бурчала себе под нос про отсутствие мела, с которым было бы всё намного проще. Когда круг замкнулся, а последний символ был выведен, она замерла за пределами ритуального рисунка.

– Ты готов, суповой набор?

– Начинай уже. Не тяни.

И Бася запела. Тихо, утробно. С гортанными переливами. И по мере её пения мучные символы наливались светом. Божественная аура ваханы стала отделяться от попугая и потекла в сторону кошки. Тот явно забеспокоился. Его сущность не засыпала, она отрывалась от него. А кошка, кошка поглощала его сущность! Птица забила крыльями, поднимая ветер. Круг из муки смазался, но было уже поздно. Последние крупицы ауры перетекли к новому хозяину. Бася сыто улыбнулась. А зелёный пернатый с гневными воплями взлетел на шкаф.

– Да, какие же они доверчивые. Верные своим покровителям. Готовые ждать до последнего. Ну-ка, попробуем.

Кошка подобралась, потопталась лапками на месте, поднимая облачка муки, выгнула спину. Её окутало светящееся облако, и на полу вместо кошки появилась обнажённая женщина. Смуглая, с длинными чёрными волосами. Её раскосые зелёные глаза, казалось, светятся изнутри. Дева разогнулась, потянулась. Её высокая грудь приподнялась. Она только хотела сделать шаг, но с хлопком вернулась в прежнюю форму.

Бася сидела среди муки и недовольно била хвостом.

– Какая жалость. Всё ещё мало. Не хватает. Ладно, я подожду. Ещё немного и я верну себе прежний облик. А пока, пока я буду «хорошей кошечкой».

Со шкафа за ней наблюдал зелёный попугай с тонким фиолетовым ободком вокруг шеи. В его глазах больше не было ни крупицы разума. Только птичье любопытство. Он склонил голову набок и чирикнул. Кошка перевела на него взгляд и облизнулась. Попугай испуганно забил крыльями и раскричался.

– Угомонись, суповой набор. Всё, что нужно, я от тебя уже получила.

В двери щёлкнул замок. Вернулась хозяйка квартиры. Пора было изображать хорошую кошку, и Бася, громко мяукая, направилась в коридор.

Пожелай себе хороших снов!

Ольга Котлова

Призыв послышался около десяти вечера по местному времени. Надо же, кто-то собрался лечь пораньше? Редкость в наше время. Я посмотрел – призывал вполне себе взрослый человек, давно не ребёнок, проживающий в видовой квартире в центральном районе.

Когда я появился, мужчина, конечно же, спал. Что тут у нас? Актёр устал от переездов и мечтает о домашней еде и преданной спутнице. И такое бывает… Я превратился в симпатичную девушку, соответствующую предпочтениям клиента, зашёл в сон, добавил в комнату косых лучиков солнца из окна, мурлыканья кота, запахов еды… Теперь можно посидеть с книжкой, перебирая рукой волосы клиента, дремлющего у меня на коленях. Через некоторое время внутреннее чувство подсказало мне, что миссия выполнена. Оставил вместо себя мираж, вышел из сна и потянулся, возвращая себе привычный облик.

На экране мобильного меня ждали аж три неотвеченных вызова от мамы. Вот как можно уметь так выбирать момент, если я не отвечал на призыв ни разу за последний месяц? Не успел набрать её, как она снова позвонила:

– Морфей, опять не подходишь!

– Я был на работе, мам. Что-то случилось?

– Вечно ты на работе! Твой отец безвылазно сидит в своей пещере, бесконечно смотрит сны и всем доволен, а обо мне никто не помнит. И ты, и твои братья – все меня бросили…

– Я что-то придумаю, мам, обещаю! Прости, опять зовут…

Нехорошо так, конечно, но долго слушать это я не могу. Раньше она неплохо проводила время на Олимпе или около него, и моя компания ей не требовалась. А теперь нет там ни у кого сил на веселье…

Ох мама, если бы ты только знала, насколько мне сейчас трудно найти работу! Люди перестали нормально засыпать! Они пялятся в свои экраны до полного отупения и отрубаются после того, как мобильник в пятый раз стукнет их по лбу. Или они напиваются и теряют себя. Или они работают до изнеможения и разве только имени своего не забывают… В редких случаях ещё засыпают с книгами и опять же не помнят о себе, поглощённые сюжетом.

А ведь надо всего только перед тем, как заснуть, пожелать себе хороший сон! Тогда и мне дело – и людям польза. После хорошего сна жизненные силы восстанавливаются гораздо лучше, мир не представляется чёрным и тоскливым местом, душа открывается, агрессия стихает. Но нет же!..

Выручают меня, в основном, дети. К ним приходят родители, чтоб чмокнуть их на ночь и пожелать приятных снов. Если этого не происходит, то дети и сами о себе готовы позаботиться, опасаясь кошмаров моего братца Икела, которого они когда-то даже звали Фобетором, «пугающим». И всё же маленьким детям во снах редко требуются люди-спутники, им хочется больше ярких красок, интересных природных явлений, оживших предметов из сказок, а это уже по части моего помощника, другого моего брата – Фантаса. А потом, не успеешь моргнуть, дети чуть вырастают и начинают мечтать исключительно о гаджетах или вовсе подсаживаются на какие-нибудь жуткие компьютерные игры – и всё…

Я никуда не спешил, поэтому выбрался на крышу этой навороченной высотки и уселся на карниз. Несмотря на довольно позднее время и середину рабочей недели, город не спал. По проспекту внизу неслись машины, работали рестораны, даже некоторым несчастным собакам лишь только сейчас пришла пора выйти погулять…

Сотворив из воздуха сигарету, эспрессо и тоник – ибо только что подпитался энергией – я присмотрелся к городу. Выглядит это переливающееся, тающее в дымке море огней, что ни говори, впечатляюще! Я много веков смотрю на города ночью, и разглядывать их красиво подсвеченную архитектуру, а то и завалиться на концерт или ночной спектакль куда интереснее, чем сидеть со свечой и пялиться в темноту. Но, с другой стороны, тогда и пялиться некогда было, зато сейчас хоть обсмотрись… Прищурившись, я выяснил, что сейчас спит меньше, чем половина населения города.

Прервав мои размышления, в голове прозвучал лёгкий сигнал тревоги. Он срабатывает в тех случаях, когда человеку снится кошмар, но он, не просыпаясь, догадывается об этом и хочет, чтобы сон стал хорошим. Или, например, если мама, услышав, как мечется во сне её малыш, поцелует его в лоб или подует на лицо. Тогда я имею право вмешаться.

Я развеял сигарету, прикрыл глаза и очутился в другом городе, в небольшой спальне с приоткрытым окном за колышущимися занавесками. Поморщился, заметив тёмную фигуру, оседлавшую стул рядом с письменным столом. Позже. Сейчас я войду в сон и посмотрю, что можно сделать.

Мать моя ясная,