Видимо что-то решив для себя, она мотнула головой и последовала за нырнувшей в туннель Заримой.

Вот сейчас и попробуем, чем же меня наделила Тиамат. Это было единственное средство в моём арсенале, которое могло помочь. Если не выйдет — тогда миссия всё равно обречена на провал.

— Ну же, мелкая живность, давайте. Идите к папочке! — наблюдал я как волна жуков, с неимоверной скоростью перебирая лапами, которые и издавали этот противный шелест, приближалась ко мне.

Оставалось примерно сорок метров.

Я прикрыл глаза и приготовился.

Тридцать метров.

Шелест уже давно превратился в оглушающее шипение. Сколько же вас? Тысячи? Миллионы? Я и чисел-то таких не знаю, сколько этих «фасеточных» прибежало, чтобы полакомится тухлятиной. Тухлятиной из любимого меня, между прочим!

Двадцать метров, а до столкновения — несколько взмахов кистями рук, чтобы исключить нервный мандраж, который моя бабушка называла «трясучкой».

Пятнадцать метров.

Ещё секунда!

Десять метров. Больше медлить нельзя!

«Огненный знак Хаоса».

В то же мгновение из моих выставленных рук полыхнуло жаром.

Вы видели когда-нибудь ревущую стену огня? Так вот — ни капли не похоже! Похоже на огненное цунами, которое начало увеличивать свою скорость, двигаясь от меня навстречу чёрной копошащейся массе.

Две волны. Черная и ярко-оранжевая.

Я стоял и взывал к Тиамат, моля, чтобы моя мана, которую я вкладывал в навык, не закончилась, прежде, чем закончатся «скрасы», которые даже и близко не думали в этом направлении, продолжая с маниакальным упорством мотыльков лететь на огонь.

«Вы убили «Скрас песчаный. 15 уровень»».

«Вы убили «Скрас песчаный. 13 уровень»».

«Вы убили «Скрас песчаный. 15 уровень»».

«Вы убили «Скрас песчаный. 14 уровень»».

Весь взор заволокло «системками». Твари молча дохли, награждая меня крохами опыта, слишком малого для моего текущего уровня, но достаточного для того, чтобы хотя б Лиэль «апнула» уровень, если уж мне не повезло.

Несколько «Скрасов» прорвалось сквозь стену огня, и упали неподалёку, корчась от полученной температуры, выделяя неприятный запах жаренного скунса, от которого мне слегка затошнило.

Мана подходила к концу, а стая и не думала останавливаться — пёрли в мою сторону, как танки на амбразуры.

— Чёрт, — ругнулся я, когда одна особей без затей вцепилась мне в плечо, с лёгкостью прокусив мой хвалёный костюм, служивший мне ещё с Гарконской Пустоши. — Больно же!

Огненная стена гудела, мелькали сообщения, а я постепенно отступал, осторожно делая шажок за шажком, не отвлекаясь на входящий урон, показавшийся мне мизерным, хоть и очень болезненным.

Всё! Я пуст! А вот теперь — ходу! Стряхнув «скраса» с плеча, несколько раз припечатал его сапогом к земле, с мстительным удовлетворением услышав влажный хруст.

Развернувшись, я бросился к тому проходу в котором недавно скрылись девушки. Факел остался там, на поле битвы, а новый я попытался вытащить из инвентаря на ходу, но не успел, замешкавшись.

В спину раздалось яростное шипение, а я почувствовал, как мои ноги немеют и вот-вот откажут.

— Какого хрена…, — успел подумать я, сделав пару шагов, а потом почувствовал, что падаю вниз.

Откашливаясь от попавшей в нос воды, я выплыл на поверхность.

«Внимание!

Вы искупались в целебных водах подземного озера Каймар!

Получено Благословение «Аура Каймара».

Сила +2 %.

Выносливость +5 %.

Удача +2 %.

Срок действия благословения: 2 часа».

«Получено достижение: «Морской пилигрим».

Вы первый в мире игрок, кому посчастливилось увидеть легендарное подземное озеро Каймар, воды которого обладают целительными свойствами».

«Слава +5».

— Он жив! — раздался звонкий голос Заримы с берега. — Сюда! — мне помахали факелом.

Через три минуты я стоял на берегу вымокший до нитки. Девушки были здесь, чему я несказанно обрадовался, так как уже успел подумать, что мы разделились, потерявшись в лабиринтах злосчастных катакомб с их совсем недружелюбными обитателями.

Как оказалось, они тоже не заметили коварной ямы, в которую угодили несколькими мгновениями раньше, хотя Зарима успевала смотреть под ноги и клялась, что видела только однородную каменную поверхность. Видимо какой-то магический морок, либо иллюзия, которым и был скрыт этот странный лаз.

Глазам открылся огромный грот с не менее огромным пресным озером, расположенным почти по центру. То, что пещера была нерукотворной, было видно с первого взгляда, поскольку если бы здесь всё делалось разумными, уверен, что сталактиты были бы убраны, а не топорщились сейчас, нависая зубастыми пастями с потолка

— И куда мы попали? — я задал вопрос, не надеясь на ответ, так как по лицу Заримы было прекрасно видно, что она пребывает в такой же растерянности, что и я.

Попробовав ещё раз переместиться с помощью «Кольца Сердца Хаоса», я констатировал, что порталы по-прежнему недоступны, так как черты города мы так и не покинули, банально провалившись ниже.

Взглянув на себя, и на лужу воды под ногами, которая с меня натекла, я отвернулся. Убрав мокрую одежду в инвентарь, я снова надел её на себя, но теперь она была абсолютно сухой.

— А мою высушить сможешь? — взглянула на меня Лиэль, а я открыл рот от удивления, когда она решительно начала раздеваться.

Зайдя за торчавший из земли сталагмит, она протянула мне свой охотничий костюм с сапогами. Проделав ту же манипуляцию, что и со своим комплектом, я вернул ей сухую одежду, в которую она немедленно облачилась, причём гораздо быстрее, нежели раздевалась.

— А что? — вспыхнула она в ответ на мой обалдевший взгляд и невысказанный вопрос. — То, что ты меня видел в тех срамных одеяниях, ещё не означает что я теперь должна демонстрировать…, — она запнулась и покраснела.

— Ну, не совсем и срамных, конечно… — хотя в мозгу пронеслась мысль, что те тряпки, которые были на ней, действительно ничего не скрывали, наоборот только выгодно подчёркивая все изгибы стройной фигурки девушки.

Облачившись, Лиэль с превосходством взглянула на Зариму, которая поколебавшись, тоже начала раздеваться.