– Сегодня утром он предлагал сам сюда приехать и навестить меня, но я заверила его, что у меня всё в порядке и что я останусь еще на некоторое время, так как мистер Маклейн совершенно не возражает против моего присутствия, – я с вызовом взглянула на нее и увидела, как ее милая улыбка сползла с накрашенного лица и настроение ее сразу изменилось.

Она подошла ближе и тон ее голоса перестал быть вежливым, а превратился в угрожающий:

– Послушай, я думаю, хватит уже притворяться, давай поговорим на чистоту. Мне абсолютно не нравится, что ты живёшь в доме моего будущего жениха, то есть можно считать, что и в моем доме тоже. Я не понимаю, зачем он притащил тебя сюда и на кой чёрт ему твои картины? Возможно, ты возомнила, что сможешь вбить клин между нами, но тебе это не удастся! Я слишком много времени и сил потратила, чтобы какая-то случайная девка совала нос туда, куда не следует! Лучше тебе добровольно уехать отсюда сегодня же, пока Адама нет дома, иначе сильно пожалеешь.

Когда ее гневная отповедь, целью которой было напугать меня, завершилась, я невозмутимо взяла свою чашку с уже к этому моменту остывшим чаем и, обойдя эту женщину, направилась к выходу со словами:

– А ты уверена, что он всё еще твой?

Я просто не удержалась, мне захотелось позлить её. Ведь я не собиралась же вообще с ней общаться, но она меня вынудила. Если бы она не считала всерьез меня соперницей, то не устраивала бы этих сцен. Плевать на последствия, у меня не было грандиозных планов на Адама, хоть у меня и были к нему чувства. Но я понимала, что я здесь оказалась благодаря Мэган: это её дом, её жизнь, её муж… Стыдно мне должно быть только перед ней, но ей, похоже, от меня было нужно что-то другое.

Я вышла со своей чашкой прямиком в сад и села на ступени поразмышлять. Значит, Адама нет дома, ну и хорошо. Не представляю, как он будет смотреть мне в глаза после того, как вчера позволил этой стерве повиснуть у себя на шее и измазать себя помадой. Как только эта мысль прозвучала в моей голове, мне сразу стало смешно. Говорю, как обманутая жёнушка. Но это же не мне он изменял, а как раз наоборот – со мной. Сказал, что его ко мне тянет… Это может быть просто физическое влечение, а свою дальнейшую жизнь он давно распланировал с этой грымзой на шпильках, у них же наверняка есть и еще что-то общее, кроме работы в одной компании. А я, даже, когда уеду отсюда, буду долго вспоминать нашу волшебную поездку на остров Скай.

Чай совсем остыл, и я допила его залпом. А может и правда собрать вещи и сегодня же уехать?

– Не грустите, вам совсем не идёт, – услышала я и подняла глаза.

Напротив меня стоял Эрик, а я даже не сразу заметила, когда он подошел.

– Ну если ты так считаешь, тогда, конечно, не буду, – улыбнулась я в ответ.

– Хотите прогуляться?

Я согласилась, мне сейчас нужно было отвлечься, и мы пошли вглубь сада.

– Извините, я случайно подслушал ваш разговор. Окно в кухню было открыто, а я проходил мимо и… – начал парень.

– Ох… тебе не следовало это знать.

– Да, наверное. Я не часто слышал, как женщины спорят из-за мужчины.

– Тебе не приходилось быть объектом таких споров?

– Нет, пожалуй, еще нет, – усмехнулся молодой человек.

– У тебя всё еще впереди, – обнадежила его я. – Элис рассказала мне по секрету, что вы встречаетесь. А вот представь, появится какая-то вертихвостка откуда ни возьмись и попытается увести тебя у твоей возлюбленной. Как ты думаешь она отреагирует?

Парень задумался:

– А вертихвостка в данном случае – это вы?

– Нет. Я не про себя. Так, чисто гипотетически. Иногда, мне кажется, я нахожусь не в том месте, не в то время и вообще непонятно зачем…

Я вздохнула и подумала, что всё вокруг становится только запутанней, но Эрик решил меня утешить:

– Мой отец говорит, главное в жизни делать то, что считаешь правильным и тогда всё сложится так, как ты хочешь, – он произнес это нравоучительным тоном, как видимо, обычно выражается его родитель, но из его уст это прозвучало очень комично и я рассмеялась. – Ну вот вы уже и не грустите, мне нравится видеть вашу улыбку.

– Спасибо. Кстати, а почему твоему отцу бы не понравилось, что вы встречаетесь с Элис? По-моему, она очень милая и скромная девушка.

– Мой отец воспитан очень консервативно, он человек традиционных устоев и хочет, чтобы я сначала доучился и нашел достойную работу, чтобы сам мог твердо стоять на ногах, а уже потом думал о женитьбе. Элис – девушка не легкомысленная, на таких, как она женятся, а не проводят вечерок. Вот он и считает, что я ее испорчу раньше времени, а сам пока ничего предложить не смогу.

– Но, не смотря, на это вы всё равно видитесь?

– Да, но я прошу не выдавать нас, я же могу вам довериться?

– Конечно, можешь на меня рассчитывать, – кивнула я.

– Ваши секреты я тоже никому не скажу, – подмигнул мне молодой человек и я ему поверила.

Мне тут же захотелось выговориться. У меня было столько сомнений на сердце, а поговорить по душам было не с кем. Мне нужен был друг, который понимает.

– Я не знаю, что мне делать, – начала я. – В поездке между нами кое-что произошло…

– Вы имеете ввиду мистера Маклейна?

– Да. Но у него есть девушка и… я не знаю, как он относится ко мне… В общем, иногда мне хочется бросить всё, собрать вещи и сбежать отсюда, – объяснение получилось сумбурным и непонятным, но я выложила то, что чувствую.

Эрик, немного подумав, спросил:

– А может лучше остаться и всё выяснить наверняка? Мистер Маклейн вернется и всё решится само собой.

– Ты прав, конечно, – улыбнулась я. – Спасибо, что выслушал меня. Можно я и дальше буду использовать тебя, как своего личного психотерапевта до тех пор, пока не сбегу?

– В любое время буду рад с вами поболтать, мисс, – ответил мой провожатый и широко улыбнулся.

«Хороший мальчик, повезло Элис, была бы я в её возрасте влюбилась бы…» – подумала я.

К вечеру появилась миссис Андерсон. Оказывается, она была в городе, навещала племянницу и ее детей. Она нашла меня за чтением в библиотеке.

– Деточка, как ты себя чувствуешь? На острове такая погода непостоянная и когда вы уехали, там ливень был я слышала. Ты не простудилась? – обеспокоенная женщина всплеснула руками.

– Всё в порядке, Мария. Мы переночевали в замке Дуверан у Ангуса Макдугала. Он нас тепло принял, накормил и свозил на «Игры горцев», так что мы очень весело провели время.

– Ох уж этот мистер Макдугал! Помню этого проказника, приезжал сюда несколько раз, тот еще шутник…

Похоже воспоминания о знакомстве с хозяином Дуверана у Марии остались самые приятные, также как и у меня.