– Да нет, он после смены на своем жигуле уехал, так что до следующей смены уазик в моем полном распоряжении. Иди-ка сюда, чего скажу на ушко, – не открывая глаз, позвал он.

– Ну уж фигушки, – рассмеялась я и отправилась на кухню, – знаю я тебя! Я завтрак приготовила, остынет все.

– Ну хорошо, сейчас подкреплюсь и все равно тебя поймаю, – пообещал Иван, все так же не открывая глаз. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы поднять его с кровати и усадить за стол.

Я смотрела на Ивана и видела перед собой красивого жизнерадостного парня, полного энергии и молодости. Как хорошо все-таки, что мы встретились. Пусть даже при таких трагических событиях в моей жизни. Рядом с ним, действительно настоящим мужчиной, мне стало легко и удивительно спокойно. Страшно представить, но наши судьбы могли никогда не пересечься. Я ведь планировала провести остаток жизни с Андреем. По идее сейчас за столом напротив меня должен был бы сидеть именно он… Или, страшно подумать, Иван мог встретить другую. Такому красивому парню познакомиться с девушкой раз плюнуть. Я уткнулась в Ванино плечо и горько расплакалась.

– Ты что? – Иван чуть не подавился от неожиданности. – Я тебя чем-то обидел?

– Нет, Вань, я это от счастья, – всхлипнула я.

– Напугала прямо, – крепко обнял меня за плечи Иван. – Не поймешь вас, женщин: плохо – ревете, а хорошо – так опять то же самое.

– А ты правда на мне женишься? – сквозь слезы спросила я.

– Прямо сейчас?

– Ну, можно немного попозже, – не слишком охотно пошла я на уступку.

– Женюсь, – серьезно сказал Иван. – Вот разберемся со всеми заморочками и сразу под венец. Не хочется, чтобы что-то мешало нашему счастью и отвлекало тебя от забот о муже и семье. Я ведь жуткий собственник. Ты не забыла?

В тот момент мне не было дела ни до чего, кроме моих собственных ощущений и переживаний. Я чувствовала себя почти счастливой. Как будто неожиданно выиграла в лотерее за пять рублей главный приз. Я пила чай в залитой светом кухне и наслаждалась покоем. Вдруг Ваня, сидящий лицом к включенному телевизору, закричал:

– Смотри!

Я вздрогнула и облилась горячим чаем. По подолу халата расплывалось отвратительное коричневое пятно. Но я даже внимания на это не обратила. Мой взгляд был прикован к экрану телевизора.

В репортаже с места происшествия в этот момент показывали искореженную иномарку, практически превратившуюся в груду металлолома, на переднем плане мы увидели номер. Это, без сомнения, была машина Регины. Из сопроводительного текста мы поняли, что у машины отказали тормоза недалеко от въезда в Евсеевку. Скорость была приличная, поэтому справиться с управлением водителю не удалось. Машина на скорости врезалась в придорожный столб. Владелица и пассажир погибли на месте. Для того чтобы извлечь их тела из поврежденного автомобиля, пришлось вызывать работников МЧС.

Картинка давно сменилась. Теперь очевидцы, эмоционально размахивая руками, рассказывали о пожаре, случившемся на территории овощной базы в центре города, а я, почти не мигая, все продолжала смотреть на экран. Аппетит вместе с настроением испортился окончательно.

– Зачем их понесло в деревню? – спустя пару минут прошептала я.

– Наверное, пытались найти деньги, – не отрывая глаз от экрана, как и я, отозвался Иван.

– Но Регина ведь вчера никуда не собиралась. Думаешь, она обманула нас?

– Или после нашего ухода узнала что-то новенькое, – доставая из пачки сигарету, предположил Иван. – Может, ей позвонил напарник, или она сама после разговора с нами сделала какие-то неожиданные выводы… Нам тоже надо поднапрячь извилины, может, придет что умное в голову. Мне кажется, решение где-то на поверхности, и оно очень простое, только вот никак не могу ухватить за хвост упорно ускользающую мысль.

– Как ты думаешь, мог Николая прельстить чемодан с баксами? – осторожно спросила я. – Он ведь один там остался после моего отъезда с батюшкой. И до этого на дороге никого не было.

– Это невозможно, – отмахнулся Иван, – нужно знать характер Кольки, чтобы понять, какую ты сморозила ерунду.

– Характер характером, да деньги-то какие огромные, – возразила я. – Шутка ли, семьсот пятьдесят тысяч евро! У кого хочешь башню снесет. Не то что у простого деревенского парня. И потом, кроме него, нас с тобой и Моти, никто о существовании Регины вчера еще не знал.

– Откуда тебе это известно? Да с ней наверняка пол-Евсеевки знакомо. А уж в курсе их отношений с Ксенофонтом все от мала до велика.

– Думаешь, он афишировал, что живет с посторонней женщиной? – с сомнением покачала я головой. – Вроде бы это грех. Особенно для батюшки.

– Да ты, милая, видно, просто совершенно не представляешь, что такое деревня. У нас и чего не было, то все знают, а уж что есть… Хорошо, давай рассуждать логически. По пунктам. – Иван посадил меня к себе на колени и стал загибать пальцы на моей руке. – Мы с тобой ведь исходим из того, что убийца и тот человек, который каким-то образом завладел чемоданом с деньгами, один и тот же человек? Тогда в глаза сразу бросается целый ряд нестыковок. Во-первых, почему Колька просто не убил Ксенофонта там, под обрывом? Никто бы ничего не заподозрил. Разбился мужик – и все дела. Он ведь мог вообще тебя не останавливать.

– Может, он тогда еще не знал про деньги, нашел чемодан потом, после нашего отъезда? – возразила я.

– Логично. Во-вторых, когда убили сторожа и прирезали Ксенофонта, вы примчались на пост, и Николай был там, причем давно. Я сам уехал практически перед вами. Мы в карты с ним играли часа два. В-третьих, в ту ночь, когда дважды покушались на вас с Виктором и убили батюшку, Коля с женой были на свадьбе совсем в другом конце области. Я там тоже был и лично могу засвидетельствовать Колькино алиби.

– Ладно, убедил, чертяка красноречивый, – улыбнулась я, – но ехать к твоему другу все же необходимо, хотя бы для того, чтобы узнать: было в машине попа что-то хоть издали напоминающее чемодан или нет.

– Да не посмотрел я, ребята, – виновато оправдывался перебинтованный Коля, когда мы добрались до него и выложили наши вопросы, – домой торопился, не стал машину осматривать. Темно было. Я фонариком посветил, увидел, что в машине пассажиров больше нет, позвонил на пост и со спокойной душой домой поехал. Знал бы, как все обернется, до утра бы там просидел.

– Все ясно с тобой, – похлопал друга по плечу Иван. – Как твое здоровье?

– Да не особенно плохо. Нога вроде успокоилась. Всю ночь, зараза, ныла, хоть плачь, – поморщился Скворцов, – остальное нормально. Правда, когда встаю, тошнит и голова, как на волнах, начинает качаться. Но Верка мне подниматься категорически не дает, даже в сортир. Ты хоть ей скажи, что ли, Вань, стыдобища прямо – здоровый бугай в утку мочится, как инвалид какой!

– Не спорь с женой, парень, – философски заметил собеседник, – она лучше знает, как за тобой ухаживать. Не ломай ей кайф. Когда ты еще такой беспомощный и послушный к ней в руки попадешь? Понимать же надо ситуацию. Потерпи немного.