Что ж, пусть Катрина получит по заслугам! Меган решила, что до конца сыграет роль влюбленной до безумия хотя бы из мести.

- Хорошо, - сказала она и последовала за Дэном.

Когда он обнял ее, она томно обвила руками его шею. Дэн снова почувствовал жжение, едва их бедра соприкоснулись, Меган теснее прижалась к нему, и он вспыхнул от желания.

Через его плечо Меган видела бледное, расстроенное лицо Катрины и на секунду ощутила нечто, похожее на жалость к ней. Но она напомнила себе, что Катрина растрачивает свою жизнь на любовь к Дэну, ответа на которую никогда не получит. Чувство вины исчезло, а в груди, прикасающейся к Дэну, загорелась жизнь.

Они мерно раскачивались, не выпуская друг друга, а когда Джейк тронул Дэна за плечо, они оба посмотрели на него мутными глазами, словно только что пробудились после глубокого сна.

- Я считаю, теперь моя очередь, - заявил Джейк, мягко отодвинул Дэна и обнял Меган за талию.

Когда она ускользнула, Дэн как будто потерял ориентацию в пространстве.

- Пойду помогу Аманде.

Меган посмотрела ему вслед. Как нелепо! Она танцует с великолепным сердцеедом и при этом всей душой желает, чтобы на его месте опять оказался Дэн! На другом конце террасы стояла Катрина, и ее глаза светились недобрым блеском; поэтому Меган была рада, когда Джейк, сделав пируэт, обернул ее спиной к Катрине.

И все эти муки для блага Катрины, с досадой думала Меган под упоительные звуки музыки.

Она танцевала с Джейком чисто механически. Движения те же, что и с Дэном, но ощущения совсем иные. Может быть, это оттого, что она инстинктивно удерживала себя на расстоянии от него, вместо того чтобы очертя голову броситься в его объятия. Или же дело в том, что Джейк, безусловно, опытный танцор, тем не менее, двигается не так хорошо, как Дэн.

- И сколько же времени у вас это длится? - небрежно спросил Джейк,

Меган рассмеялась, но на ее лицо набежала тень. Джейк ей нравился, и ей не хотелось лгать ему, но в то же время нельзя было и признаться в том, что их "отношения" с Дэном - не более чем фикция. И она все-таки нашла правдивый ответ:

- Началось это недавно.

Джейк закружил ее.

- Надо ли это понимать так, что вы еще не знакомы с его матерью?

- Нет еще.

Джейк хихикнул.

- Хотел бы я присутствовать, когда это случится.

- Что она собой представляет?

- Это сила. Цельная натура - вроде самого Дэна. - Джейк помолчал. - Ясное дело, она тревожилась из-за того, что Дэн никак не устроит свою личную жизнь, и...

- И она будет удивлена его выбором? - закончила за него Меган.

Она вдруг забыла о том, что вовсе не является выбором Дэна. Опасно до такой степени входить в роль. Джейк улыбнулся:

- Я уже говорил: вы не такая, как я ожидал.

- Слишком обыкновенная?

- Слишком нормальная.

- Не понимаю, как я должна относиться к такой характеристике. Нормальная означает скучная?

- Скучная? Нет, не думаю. - Джейк улыбнулся какой-то странной улыбкой. - Нормальный человек видит сущность под блестящей оболочкой. А Дэн никогда не знал по-настоящему нормальных людей, В отличие от подавляющего большинства.

- Вот оно что, - задумчиво протянула Меган. Такой взгляд был новостью для нее. - А что вы о себе расскажете? - неожиданно спросила она. - Вы планируете и дальше сниматься в кино?

Казалось, Джейк был застигнут врасплох.

- Необычный вопрос.

- По-моему, вам он не понравился.

- Вы угадали. - Он тяжело вздохнул. - Совсем не понравился. Дело в том, что у меня появилась возможность вернуться в колледж и заняться археологией, Я когда-то хотел стать археологом, но помешали киношники, которые меня "открыли".

- Дэн мне рассказывал.

Джейк улыбнулся.

- Для меня это соблазн. Очень большой соблазн, - Он помолчал. - Вы считаете, что я сошел с ума?

На мгновение Меган задумалась.

- Это означает, что вы хотите играть ва-банк?

- Что вы имеете в виду?

Меган пожала плечами.

- Начинать учиться в вашем возрасте... Сколько вам лет?

- Тридцать три.

Меган кивнула. Ну конечно. Они ведь с Дэном одногодки.

- Вам будет трудно, особенно если учесть, насколько вы знамениты. А что, если вам сочетать кино и ваше любимое дело? Вы могли бы снимать документальные фильмы. Или это слишком простой выход?

Джейк остановился посреди танца.

- Иногда именно простейшее решение бывает оптимальным, - медленно проговорил он. - Идемте. По-моему, все уже на столе, и Дэн не сводит с нас глаз. Верну-ка я вас ему!

Меган рассмеялась:

- Вы говорите так, как будто я - библиотечная книга!

Меган была рада тому, что ужин предлагался в форме фуршета. Она не была расположена к учтивым беседам за большим столом: Катрина непрерывно сверлила ее пронзительным взглядом. В столовой каждый мог положить себе кэрри и выйти на веранду.

Меган совершенно не чувствовала аппетита, зато ее обуревала жажда. Стоял теплый, спокойный вечер, и Меган выпила три бокала охлажденного шампанского. Почувствовав, что очертания предметов начали слегка расплываться, она остановилась.

Она устроилась в плетеном кресле рядом с Амандой, и та принялась оживленно щебетать о девушках, которые будут подружками у нее на свадьбе, не замечая, что Меган только кивает в нужные моменты.

Неподалеку от них Джейк и Адам распространялись о неполадках в их компьютерах, а Дэн силился сделать вид, что внимательно их слушает. Рут мужественно старалась сподвигнуть мужа на танец. Катрины нигде не было видно.

- Кто хочет поплавать? - раздался нерешительный голос.

Меган очнулась от своих туманных размышлений и увидела на краешке трамплина для прыжков в воду Катрину в...

Взглянув на нее мельком, можно было подумать, что на ней бикини, но на самом деле это было нижнее белье. Черный бюстгальтер, подчеркивавший красивую форму груди, и узкий пояс, оставлявший открытым темный треугольник волос внизу живота.

Меган оглянулась на Дэна, чтобы посмотреть, заметил ли он.

Он заметил.

Словно загипнотизированный, он смотрел на Катрину как на галлюцинацию. А Катрина тем временем присела перед прыжком, и ее груди заколыхались. Затем она нырнула, оттолкнувшись ногами, и черный пояс оттенил белизну ее ягодиц.

- Она достаточно трезвая, чтобы плавать? - быстро спросила Меган у Аманды.