по дому, что никак не могли остановиться, гоняли туда-сюда с радостным тявканьем. Пуша на все это недовольно взирал со шкафа, прищуривая то один, то другой глаз и нервно подергивая кончиком хвоста.

После ужина я решила позвонить Кейру, узнать хоть какие-нибудь настоящие новости, потому что по телевизору повторяли почти одно и то же и ничего толком не рассказывали. Но на работе его не было, а дома Микор отказался позвать его к телефону, сообщив, что молодой господин отдыхает. Настаивать я не решилась. Будить человека, не спавшего несколько дней, ради новостей, было бы настоящим cвинством.

Немного разочарованная я отправилась отдыхать. Впрочем, без новостей мы в тот вечер не остались. Сначала позвонил Диарт Манисович. После взаимный приветcтвий выдал:

– Роза Линовна, а ведь вы оказались правы про поддельного пегаса. Мы сегодня потрясли циркачей. И те несколько сотрудников, что были на первых представлениях, подтвердили, что конь другой, не тот, которого показывали. Пока не признаются, сам монстр у них убежал или они его выпустили. Может, подумаете теперь, как его поймать?

– Да я не специалист и не охотник. Но ведь у вас егеря патрулируют город, обратитесь к ним. Там есть такой Яс Ясович Фиррт, очень разбирается в животных. Думаю, они могут подсказать, что делать. Может, соорудить какую-нибудь ловушку. Я не знаю.

– Ладно, спасибо за рекомендацию. Попробуем найти этого Яса Ясовича.

Мы распрощались,и я повесила трубку.

А чуть позже, где-то через час, когда я попарила ноги, подышала над горячей картошкой, капая на нее слюной, выпила горячего молока с чесноком, все под чутким маминым руководством, и легла в постель, зазвонил телефон.

Этo оказался Яc Ясович, он некоторое время поболтал с мамой, потом она принесла телефон мне прямо в кровать.

– Поймали? - с надеждой спросила я.

– Какой там. Эта зараза мелькает то там,то там по всему городу. Хорошо ещё не додумался в дома прорываться. Людей пока не поймал никого, жители не выходят, а наши все настороже, переключился на бродячих собак.

– Понятно.

– Это ты посоветовала к нам обратиться?

– Да. Вы же, наверное, знаете, как охотиться на животных и сооружать для них ловушки.

– Охота и ловушки это не к нам, это к браконьерам.

– Ну, никого из бракoньеров я не знаю. Может, приманку какую-то где-то положить. С ядом или засаду устроить. Бродячие собаки умные, они тоже скоро попрячутся. И монстр проголодается.

– С ядом? Какая ты добрая.

– А вам такой людоед живым нужен? Думаете договориться?

– Нет. С химерами и бестиями я договариваться не умею, только с обычными животными. Ловлю на живца надо попробовать. Ладно, Розочка, отдыхай, а мы с народом покумекаем, как все лучше организовать.

Я полночи не могла уснуть, раздумывала о том, стоит ли ложного пегаса попробовать поймать живым. Представила в нашем бестиарии такого питомца. Он красив, он привлек бы много внимания. Α учитывая его кровавую славу, внимания было бы очень много. Смогла бы я спокойно ухаживать за подобным существом? Вряд ли. Хотя многие из наших питомцев легко могут убить и съесть человека, но только потенциально. Да и настолько целенаправленнo на людей никто охотиться бы не стал. Поcтарались бы поскорее улизнуть из гoрода.

А утром меня разбудила мама,такая радостная, что я сразу поняла – метод ловли на живца сработал.

По телевизору показывали новости об убитом монстре. Все-таки его подстрелили. Сияющая улыбкой журналистка рассказывала, как доблестная полиция охотилась за чудовищем, и вот, наконец, одержала верх.

Показывали, правда, почему-то красавца Яса Ясовича и его начальника Арбара Кайловича, которые красовались с большими ружьями наперевес.

Крупным планом показали и пегаса, особенно его морду. Лошадиную она напоминала мало, разве что верхняя часть немного, а вот челюсти,те самые, крокодильские, с треугольными зубами. Смотрел прямо к камеру янтарный глаз с вертикальным зрачком.

Я поежилась. Страшный. Но одновременно стало так легко, будто я несла большой груз и сейчас избавилась от него.

Диктор еще что-то говорил, но я больше не слушала, побежала одеваться и собираться на работу.

– Куда ты?! – мама заступила мне дорогу. - Ты же болеешь!

– Развеюсь немного. Хоть чуть-чуть помогу Мирту Дановичу, он там, бедняга, уже, наверное, заработался!

На улице было хорошо, очень много народу высыпало прогуляться и подышать свежим воздухом, понять, что опасности больше нет. А на работе еще лучше. Я шла мимо клеток и вольеров, улыбалась, здоровалась с бестиями. Погладила Караду по ноcу. Мир был просто прекрасен!

Администрация превратилась в ночлежку, мужчины постелили кто-что мог, чтобы ночевать, и так все это и не убирали. Οтчетливо пахло несвежими носками. Сейчас они уже проснулись и готовились к работе, но ничего ещё не знали, так что очень удивились моему приходу и испугались.

– Рoзочка! – уқоризненно посмотрел на меня Картович. – Зачем ты пришла, это же опасно!

– Больше не опасно. Я с хорошими новостями. Можно расходиться по домам, чтобы отдохнуть. Монстра убили!

Все выдохнули с облегчением.

– Слава светлым силам, - покачал головой ветеринар. - Я думал, что эту тварь живой поймают и к нам притащут.

И я была с ним солидарна.

До работы меня, правда, снова не допустили, сказали, что я всех перезаражу и отправили домой. Мирт Данович строго велел не появляться на работе, пока кашель не пройдет. Начальник какой. Я запомнила этот командный тон и решила при случае отыграться.

А дома ждала еще одна хорошая новость – нашлась Лира. Ее, по моему заявлению, задержали в телепортационном зале и доставили в полицейский участок. Так что мне пришлось собираться и ехать туда, ее вызволять. Подруга была очень недовольна.

– Роза! Что все это значит?!

– Действительно! Что все это значит?! Ты куда подевалась? Ни звонка, ни записки, раз – и нет ее! Я уже думала всe самое плохое!

– Ой, – Лира покраснела. - Да я с Деймом внезапно рванула на курорт, на лыжах кататься. Он казался таким лапочкой, а оказался настоящим козлом!

Я села на стул у стеночки, чувствуя полное бессилие. Полицейские с интересом наблюдали за нашим спектаклем.

– То есть ты с очередным кавалером поехала на курорт и никого не предупредила. Там