наш шанс! Я не знаю кто — боги или сама судьба, — но нам дали такую возможность. Нужно ей воспользоваться.

— Нельзя. Этот портал уничтожит тебя!

— Ты говоришь чушь! — надула губки Алиса.

— То же самое я могу сказать и про тебя.

— Послушай. Нас раньше разделяла судьба — ты был космическим пиратом, я — штурмовиком, который охотился за тобой. Но сейчас рок свел нас вместе в этом мире. Мы можем вернуться домой, нужно только объединить силы! Это же так легко и просто!

— Знаешь в чем наша разница? Я, в отличие от тебя, не хочу возвращаться назад.

Алиса грустно улыбнулась.

— А ты и в самом деле изменился. Прикипел к этому миру. Что ж, значит нам не по пути. Только учти одно — я не позволю тебе разрушить портал!

— Значит, мы вновь по разные стороны баррикады?

— Именно так!

— Все во Вселенной одно, — улыбнулся я. — Сменяются миры, но суть остается той же.

И обратился к присутствовавшим.

— Господа! Вы сделали свой выбор — и пусть он останется на совести каждого. Те, кто хочет поддержать меня и город — пусть останутся. Остальных прошу покинуть помещение. И учтите, господа. Если вы попытаетесь мне помещать, — я не двусмысленно глянул на Невзорова. — То это будет считаться за покушение на власть. И наказание будет соответствующе.

— Вы нас пытаетесь запугать? — улыбнулся Невзоров.

Но в его улыбке была какая-то нервозность.

— Нет, — холодно ответил я. — Предупреждаю. А теперь покиньте помещение.

Бояре стали ворчливо расходится. Остались только Сотников, Ромин и я. Последней ушла Алиса. У самого порога она обернулась, смерила меня злобным взглядом. Я улыбнулся, помахал ей на прощанье рукой, хотя и был невероятно зол.

Когда все лишние ушли, я обратился к присутствовавшим:

— У кого какие Дары?

— Воздушные элементали, — ответил Сотников.

Он был молод. Глаза горели юношеской энергией, а сам он был полон сил.

«Из него получится толк», — подумал я про него.

— У меня — ментальные навыки, — ответил Ромин.

— Хорошо, — протянул я, пытаясь сообразить. как это может помочь нам в нашем деле.

Размышления прервало треньканье.

Звякнул сотовый телефон и я с удивлением увидел, что звонит Исаму.

— Александр Федорович! — раздался его голос.

Сквозь помехи и шум ветра было плохо его слышно, голос часто пропадал.

— Исаму! Ты где?

— Я на границе стены. Тут сигнал еще ловит, но уже слабо. Сейчас буду прорываться сквозь нее. Большие пробки, люди пытаются выехать из города, но не получается.

— Сможешь прорваться?

— Смогу. У меня зеленый коридор. Нужно только выждать окно в этой стене. Ветер очень сильный.

В трубке страшно завыло и пришлось некоторое время ждать, когда звук утихнет.

— Александр Федорович! Я вот по какому поводу звоню. Я вспомнил, что у нас _ Это на случай… — Исаму затих. — Это на случай, если я не смогу добраться до Императора.

— У тебя все получится! За информацию спасибо! Я попробую починить связь.

— У вас может не получится. Очень сложная техника. Но у нас был мастер — Логинов его зовут. Он в прошлом году на пенсию ушел. Золотые руки! Все умел, особенно в части связи. Если вам удастся его найти, то он сможет починить связь. К сожалению, я точно не знаю где он сейчас. Вроде в на берегу жил, в своей лачуге, близ «Руды». если попробовать его поискать, то… к-х-р-р-р… ш-ш-ш….

— Исаму? — крикнул я в трубку. — Исаму? Ты еще тут? Исаму?

Но вместо ответа из динамика раздавались лишь радиопомехи.

Глава 15. Связист

— Логинов… — произнес я фамилию того, кто мог нам помочь.

Нужно обязательно его найти.

Но сначала нужно разобраться с Сотниковым и Роминым.

— Итак, воздушные элементали и ментальные навыки, — произнес я, поглядывая на парней. — А какого уровня?

— Второй, — ответил сотников.

— Пятый, — потупив взор, сказал Ромин.

Считай, ничего нет. Школу эти парни, конечно, заканчивали, возможно, даже имени Смит. Но вот особых результатов не достигли. С такими показателями далеко не уйдешь. Хотя, эти как раз-таки и ушли, до самой Камчатки. Видимо потому, что больше никто не захотел. А может и потому, что тут их родовые поместья и семьи. В жестком дефиците кадров или их отсутствии сгодятся и такие.

— Какие-нибудь конструкты сможете сотворить?

— Сможем, — кивнул Сотников.

И принялся водить руками в воздухе. Я почувствовал мягкий толчок силы, отметил необычные способы плетения формул. Над головой парня вдруг образовалась воздушная воронка, тонкая как нить, сияющая голубым.

Я удовлетворенно покачал головой. Судя по тому, как вела себя эта воронка, не дрожала, плыла плавно, можно было сказать, что парень для битвы сгодиться.

— А ты? — кивнул я на Ромина.

Тот закрыл глаза, начал пыхтеть и краснеть.

Несколько минут ничего не происходило, и я уже подумал было, что со вторым боярином мне не повезло. Но это оказалось не так. Перед моими глазами вдруг вспыхнула оранжевая вспышка и едва ощутимо толкнула в живот.

— Я не сильно, — ответил Ромин. — Чтобы не причинить вам травм.

— А усилить сможете свои навыки? — спросил я.

— Так это надо медитировать месяцев пять, — кисло сказал Сотников.

— А если я дам вам руду?

Это было рискованно. Но был ли у меня другой выбор? Мне нужны бойцы, причем прокачанные. У этих есть потенциал. Но нет сил. Вот эти самые силы я им и дам. Конечно же временно.

Предложение вызвало ступор у бояр.

— Руду? — наконец произнес Сотников. — Так ведь…

— Потом, как все кончится, вернете. В режим ЧС такое разрешено.

— Я, конечно, не против, но… — нервно хихикнул Сотников. — Никогда просто раньше не пробовал.

— Вот и появился шанс попробовать, — произнес напряженно я.

И подошел к столу, на котором стояла статуэтка, которую мне совсем недавно подарили — рудокоп с образцом руды в руках. Руда была настоящей. И ее вполне хватит для этих двоих, больше они все равно не смогут осилить.

— Вот, держите, — отломив руду с руки статуэтки, протянул я боярам.

Те взяли вожделенный камешек, принялись его рассматривать.

— Раньше не пользовались таким? — видя реакцию спутников, спросил я.

— Нет. Строго-настрого запрещено, — пояснил Сотников.

— Все бывает впервые, — ответил я. — Умеете поглощать силу?

Бояре кивнули.

— Тогда давайте, подпитывайтесь. Потом я объясню вашу задачу.

Прокачка Дара прошла быстро и достаточно умело — Сотников и Рамин оказались способными учениками. Вскоре они уже вовсю испытывали руду, восхищаясь ее мощью.

— Парни, ваша задача — охранять портал, — сказал я. — Там стоит охрана, но это простые солдаты, без Дара. Вы должны прикрыть их в случае опасности.

— Когда полезут монстры? — спросил Сотников.

— Насчет монстров не уверен, —