— Да, знаю. На нём разговаривают чужаки, что приходят через порталы в пустошь.

— Ты можешь открывать проход в мир, заражённый Скверной? — в голосе мастера послышалась угроза.

— В мир, где есть Скверна, можно попасть только из пустоши. За её пределами я могу открыть портал только в холодный мир без солнца.

— Я не могу прочесть разум этого человека. — к нам приблизилась медиум. — Только эмоции и чувства. Он долго подвергался вредоносному воздействию, и теперь его разум скрыт от любого вмешательства.

— Мастер, мой слуга, простак, он сможет найти общий язык с этим человеком. — я перевёл взгляд на пленника, и задал ему вопрос, волновавший меня очень давно. — Как называется твой мир, человек? И как давно он не видит солнца?

— Воулд. Мой мир называется Воулд. Солнца мы не видели около тридцати лет. — от услышанного я с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Это же мой мир! Тридцать дет — самый большой возраст среди пробойщиков.

— Что стало причиной беды? — мой голос внезапно сел.

— Было землетрясение, унёсшее жизни миллиардов. Проснулись спящие вулканы, и в течении одного месяца небо затянуло пеплом. Флора и фауна начали стремительно мутировать, стали опасными для нас, людей. Затем пришёл холод, и растения с животными переместились к продолжающим извергаться вулканам. С тех пор между нами война. Остатки человечества постепенно вымирают, в Воулде появился новый хозин — мутанты.

— Встать сможешь? — спросил я, сбрасывая с себя меховую одежду.

— Думаю да. Ты необычный доктор, за несколько секунд смог залечить рану, от которой я должен был умереть. Что это — волшебство?

— Магия. — я протянул руку мужчине. Он ухватился здоровой рукой, и рывком поднялся на ноги. И тут же отступил на шаг, увидев на мне камуфляжную куртку.

— Ты одет в вещи из моего мира. Часто в нём бываешь?

— Можно сказать, сегодня в первый раз. Это вещи из другого Воулда, в котором не было землетрясения, но есть Скверна, лишающая людей воли. В целом тот мир не изменился, если не считать двух-трёх стран.

— Воулд раздвоился?

— Да, звучит бредово, но поверь — это мелочи.

— Фаерус, о чём вы беседуете с ним? — требовательно спросил Као, перебивая меня.

— Он рассказал, почему в их мире не видно солнца. — ответил я, и коротко пересказал услышанное.

— Скажи этому простаку, если будет слушаться, я сохраню ему жизнь. А сейчас выдвигаемся, до ближайшего поселения километра четыре. Нужно узнать, что происходит на побережье, возможно там требуется наша помощь.

* * *

К посёлку мы вышли через час. Я удивился, насколько местные беспечны, разглядывая неприкрытые высокой стеной одно и двухэтажные домики. Под боком столь опасный враг, а они тут живут, словно на курорте. Сады, виноградники, поля — рай для фермера.

Нас встречали, как победителей. Единственный одарённый в посёлке, старший ученик, владеющий магией Воды, сообщил, что вторая волна отражена, и сейчас по всему побережью ищут магистра Лафлет. Он же помог связаться с магистратом и сообщить, где мы находимся. Как выяснилось, все амулеты и артефакты, которые у нас имелись, после посещения ледяного мира лишились сил. Искры, у кого они имелись, тоже потеряли свою ценность, рассыпавшись в пыль.

Нас перебросил в Марраан один из служащих магистрата, открыв доселе невиданный мною портал. Овал, через который одновременно мог пройти лишь один одарённый. Как позже выяснилось, этот портал определял предрасположенность прошедшего разумного к магии смерти и некромантии. Затем каждому из нас учинили жёсткий допрос, и если бы не присутствие медиума в нашем отряде, то скорее всего посадили бы в камеру, до выяснения.

А так нас выпустили раньше, чем стемнело на улице. Увы, но поблизости не обнаружилось ни одного магического экипажа, и нам пришлось возвращаться пешком. Уставшие, голодные и злые, мы добрались до школы уже в темноте. Марраан этой ночью не сиял десятками тысяч огней, как обычно, город был погружён в траур. Четыре крепости из второй линии и шесть из первой были уничтожены. Погибло восемнадцать мастеров, и около тысячи старших и младших учеников. Причём погибли в основном от рук предателей, переметнувшихся на сторону Некроса. Потерь было бы намного больше, не вмешайся в происходящее воины Тароса. Они стремительными точечными ударами выбили из фортов предателей, а их жрецы уничтожили двух чёрных погонщиков.

В школе нас встречал мастер Вень, и полтора десятка учеников. К моему ужасу я не увидел ни Марики, ни Ирис. Запретив себе думать о худшем, сразу же направился к мастеру, и спросил того в лоб, где моя сестра?

— Младший ученик Джон Фаерус, твоя сестра, как выяснилось, будущий медиум. Она жива, но в настоящий момент её скорее всего нет на острове, как и сопровождающих её Мроу и младшей ученицы.

— Где они?! — в груди начало разгораться пламя.

— Остынь, ученик. Они ушли с воинами Тароса. Добровольно. Это были чёрные воины, элита таросцев. Так что не беспокойся, с ней наверняка всё в порядке.

Словно в подтверждение, мои виски сдавило лютой болью, а затем в голове раздался голос сестры:

«Брат, не переживай за меня! Я в безопасности, как и мои подруги. Если что, Джек не позволит причинить нам вред. Завтра мы прибудем на остров, и оттуда я смогу с тобой связаться нормальным способом. Будь осторожней!»

Открыв глаза, я обнаружил себя, лежащего на полу залы. Рядом лежал мастер Вень, растерянно оглядывающийся по сторонам. Встретившись со мной взглядом, он впервые на моей памяти улыбнулся.

— Надо же, не распознал медиума в твоей сестре, младший ученик Фаерус. Она очень сильная одарённая, раз смогла скрыть свой дар. Надо же, связалась с тобой, а зацепило меня.

Домой возвращались вчетвером — я, Рэян, Мроу, которая разрешила называть её Кито, и Маркус, выходец из ледяного мира. Мастер Као предупредил нас, что завтра занятий не будет, и чтобы мы завтра ждали гостей. Кого и с какой целью, я уже понял, поэтому мой разум был занят одним — что рассказать учителю и медиуму. По сути, главное они уже узнали, так что скрывать что-то было бессмысленно. Разве что про Наставника им знать не следует. Магистр Разума, это почти что медиум. А магистр, знающий магию Разума лучше, чем кто либо, представляет опасность для всех, как на материке, так и на острове.

— Где Марика?! — вместо приветствия спросил меня Джо, стоя в дверях. В руках он держал винтовку, и всем видом выражал едва сдерживаемую ярость.

— В безопасном месте. — ответил я, продолжая двигаться вперёд. Кито попыталась опередить меня, но я успел перехватить Мроу за руку. — Успокойся, он в своём праве.

— Слуга, позволяющий грубость в отношении хозяина, достоин смерти. — проворчала хвостатая, но сдержалась, шагнула за спину.

— Ты уверен?

— Мы не сможем защитить Марику от тех, кто за ней охотится, Джо. Воины Тароса смогут. Джек, Ирис и две телохранительницы всегда рядом с ней, так что не переживай.