– У меня времени нет. Может, вы поможете мне практическими советами, а? Пожалуйста, очень надо.

– Куда все-таки ты собралась, детка?

– На важную встречу, и выглядеть я должна по-деловому.

– О'кей. Для начала займемся твоей головкой. Собери волосы в пучок.

– Я же сказала – по-деловому, а не по-простому.

– Собери в пучок! – рявкнула свекрища.

Пока Катка выполняла указание, Розалия достала черную широкополую шляпу.

– Классическая шляпка подойдет тебе идеально. Сядь перед трюмо и не вертись. Видишь, как ты преобразилась. Теперь бери мои солнцезащитные очки. Грандиозно!

Катарина рассыпалась в благодарностях:

– Что бы я без вас делала, вы правы, шляпа оказалась как нельзя кстати.

– Это еще не все. Сними свое детское колечко с бирюзой. – Розалия выудила из шкатулки платиновое кольцо с крупным изумрудом. – Надевай.

– Это уже слишком.

– Не спорь с профессионалом. Фу, детка, у тебя ужасный маникюр, неужели нельзя было привести ноготки в порядок?

– Нормальные ногти.

Свекровь тихо выругалась.

– Идем дальше, к костюму я приколю изумрудную брошь в виде скорпиона. Гламурненько и деловито.

– Я...

– Не вздумай мне перечить! И последний штрих – это сумочка.

– Спасибо, но сумка у меня есть.

– Вот это убожество, купленное на рынке?

– Я купила ее в магазине, и, кстати, стоит она прилично.

– Мне плевать, сколько она стоит, она решительно не подходит к твоему образу. – Розалия извлекла на свет божий одну из своих многочисленных сумочек. – Сдаю ее тебе в краткосрочную аренду. Известный бренд, мать его! Если посмеешь нанести ей вред, голову оторву!

Катка усмехнулась. Интересно, какой вред она может нанести сумке? Порезать ее лезвием, сжечь или вывалять замшевое изделие в грязи?

Свекровь ликовала:

– Теперь ты настоящая деловая женщина с незапятнанной репутацией, но бурным прошлым.

– Почему бурным?

– Потому что я так хочу. Все, проваливай, я занята. Береги кольцо и брошь, я за них...

– Знаю, голову оторвете, – Ката потопала к выходу.

– Если вдруг на тебя, не дай бог, нападут и под дулом пистолета потребуют снять изумрудное колечко, молниеносно снимай его с пальчика и глотай. А потом глотай брошь. Поняла?

– Ага, – Ката захихикала. – И сумку тоже проглочу. А со шляпой как быть? Боюсь, пока я буду ее жевать, у грабителей лопнет терпение.

– Не умничай! Вали из спальни! – Розалия схватила шифровку и зачастила: – Так, если двойка – это Европа, а седьмая звездочка – Франция, то получается, Ярик спрятал бриллианты в Париже. Грандиозно!

Катарина поспешила оставить свекровь в гордом одиночестве.

В подъезд, в котором проживали Анисимовы, она зашла с самым неприступным видом. Поравнявшись с консьержкой, Ката лениво бросила:

– Мое почтение.

– И вам добрый день.

– Я приехала к Светлане Анисимовой, она сейчас дома?

– Да.

– Отлично, – Катка начала подниматься по лестнице.

– Стойте, – крикнула консьержка.

– Ну что еще?

– Светлана вас ждет?

– Милочка, – Катка улыбнулась самой очаровательной улыбкой. – Она не может меня ждать, мое появление будет для нее сюрпризом. Я час назад прилетела из Лос-Анджелеса и сразу из аэропорта рванула сюда.

Дама растерянно заморгала.

– Из Лос-Анджелеса?

– Именно. Я двоюродная сестра Светланы. Еще вопросы есть?

– Нет... Да... То есть нет. Вы можете пройти.

– Благодарю. Кстати, – Катарина нахмурила лобик. – Я запамятовала, какой этаж принадлежит моей сестрице?

– Этаж?!

– Ну да.

– Светлане принадлежит двухкомнатная квартира на десятом этаже. Одна квартира, – добавила консьержка.

– Разве? Странно, а мне казалось, она купила весь этаж.

Оставив после себя шлейф аромата дорогого парфюма, Копейкина подошла к лифтам.

На десятом этаже она наугад позвонила в дверь под номером сто десять. И уже через минуту узнала от бойкой девчушки, что тетя Света живет по соседству.

На двери Анисимовых красовался золотистый номер «111».

Светлана выглядела заспанной и недовольной. На ее лишенном косметики веснушчатом лице читался явный вызов. Было заметно, гостей Анисимова не ждала, и приход незнакомки пришелся хозяйке двухкомнатных апартаментов не по душе.

Катка начала входить в роль, вернее, она изо всех сил старалась справиться с той ролью, которую сама себе придумала.

Поправив на плече сумочку, Копейкина скорее утвердительно, чем вопросительно, произнесла:

– Светлана Анисимова?!

– Да, это я. А вы кто?

– Адвокат. Смирнова Алла Евгеньевна.

– Адвокат? – Светлана вздрогнула. – Но я вас не знаю.

– Зато я о тебе наслышана. Мне можно пройти в квартиру?

– А зачем, я вас не приглашала.

– Понимаешь, говорить о делах, стоя в дверях, как-то неразумно да и неудобно это. Неровен час, соседи уши греть начнут. Потом пойдут ненужные разговоры. Куда приятней побеседовать с глазу на глаз в спокойной обстановке, где нам никто не сможет помешать.

– Изложите цель своего визита, – властным голосом потребовала Света. – Я не намерена пускать в квартиру человека, которого вижу впервые в жизни. И вообще, если вы адвокат, где ваши документы, я хочу на них взглянуть.

Копейкина продолжала «удерживать» лицо. Проигнорировав слова Анисимовой, она с усмешкой проговорила:

– Мне говорили, что ты девушка строптивая, с гонором.

– Интересно узнать, кто поделился с вами такой информацией?

– Мой старый друг Тимофей Силин.

Света отшатнулась.

– Вижу, тебе знакомо это имя. Уже хорошо, значит, ты не станешь утверждать, что слышишь о Силине впервые.

Анисимова посторонилась.

– Проходите.

В кухне Света облокотилась о стену и дрожащей рукой поправила спадающий на лицо длинный локон.

– Я вас внимательно слушаю, – слетело с ее губ, как только Катка опустилась на мягкий темно-бордовый уголок.

– На самом деле мне бы хотелось выслушать тебя. Я не стану ходить вокруг да около и сразу поясню: мой визит напрямую связан со смертью Тимофея. Ты же в курсе, что Силина убили?