так же наслаждались красотой огней. Истинные ценители красоты и искусства, так что увидеть белоснежного дракона на ночном небосводе — не такая уж и редкость. Они всё так же недолюбливают людей, но не трогают их, так как прислушались к моей просьбе.

В такие моменты Шнурок особенно внимательно за ними наблюдает и даже пытается взлететь. Хотя сейчас это больше похоже на прыгание по полу. Он ещё мал, но когда-нибудь…

Периодически после тяжёлого рабочего дня ко мне на веранду могут заглянуть отец или братья. Они ничего не говорят. Нам ничего говорить не нужно. Мы и так понимаем всё, что хотим передать друг другу. Нам не нужно проявлять эмоции, не нужны слова, не нужны масштабные действия для демонстрации чувств. Нам вполне достаточно и того, что мы рядом. Сидим на одном и том же диване, едим одну и ту же еду и наслаждаемся одним и тем же пейзажем.

В этом холодном, ледяном мире всё не так, как у обычных людей. Обычный человек здесь не выживет. Чтобы сохранить то, что тебе дорого, приходится от этого отказываться и держать подальше. И самое ценное здесь не золото, не серебро и не драгоценные камни, а искренние человеческие чувства. Крупица тепла в столь холодном месте. Ведь чем больше ты «странный», тем больше нуждаешься в «обычном».

Однако именно здесь вы и начинаете это понимать.

Меня зовут Лидия. Я — Первая Дочь Ледяного Короля. А теперь, пожалуйста, отойдите в сторону. Вы загораживаете вид. А лучше садитесь рядом и присоединяйтесь к нам. Комнат в замке ещё много.

Кстати! А вы ничего так… Сколько, вы сказали, вам лет?

Эпилог

Наш мир.

На следующий день после исчезновения Лидии.

— Тётя! Тётя Лидия! Тётушка! — кричала девочка, открывая дверь своим замком, так как на её стук никто не отвечал. — Ну, тётя! Вы где? — уже капризничала она, заглядывая то на кухню, то в ванную и даже в туалет. — Может, уже на работу ушла? А ведь говорила, что у неё сегодня выходной…

Девочка не расстроилась и вернулась на кухню. Достала из большой вазы шоколадных конфет, а после вообще полезла в холодильник и по-хозяйски взяла оттуда кусок торта. Что она любила больше всего, так это то, что у тёти всегда было много сладостей. Хотя родители это не слишком-то и одобряли.

Ничего не поделаешь: раз тёти нет, придётся подождать её здесь. Девочка направилась в спальню, попутно выискивая взглядом пульт от телевизора. Но тут неожиданно её внимание привлекло нечто странное. Кровать… с ней что-то не так.

Отложив в сторону все сладости, девочка подошла к кровати поближе, рассматривая её со всех сторон. Выглядело так, словно под одеялом что-то было. Но для человека бугорок слишком маленький, и всё же… одеяло словно опускалось. Медленно и плавно.

Не став дожидаться разрешения, девочка схватила край одеяла и резко откинула его в сторону.

— Ох! — вырвалось у ребёнка после того, что она увидела.

На постели лежала ледяная фигура. Фигура девушки. А если быть точнее: ледяная фигура её тёти. Прозрачная, идеальная копия. Вплоть до волос, формы носа или ногтей… Даже одежда детализирована. Но лёд таял, и фигура наполовину уже превратилась в воду, которая впитывалась в матрас.

Неосознанно девочка потянулась ладонью ко льду, провела по нему тонкими пальчиками. Рука тут же намокла. Но вместо удивления, шока, недопонимания или паники девочка просто усмехнулась.

— Вот как… — протянула она, смотря на ледяную скульптуру далеко не детским взглядом. — Что ж… Надеюсь, что на этот раз вы проживёте свою жизнь долго и счастливо… хозяйка.

После этого девочка вновь стала вести себя обычно и посредственно. Кушала торт и конфеты, смотрела телевизор и напевала себе какую-то ненавязчивую мелодию. А после направилась вышла из квартиры, напоследок щёлкнув пальцами. В тот же миг на столе появился бумажный листочек с надписью:

«Уехала на поиски лучшей жизни.

Лидия».