человека милиционер и говорит: «Он?» — трудно сказать, что не он. Так могло получиться и с Коркиным.

— Вы не совсем правы, Николай Ильич, — сказал председательствующий. — Не будем спорить, обратимся к показаниям. В протоколе записано: Огородникова в своих показаниях говорит, что в то утро она опоздала и пришла в проходную не к началу смены, а на пятнадцать минут позже, когда часть рабочих уже прошли на хладокомбинат. Вместе с прошедшими мог быть и Коркин. Так? Дальше. Милиционер привел в проходную не только Коркина, но еще трех человек. Привел их одновременно и всех посадил в комнате начальника караула. Хотя это происходило в присутствии Огородниковой, но она опознала Коркина среди других рабочих хладокомбината. Это обстоятельство очень важно, и оно имеет большое доказательственное значение по делу.

Николай Ильич крякнул и ничего не ответил.

— Но начнем сначала, — сказал председательствующий. — Рассмотрим все по порядку. Давайте, чтобы не ошибиться, смотреть показания. Первый, кто понял, что совершается преступление, была врач комбината Куликова. Вечером 17 октября, проходя по платформе, где разгружают вагоны с мясом, она услыхала стук. Он раздавался с обратной стороны вагона. Стук ей показался подозрительным, и она сообщила об этом заведующей складом комбината Прохоровой, находившейся в конторке склада. Выйдя на платформу, та тоже услыхала стук и, увидев начальника технологического цеха комбината Тихомирова, который стоял метрах в двадцати на платформе и разговаривал с начальником караула Семеновым, крикнула ему «Воры!» и спрыгнула с платформы на землю, чтобы обойти вагон и задержать преступников. Так?

— Пока все так, — сказал Николай Ильич. — Дальше не совсем понятное начинается. Прохорова говорит, что видела троих воров. Двое выскочили из вагона и убежали, а третий, Ивакин, лежал под вагоном. Тихомиров говорит, что из вагона выскочил один человек, за которым он и погнался. Семенов же видел только одного Ивакина. Вот тут и разберись, где правда. Сколько же их было? Может, действительно трое?

— Сейчас, Николай Ильич, разберемся. Мне, например, ясно, — ответил председательствующий. — Помните, я задавал очень много, казалось бы, второстепенных вопросов — кто где стоял, как стоял, как вел себя?

Я помнил эти вопросы председательствующего. Например, он спросил Тихомирова: «Вы курили, когда услыхали крик Прохоровой?» — «Курил», — ответил тот. «А перед тем, как прыгать с платформы, вы бросили сигарету?» — «Какое это имеет значение?» — думал я в то время и только позднее понял, как важны для дела эти детали. «Нет, не бросил, — ответил Тихомиров. — Я бросил ее, когда догонял вора. Она мешала мне схватить его, и я выронил ее из руки». Прохорова показала, что один из убегающих воров был с сигаретой. Она светилась в темноте. Это был Тихомиров.

— Вы как считаете, сколько было воров? — обратился председательствующий ко мне.

— Мне кажется, двое, — ответил я.

— И я уверен — двое, — сказал председательствующий. — Вот смотрите, как протекали события. У платформы было два вагона. Прохорова находилась рядом не с тем вагоном, из которого совершалась кража, а с другим. Тихомиров и Семенов стояли от нее метрах в тридцати. Вот схема, видите. Таким образом, вагоны находились как бы между Прохоровой с одной стороны, и Тихомировым и Семеновым — с другой. При этом вагон, из которого совершалась кража, был со стороны Тихомирова и Семенова. Ясно? Прохорова, крикнув Тихомирову, спрыгнула с платформы и побежала к вагону, из которого совершалась кража. Дверь его была открыта со стороны, противоположной платформе. Для того чтобы добежать до нее, женщине нужно было обогнуть первый вагон, пробежать его, и только после этого она оказывалась у двери там, где совершалась кража. Так?

Николай Ильич утвердительно кивнул головой.

— Вы видели Прохорову. Она очень полная женщина, можете себе представить, с какой скоростью она бегает. Тихомиров, спрыгнув с платформы, сразу оказывался у места, где совершалась кража. Ему оставалось только обогнуть угол вагона. Так? Тихомирову сорок семь лет, бегает он, конечно, гораздо быстрее Прохоровой. Теперь представим себе ситуацию: Прохорова выбежала из-за второго вагона в тот момент, когда воры выпрыгивали из первого вагона. Далее она видела, как двое мужчин — она подумала, что это воры, — побежали от вагона. Когда она подбежала к первому вагону, то есть вагону, из которого была совершена кража, то увидела, что под ним находится Ивакин. Так? Тихомиров говорит, что, подбежав к месту кражи, он увидел, как один мужчина выскочил из вагона — они почти столкнулись — и побежал прочь. Тихомиров бросился за ним. Теперь мы знаем, что это был Куштейко. Теперь дальше: дверь, как установлено, была открыта наполовину. Два человека одновременно в нее пройти не могут. Второе: Прохорова не утверждает категорически, что оба вора выскочили одновременно. Она видела, что их было двое. И они убежали. Таким образом, они из вагона выпрыгивали по одному. Первым выскочил Ивакин. После прыжка человек, естественно, приседает. Присев, Ивакин увидел бегущего Тихомирова. Он тотчас же решил спрятаться под вагоном. Тихомиров в этот момент еще не видел Ивакина. Когда он выбежал из-за угла вагона, Ивакин уже залезал под вагон, а второй вор выпрыгивал из вагона. Его-то и заметил Тихомиров и сразу погнался за ним. Этот момент увидела и Прохорова. У нее сложилось впечатление, что убежали именно воры, выпрыгнувшие из вагона. Вы согласны? — обратился председательствующий к Николаю Ильичу, тот медленно наклонил голову в знак согласия. — Подбежав к вагону, она обнаружила под ним Ивакина, которого и приняла за третьего вора, Ивакина она знала ранее, так как встречала много раз на комбинате, и сразу его узнала. Ивакин в ее присутствии вылез из-под вагона и убежал. Рядом с вагоном Прохорова обнаружила свиную полутушу. Теперь вернемся немного назад. Вслед за Тихомировым с платформы спрыгнул и Семенов. Пробежав немного вслед за Тихомировым по направлению к вагону, он остановился и, присев на корточки, стал наблюдать, глядя под вагон. Он увидел, как Тихомиров, обежав вагон, погнался за одним вором, и заметил, что под вагоном спрятался второй. Семенов стал наблюдать за ним. Когда тот вылез из-под вагона и побежал, Семенов погнался за ним. А в это время Тихомиров, не догнав первого вора, возвращался обратно, навстречу Ивакину и Семенову. Он помог задержать Ивакина, которого затем отвели в помещение охраны. Ну так сколько было воров, Николай Ильич? — спросил председательствующий.

Николай Ильич некоторое время задумчиво помолчал.

— Стало быть, двое. Не уловил я этого раньше. Ваша правда.

— Что-то непонятно еще? — спросил его председательствующий.

— Да нет, вроде все понятно. Но как-то не верится. Уж больно уверенно говорила Прохорова о том, что выскочили из вагона двое