– Не каждый день встретишь главу Службы Безопасности Империи в своём кабинете – холодно ответила она, тщательно скрывая свою злость. Сейчас именно злость помогала ей сохранять хладнокровие.

Лорд сел напротив неё, вальяжно вытянув руку на спинке дивана, выставляя напоказ всю свою внушительную фигуру. Жасмин же сидела с ровной спиной и высоко задранным подбородком, смотря на красующегося перед ней лорда с вызовом. На удивление, лорд оказался прав, сейчас страха не было.

– Ну… рассказывай, я слушаю. – с каким-то сарказмом потребовал лорд Де'Рамур.

Жасмин упрямо молчала. Лорд же издевательски приподнял бровь, как бы намекая «Ну давай!». Она продолжала молчать.

– Что вы делали в доме Де’Самранк? – тяжело вздохнув, он первый начал разговор.

– Я не могу раскрывать тайну следствия. – сухо ответила она.

– Что вы нашли в его личных покоях? – продолжил допрос Де'Рамур, игнорируя её ответ.

– Тайна сл…

– Знаешь, я не отличаюсь безграничным терпением. Мне, конечно, импонирует, что какие-то самоучки додумались обыскать личные покои, но это единственное, что останавливает меня от вашего прямого ареста.

– На каком основании? – резко ответила девушка, выдержав тяжёлый взгляд лорда и его пренебрежительное обращение на «ты».

– На том самом – язвительно ответил лорд. – Так… не вдаёмся в полемику, вернёмся к насущному, что… вы… нашли… в… покоях… Закари? – выделил он каждое слово.

Какое-то время Жасмин молчала, буравя его взглядом. Она прекрасно понимала, спорить с главой СБИ себе дороже, но и выдать ему тайну конверта от Закари она тоже не могла. Скажи она хоть слово об непонятном артефакте и письме от убитого, Де'Рамур отберёт всё, закрыв дверь прямо перед их носом. Имей она хоть малейший намёк на то, что Де'Рамур позволит им участвовать в расследовании, она может быть и рискнула открыться. Но… они уже встали на путь тайны, и пока сходить с него не собиралась. Сейчас же нужно было как-то избавиться от назойливых вопросов.

– Вот – резким движением она вытащила свёрнутые в рулон бумаги из складок платья и всучила их лорду.

Де'Рамур не стал медлить и тут же развернул бумаги, просматривая их.

– Но это…

– Долговые расписки. У нашего клиента такая же, но он не помнит, когда подписал её. – не скрывая раздражения, ответила она. Сейчас она впервые порадовалась, что мастер Ламос не стал подписывать с ними магический договор, и эти расписки как нельзя кстати.

– Подделки? Принуждение?

– Печати подлинные, подпись также. Никакого магического воздействия на мастера не оказывалось, я тщательно проверяла всё. Но присутствует полная потеря памяти, словно кто-то стёр ластиком полдня из его жизни.

– Ментальное воздействие «Облив»? – предположил Де'Рамур, продолжая вчитываться в расписки.

– Ха – Жасмин совсем не подобающе для леди фыркнула – проверила в первую очередь, ничего, память не трогали, по крайней мере магически.

– Причём тут Закари и вот это…? – он повёл бумагами в воздухе.

– Поступила информация, что по науськиванию Закари честный купец подписал такую же расписку. – и ведь ни капли лжи, чистая правда – Мы… хотели проверить и…

– Нашли то, что искали. – заключил Де'Рамур, сворачивая бумажки.

Не совсем, на самом деле расписки оказались неожиданностью… приятной неожиданностью и бонусом. Вот уж точно они никогда бы не догадались обыскать дом представителя первого дома на предмет долговых расписок из подпольных карточных игр.

– Однако… никогда бы не додумался искать такие улики там. – хмыкнул Де'Рамур, подтверждая её умозаключение и посмотрел на неё с нескрываемым уважением.

Под этим взглядом Жасмин еле сдержалась, чтобы не покраснеть, похвала была приятна.

– Но одного не могу понять, зачем приплетать ко всему этому дом Де'Прамир?

– А вы хотите, чтобы мы заявились к представителю первого дома и заявили: уважаемый, ваш сын играл в подпольные игры и замечен в тёмном деле с долговыми расписками, давайте мы пока обыщем его вещи, а вы тут чайку попейте. – огрызнулась Жасмин, очень даже натурально сыграв оскорблённую мину.

Нервы на самом деле были на пределе, нужно было хоть как-то скинуть пар, и вот такие фразы очень даже вписывались в общий спектакль. «Если уж врать, то до конца» – когда-то учил её второй старший брат, не хорошему учил, но на то они и старшие браться, чтобы обучить мудрости жизни.

Де'Рамур никак не отреагировал на её вспышку, лишь кивнул, соглашаясь с её доводом. Какое-то время он молчал, постукивая пальцами по колену, и о чём-то сосредоточенно размышляя. Жасмин не торопила главу СБИ, украдкой разглядывая антураж комнаты, в которой оказалась.

Аскетичность обстановки удивила и порадовала одновременно. Два дивана, обитых светлым сукном, чайный столик справа, подставка с книгами слева, высокий шкаф-бар у дальней стены, и три высокие вазы с неожиданно живыми пионами, от которых исходил тонкий сладковатый аромат. Светлые стены с еле заметным золотым тиснением, который поблёскивал в лучах заката, и тёмный, практически чёрный пол. Вот и всё в огромной, шагов двадцать на двадцать комнате. Всё удобно, функционально и не загромождено, как в некоторых аристократических домах. Основным украшением тут было панорамное окно и аскетизм обстановки лишь сильнее подчёркивал его масштаб.

– Нравится? – она вздрогнула от вопроса, заданного мягким голосом и честно ответила:

– Да.

– Рад угодить – Де'Рамур учтиво склонил голову, словно они вели непринуждённую светскую беседу, а не имело место похищение. – Ладно – лорд хлопнул себя по бедру и встал, Жасмин незамедлительно последовала за ним – на этот раз верю. Держи – он вернул ей расписки – ведите своё дело, но… – он не стал убирать руку с документов и рывком потянул их на себя, заставляя Жасмин по инерции податься вперёд – Не лезьте не в своё дело – угрожающе прошипел он её в лицо.

Крепкая рука обвила её талию, и Жасмин инстинктивно сделала шаг вперёд предчувствуя дальнейшие действия, а они не стали себя долго ждать. Вокруг них взвился радужный портал перехода.

*

– Партнёр! – воскликнул Лекс, вбегая в кабинет для приёма посетителей.

Де'Рамур оставил её тут и тут же исчез в радужном сиянии, ещё раз пригрозив ей пальцем на прощание, от чего она лишь разозлилась.

– Ну как? – Лекс взволнованно посмотрел ей в глаза. – Допрашивал? Пытал? Ты не раскололась? Хотя если бы раскололась, то он камня на камне тут бы не оставил, значит ты моя молодчинка. Ну что, рассказывай. – потребовал напарник.

Жасмин посмотрела на него ядовитым взглядом, и швырнув в него листами с расписками, покинула кабинет. Ей просто жизненно необходимо было успокоить нервы, а ничего так хорошо её не успокаивало, как приготовление чашки какао. Заметив лишь краем глаза ютившегося за одним столом с Амалией Ургаса, она направилась на кухню, захлопнув дверь прямо перед носом преследующего её Лекса. Нужно было успокоиться и собрать эмоции в кучу. Это с виду она такая боевая и дерзкая, внутри же всё трепетало от страха. Она боялась ненароком, хоть жестом, мимикой или мыслью выдать информацию про конверт. Но почему-то больше всего она боялась, что лорд Де'Рамур узнает её, и почему-то непонятно для самой себя она злилась на него за то, что он её так и не узнал. И вот эти противоречивые чувства не приносили ничего, кроме хаоса и ненужного смятения, а ей нужна холодная голова, чтобы расследовать дела.