— Я хочу полк, потом — дивизию, а это-то зачем? Ничего я не понимаю и заниматься этим не хочу, — обескураженный нежданно свалившейся на него политической ответственностью, жаловался Ким Ир Сен начальнику 7-го отдела политотдела 25-й армии В. Кавыженко. В первую же неделю службы в Пхеньяне ему приказали возглавить народные комитеты и при этом желания не спрашивали. Почему — именно Ким?

Ким Ир Сен был командиром одного из двух батальонов 88-й отдельной стрелковой бригады — корейского. То есть занимал самое высокое должностное положение из всех корейцев, вытесненных Квантунской армией на территорию СССР. По оценкам советских спецпропагандистов Дальневосточного фронта, корейские бойцы из бывших партизан к своему комбату относились с уважением. Ким демонстрировал зрелость мышления, взвешенную оценку внешних и внутренних событий, проявил себя требовательным командиром. Более внимательно к советскому капитану-корейцу в высоких штабах начали присматриваться после Потсдамской конференции победителей, где Сталин заручился согласием союзников довершить разгром японских войск на континенте. Командующий Приморским военным округом маршал Мерецков лично вручил капитану Ким Ир Сену орден боевого Красного Знамени. Формулировка «от имени Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с японским агрессором и проявленные при этом доблесть и мужество». В боях за освобождение Маньчжурии и Кореи будущее «Самое Красное Солнце» участия не принимало. Вскоре после смерти Сталина и окончания Корейской войны сам факт существования советской боевой награды у лидера Северной Кореи стал постепенно замалчиваться. Изображение ордена на послевоенных фотографиях Кима особо доверенные ретушеры аккуратно подчищали.

Если задаться вопросом, почему советский воспитанник вышел из-под контроля, полезно вспомнить первые 7–8 лет его, по сути, зиц-председательства. Страной непосредственно руководили советские военные власти и аппарат советников. Так, например, бывший член Военного совета Первого Дальневосточного фронта Терентий Штыков, став в ноябре 1948 года первым послом СССР в КНДР, продолжал носить погоны генерал-полковника и больше ощущал себя главой оккупационной администрации, нежели руководителем иностранной дипломатической миссии в суверенном государстве. До середины 1950-х назначения на командные должности выше командира полка в обязательном порядке согласовывались с советским посольством. Было и прямое давление. В 1956 году руководители советско-китайской партийно-правительственной делегации Анастас Микоян и Пэн Дэхуэй всерьез обсуждали возможность отстранения Ким Ир Сена от руководства страной и реально могли провести такое решение на съезде Трудовой партии Кореи.

Другая причина — непоследовательность Сталина в вопросе о войне на полуострове.

В 1949 году США и СССР вывели свои войска из Кореи. Уходя, недавние союзники оставили своим новым сателлитам немало оружия. В большей степени, конечно, постарался СССР: американцы вошли на полуостров малыми силами, когда японское сопротивление уже было сломлено. Красная армия входила с боями, при поддержке мощных танковых клиньев — там эти клинья оставила. Оставила и несколько сотен танков Т-34. Остался мощный корпус военных инструкторов, причем не только советских. Из армии Китая были откомандированы около 70 тысяч военнослужащих корейской национальности. Сегодня, когда смотришь фронтовую кинохронику начального этапа войны на полуострове, бросается в глаза отличная экипировка северян. Добротное зимнее обмундирование — красноармейское. Стрелковое оружие — сплошь автоматы ППШ и ручные пулеметы Дегтярева. Советские пушки, советские тягачи ГАЗ… и американские «студебеккеры», которые после победы «забыли» вернуть законным владельцам по договору ленд-лиза. В воздухе поршневые истребители Яковлева и Лавочкина, не новые, но вполне способные громить южнокорейскую армию, которая уступала по численности почти на треть, а вооружалась просто плохо.

Сразу после ухода американцев с юга Ким Ир Сен принялся настаивать на объединении Кореи военным путем и неоднократно ставил перед Сталиным вопрос о расширении поставок вооружений. Эти предложения раз за разом отклонялись. Кто знает, может быть, корейская нация уже давно жила бы в едином государстве, останься советский вождь на однажды избранной позиции.

В постановлении Политбюро ЦК ВКП(б) от 24 сентября 1949 года отмечено, что вооруженное вторжение Северной Кореи на Юг чревато затяжной войной и повлечет иностранную военную интервенцию. Но победа китайской революции в октябре 1949 года открыла вдохновляющие перспективы советизации Азии. Интервенция? Станин не сомневался, что она будет только американской. Но у СССР уже появилась атомная бомба, и вождь посчитал, что ядерное давление президента Трумэна компенсировано.

Сталин ошибся, бытует мнение, потому что Ким его обманул. Соблазнил легкостью победы прежде, чем Америка опомнится. Дезинформировал о слабости южнокорейской армии, о «всеобщей революционной ситуации» на Юге. Только какая же здесь неправда? На Юге действительно разгорелась межпартийная грызня правых, коммунистические партизаны контролировали целые районы. Военное превосходство доказал первый решительный бросок северян, молниеносное овладение Сеулом. Южан едва не сбросили в Японское и Желтое моря. Стремительный откат, почти бегство, почти разгром… это будет потом. Конфликт на Корейском полуострове для многих россиян до сих пор — неизвестная война. Главный вопрос — кто с кем воевал.

Северные корейцы. Китайские «добровольцы» числом около миллиона. Советские пилоты на реактивных истребителях МиГ с корейскими опознавательными знаками. Это одна сторона. А другая?

И вот о чем зачастую помалкивает отечественная историография — противниками были американцы. Но по мандату ООН! Вот он, самый грандиозный просчет генералиссимуса. Он не учел новейших реалий послевоенного мира. Коалиции и секретные протоколы остались в прошлом. Мировое сообщество впервые на основе международного права решило наказать агрессора. И наказало. Руками Америки и, казалось бы, бесконечно далекой от всяческих мировых заварух Австралии. Вот истинная причина, по которой в 1952 году Сталин отклонил план ударить двумя полками наших «летающих крепостей» Ту-4 с аэродромов Приморья по американским авианосцам у берегов Кореи, выпустив по ним полсотни крылатых ракет «Комета». От идеи отказались — как от чреватой Третьей мировой войной. Только не с Америкой, а со всем миром. Престарелый вождь понимал, что в таком формате войну не выиграть никаким оружием.

Для Советского Союза это была анонимная война. До термина «интернациональный долг» (неизвестно — кому, непонятно — за что) додумаются только лет через двадцать. Увлеченно схлестнулись недавние союзники, обоюдно воровали образцы новейших истребителей и сбивали друг друга не только в корейском небе, а практически по всему Дальнему Востоку, начиная с Чукотки. Из этих лет проистекает обтекаемая формула рапорта: «Самолет-нарушитель ушел в сторону моря». Читай — ушел, но недалеко.

А вот еще пример из разряда малоизвестных. Армада американских кораблей, в составе которых были линкоры и авианосцы, двинулась к северокорейскому порту Инчхон для высадки десанта в составе корпуса с целью окружить северокорейскую армию. Десантная операция шла равно, как на учениях. Внезапно Пентагон был потрясен телеграммой контр-адмирала Смита: «Американский флот утратил господство в море в корейских водах…» Американцы наткнулись на мины, которые выставили… корейцы с рыбацких джонок! Вот уж воистину развесистая клюква! Якорные противокорабельные мины, скажем М-26 советского производства (другим, понятно, взяться было неоткуда), даже в годы Великой Отечественной войны имели тротиловый заряд весом 230–250 кг, а с учетом якорно-антенного хозяйства весили больше тонны! Допустим, с опорой на идеи «чучхэ» (провозглашенные значительно позже) эти самые рыбаки могли взять по одной мине и выпихнуть ее за борт своей джонки… А в боевое состояние ее как приводили — руководствуясь революционным самосознанием? Или неграмотных крестьян-рыбаков кто-то на курсы собирал, практику давал? И потом — сколько же джонко-выходов надо совершить, чтобы выставить эффективное (пять американских тральщиков погибло, два эсминца подорвались!) минное заграждение против целого десантного соединения? Несерьезно это. Уж если советских пилотов-истребителей целыми полками отправляли, если в ответ эскадрилья американских ВВС вторглась в воздушное пространство СССР и подвергла массированной бомбардировке военно-морскую базу Сухая речка в 40 милях от Владивостока, то отчего бы подплаву ТОФ не отличиться поблизости от главной базы своего флота?