– Что-то лицо мне его знакомо, – подал голос второй патрульный. – А ну-ка, сними очки!

– Мужики, я сейчас принесу документы, – заторопился ротный, берясь за поручень.

– Сейчас уже поздно, – остановил его лейтенант, взяв за локоть, – сейчас ты с нами пойдешь…

Медлить было нельзя. Если сейчас закроются двери вагона, то тогда он останется здесь в незнакомой местности, потеряет связь с Людмилой и не сможет найти ее дачу, потому что не имеет представления, где она находится. А этого он не мог допустить.

Роман спрыгнул с подножки и немного отступил назад. Отставив назад левую ногу, он на пружинистой правой впечатался лбом в голову противника. Раздался отвратительный хруст ломаемых хрящей носа, и лицо младшего лейтенанта мгновенно сделалось белым как снег. Жертва, опрокинувшись навзничь, нелепо раскинула руки.

Двое сержантов, сопровождающих начальника, не растерялись. Один из них молниеносно выхватил висевшую у него на поясе резиновую дубинку, целясь ею в голову ротного. Роман, увернувшись, поставил блок. Сержант замешкался, едва не потеряв равновесие, но ротному этого было вполне достаточно, чтобы сгруппироваться. Двойной удар – сперва кулаком, а затем локтем, – и сотрудник линейной милиции отлетел на несколько шагов от вагона. Стукнувшись головой о перрон, он потерял сознание. Третий патрульный благоразумно отскочил в сторону, и его рука потянулась к висевшей на поясе кобуре. Но он замешкался. Последовал точный удар в солнечное сплетение, и милиционер сложился пополам. Все это заняло у Романа не больше пятнадцати секунд.

В это время машинист объявил, что двери вагона закрываются, и ротный успел заскочить в тамбур. Уже отъезжая, он увидел, как милиционеры, корчась, пытались подняться, а бабушки, стоявшие на перроне, продолжали смотреть на них, открыв рты. Видимо, такое на их полустанке случалось нечасто. Сержанты, проверяющие документы, ничего не видели и не слышали. К счастью, они уже заканчивали свою проверку, и в скором времени Никонову можно было вернуться на свое место.

– Нам когда выходить? – спросил Роман девушку, когда сержанты покинули вагон.

– Сейчас, – взволнованно ответила Людмила. – А я уже стала переживать. Тебя все нет и нет…

– Да все нормально, – как ни в чем не бывало ответил Роман, оглядываясь по сторонам.

* * *

Генеральская дача оказалась совсем не такой, какой ее представлял себе Роман. Он думал, что это современный особняк с ухоженными аллейками, а увидел покосившийся двухэтажный деревянный домик с запущенным двором. Увидев удивленное лицо ротного, Людмила поспешила объяснить:

– Когда умерла мама, мы перестали сюда приезжать, и дача простояла несколько лет без присмотра. Но мы же здесь жить не собираемся, так что не обращай внимания. Я все равно собиралась продать ее в скором времени.

Прокладывая себе путь среди высохшего бурьяна, они прошли к гаражу. Людмила достала ключи и протянула их Роману.

Немного повозившись, ротный все же открыл заржавевший замок. За тяжелыми железными воротами он увидел чудо автомобильного машиностроения послевоенных лет. «Победа» стояла колесами на толстых дощечках, подложенных заботливым хозяином, чтобы сохранить резину. Вся машина была покрыта таким толстым слоем пыли, что невозможно было различить цвет кузова.

– Ну, ты тут пока разбирайся, что к чему, а я пойду приготовлю перекусить, – сказала Людмила и направилась к деревянному строению.

Ротный посмотрел ей вслед. «Хорошо сказать, разбирайся! Да тут не знаешь, с чего и начать».

«Разбираться» с машиной пришлось больше часа. Первым делом Роман выкатил ее из гаража, помыл, принеся ведро воды. По бокам еще оставались грязные подтеки, но он решил, что это только придаст ей естественный вид. Затем ротный забрался в салон и попробовал завести автомобиль. После нескольких попыток ему это удалось. «Все-таки, что ни говори, а раньше все делали качественно и на совесть», – с радостью подумал Никонов, разглядывая салон раритета.

На звук заработавшего мотора появилась Людмила.

– Да ты прямо на все руки мастер! – похвалила она Романа. – Значит, мы можем пойти перекусить?

– Можем, – согласился капитан, выходя из машины.

– Я взяла из дома карту; думаю, что тебе она пригодится. – Девушка протянула Никонову разноцветную тонкую брошюру. – Когда собираешься ехать? – В ее глазах промелькнула тревога.

– Прямо сейчас. Кстати, тебе тоже лучше всего вернуться домой. – Ротный вспомнил стычку на перроне. Ему совсем не хотелось, чтобы Людмила даже косвенно была причастна к этому делу. Она и так сделала для него столько, что Роману хотелось поскорее отправить ее назад, где она могла бы снова спокойно жить.

Уже провожая Романа, Людмила сунула ему в руку деньги.

– Тебе они понадобятся, – строго сказала она, когда Никонов захотел возразить.

Ротный секунду помедлил, а потом сказал:

– Мне нужен твой сотовый телефон.

Людмила без лишних вопросов вытащила из кармана новенький блестящий мобильник и отдала его Роману.

– Спасибо тебе, Людмила. Таких, как ты, девушек я еще в своей жизни не встречал, – сказал на прощание ротный и, сев в машину, тронулся в путь. Впереди его ждала непростая дорога, – прежде чем попасть в город, ему следовало преодолеть несколько постов ГАИ.

* * *

Аристарх Петрович, будучи несуеверным, откровенно смеялся над людьми, верящими в приметы. Человек сугубо практичный, он небезосновательно утверждал, что все эти дурацкие разговоры о треснувших зеркалах, черных котах и рассыпавшейся соли – не более чем выдумки неудачников, которые во всем ищут себе оправдание.

Но в этот день, собираясь на деловую встречу, Синельников нечаянно разбил чашку из саксонского фарфора, здорово расстроился и почувствовал, что сегодня должно произойти нечто нехорошее. Банкир пользовался сервизом крайне редко – лишь в тех случаях, если в гости к нему приходили нужные люди. И поэтому никак не мог понять, почему в будний день чашка очутилась на столе кухни.

– Наверное, жена или дочь похозяйничали, – с неприязнью пробормотал Аристарх Петрович.

Оставив осколки на полу, Синельников направился вниз к машине, где его уже дожидался водитель. Он попытался забыть о разбитой чашке, но неприятный осадок все же остался. Впрочем, пока оснований для беспокойства не было. Сегодняшняя деловая встреча обещала быть полезной.

Спустя полчаса его машина остановилась возле огромного современного здания, где над выходом висела позолоченная табличка, сообщавшая о том, что здесь расположился американский благотворительный фонд.

– Жди тут и никуда не отъезжай! – бросил Аристарх Петрович водителю и двинулся в офис.

Примерно месяц назад, на одном из неофициальных приемов, или, попросту говоря, «корпоративе», банкир познакомился с председателем этого фонда господином Джоном Смитом, который впоследствии и стал главным заказчиком секретных документов.