Пока все это происходило, группа Габлера и Шатана занималась своим делом. Оказалось, что в вестибюле не безлюдно – у стены застыла девушка в белом халате, а в углу сидели в креслах оцепеневшие от взрыва пожилой мужчина в домашних тапочках – по всей видимости, пациент, и женщина в короткой яркой куртке – вероятно, посетительница. К ним сразу бросились веронцы, повалили на пол лицом вниз. Габлер с Шатаном уже бежали вверх по лестнице, перепрыгивая через ступени – еще при разработке операции лифтом в этом случае решили не пользоваться. Их путь вел на третий этаж – именно там, как сказал Перилан Кринтиас, находилась Низа. Крис первым вбежал с лестничной площадки в помещение с двумя дверями лифтов. Зато Шатан первым бросил из-за его плеча гранату в дверь, ведущую к палатам. Кто-то остался у лифта, остальные ринулись мимо, в коридор, сквозь открывшийся проем.

Габлер повернул налево, чуть не сбив с ног женщину в белом халате. Кое-где из дверей палат выглядывали пациенты.

– Всем на пол! – на ходу гаркнул Шатан. – У нас гранаты!

Один из веронцев метнул ниби в видеокамеру под потолком, а Габлер уже рванул на себя последнюю дверь справа по коридору. За его спиной дважды грохнуло, издалека донесся женский крик.

– На пол! – вновь заорали в коридоре, но это был уже не Шатан.

Низа лежала на узком ложе возле стены, под тонким светлым одеялом, почти закрывшим ее подбородок. Лицо беллизонки было обращено к потолку и казалось выточенным из белого мрамора – такого же, из которого в древние времена воздвигли храм ее бога в Пятнистых горах. Глаза ее были закрыты. И вряд ли она просто спала – невозможно не проснуться от такого шума! У изголовья поблескивали какие-то штуковины, но Габлер почти не обратил на них внимания. Точнее, обратил, поскольку состояние экстры не позволяло упускать ни одной детали, но тут же переключился на беллизонку. Он молниеносно пересек палату и буквально одним движением подхватил на руки ее легкое тело. Стремительно развернулся и широкими шагами направился назад, к двери. Навстречу один из веронцев уже катил каталку, заставив Шатана отойти в сторону. Габлер опустил туда Низу, и Гелисинийра с Джандинарьей дружно положили ладони ей на лоб.

– Вперед! – бросил Габлер.

В коридоре витала пыль, и из палат больше никто не высовывался. Женщина в белом халате ничком лежала на полу у медицинского поста. Плечи ее подрагивали, а значит, она была жива. Веронцы стояли вдоль стен, а один выглядывал из проема, ведущего к лифтам. Изуродованную взрывом дверь оттащили в другую сторону коридора, чтобы она не мешала проходу. Девушки убрали руки со лба Низы, и Гелисинийра успокаивающе кивнула в ответ на вопросительный взгляд Криса. Все устремились к выходу, и тут в дальнем конце коридора, где, как сообщил Перилан Кринтиас, находилась еще одна лестница, показались фигуры в сером. Габлер мгновенно разглядел парализаторы в их руках и выдохнул:

– Охрана!

Наверное, он мог это и не говорить, потому что одновременно с его предупреждением сразу трое веронцев запустили туда шарики ниби. Под этот грохот Крис вывез каталку к лифтам – там стоял веронец и держал двери одного из них открытыми – и втолкнул в кабину. Обе жрицы заскочили туда вслед за ним, и кабина пошла вниз.

В вестибюле не было заметно никого, кроме двух веронцев. Габлер, толкая каталку перед собой, довез ее до выхода и вновь подхватил Анизателлу на руки. Спустился с крыльца и нырнул в открытую дверцу уникара. Энгилейнон сидел за панелью управления, а его сородич стоял у будки КПП. Гелисинийра и Джандинарья тоже забрались в салон, и машина поехала к так и не закрывшимся воротам. Габлер сидел сзади, продолжая держать Низу на руках, по бокам от него устроились ее коллеги. В зеркале заднего вида мелькали фигуры веронцев – они выскакивали из здания клиники и бежали к воротам. Псевдофанатов на крыше фургона уже не было, но светящиеся баннеры все еще плавали в воздухе и продолжал грохотать фейерверк. Медик Перилан Кринтиас неподвижно лежал под кустом. Что бы с ним ни сделали веронцы, Крису было его ничуть не жалко.

Энгилейнон притормозил возле будки, и второй силлон так лихо запрыгнул в машину, словно проделывал подобное каждый день. Быстро окинул взглядом тех, кто сидел сзади, удовлетворенно кивнул и плюхнулся в кресло рядом с сородичем.

– Сигнал в полицию успел пройти, – сообщил он.

– Ничего, гнать не надо, – сказал Крис. – На каре не написано, что мы тут были… Это же не банк ограбили.

– А вы там не очень? – повернулся к нему Индилайнон.

– Не очень, – коротко ответил Габлер.

Они выехали из ворот. Энгилейнон притормозил, пропустив приблизившуюся со стороны фургона машину, вывел уникар на противоположную сторону улицы и повернул налево. Когда они проехали мимо фургона, стало видно, что его задняя дверь открыта, и по пандусу одна за другой сползают две вместительные машины. На них предстояло уехать в разные стороны от места операции веронцам. Те из них, кто отработал в одной группе с Габлером, должны были в ближайшие секунды появиться из ворот.

Вся операция заняла считанные минуты, а до местного полицейского участка было восемь километров по прямой – это выяснили заранее.

Стражи правопорядка показали хорошую выучку – едва Энгилейнон свернул на перекрестке и повел машину к окраине столицы, как из-за крыш выскочил вертолет, озаряя небо красными мигающими огнями. Почти одновременно с ним на перекресток выехал один из уникаров веронцев. Сделал поворот направо и неторопливо двинулся к центру Грэнд Ромы – обычная машина среди других машин. Можно было не сомневаться в том, что другой уникар тоже не стоит до сих пор возле клиники, а удаляется от нее. Возле ворот остался только фургон – пустой и безлюдный. Несомненно, полицейские выяснят, где он арендован, но это вряд ли им поможет.

Вертолет снизился и исчез за домами. Энгилейнон, немного увеличив скорость, продолжал уводить уникар от улицы Матери Венеры. Теперь предстояло выполнить еще одну задачу – покинуть столичную планету…

Крис осторожно прижимал к себе Низу – как заболевшего ребенка, которого нельзя тревожить. Девушка не приходила в сознание, и глаза ее по-прежнему были закрыты. Одеяло сползло с ее горла. Розоватого желе там уже не было. Более того, на коже не осталось и следа от страшной раны, нанесенной жрице патриархом Братства Хранителей. Гелисинийра и Джандинарья сосредоточенно водили ладонями возле головы сообщинницы. Габлер старался разобраться в своих чувствах, понять, что он сейчас испытывает к этой девушке.

Нежность… Сочувствие…

«А любовь?» – спросил он себя.

И в памяти всплыл образ Лили Акимжанов. Когда и где доведется еще раз увидеть ее? И доведется ли?

– Веронцы свое дело сделали, даллио Индилайнон, – сказал Габлер. – Теперь ваша очередь оказать им услугу и помочь разобраться с Боссом. Я готов поучаствовать.

Крис и сам не знал, как это у него вырвалось. Ни о каком своем участии в том, что замышлял Каррин, он раньше не думал. Совместная операция так повлияла?

– Сделали… – не оборачиваясь, проворчал жрец. – Только замысел-то был твой, а ниби – наши… И без веронцев справились бы.