— Латте, конечно же. — Я плюхнулся на стул, что стоял прямо возле кофейной стойки.

Катя принялась готовить кофе. Тут все было рядом: кофейная машина, холодильник и все такое. Все у всех на виду. А сейчас везде так — скажите спасибо социальным сетям, интернету, прогрессу. Наступил новый век, век прозрачный, как стекло. Хотя смотря где…

Началась готовка кофе. Помимо Кати в кофейне сейчас работали еще две девушки. Они крутились, паковали в картонные упаковки какие-то пирожные. Все для клиентов. Клиент всегда прав. Хотя Катя мне говорила, что у них принято называть посетителей не клиентами, а гостями. Клиенты — это у проституток, а у нас гости… Ну и дела! За заказом подошел человек. Молодой мятый студент в щеголеватом костюме. Начал что-то щебетать, ему быстро дали заказ, чтобы он отстал и поскорее свалил. Студент заулыбался. Оплатил заказ банковской картой. Пошел к одному из немногочисленных столиков. Там его ждала девушка в синем пальто.

— Долго работать сегодня будешь? — спрашиваю у Кати. А сам смотрю на белый холодильник. Она берет из холодильника бутылку молока.

— А что?

— Да просто…

— До восьми вечера.

— М-м-м, — потираю пальцем кофейную стойку, — а что там с квартирой? Уже переехала?

— На выходных буду переезжать. Уже заказала машину. Фуру.

— Это хорошо.

— Мне Лена недавно звонила. Сказала, что в кино сейчас новый фильм идет.

— М-м-м?

— Какой-то блокбастер.

— А! Это они могут.

— Не хочешь сходить?

— Да, можно.

— Я в кино сто лет не была.

Катя дает мне кофе. Жидкость наполняет одноразовый высокий стакан. Я пью. Кофе ничего такой. От кофе хочется курить. Вспоминаю, что так и не покурил на улице, хотя желание было.

— Может, покурить выйдем, как допью? — предлагаю я Лене.

— Да, хорошо, — она кивает. На щеках появляются небольшие ямочки от легкой улыбки.

В пространство справа от меня вмещается тыквовидная дама и просит чего-то там со сливками. Ишь чего захотела!

— Сейчас сделаю, подождите, — говорит ей Катя и начинает порхать как пчелка над кофейной мини-кухней.

Тыквовидная же смотрит на меня. Чего ей надо? Глаза собраны в точку, губы поджаты. Хочет сесть на мое место, что ли? Ну садись! Встаю, чуть ли не кланяюсь перед этой особой. Садится. Даже спасибо не сказала. Ладно уж, мы люди не гордые…

Стою пью кофе. Все чего-то суетятся, чего-то ищут в недрах торгового центра. Хочется плюнуть кому-нибудь в лицо. Смотрю на часы: время вечернее. Покурить бы. Катя выходит из-за стойки, говорит, что отпросилась на пару минут. Перекур. Идем к выходу. В руке у меня стаканчик с кофе, а Катя смотрит себе под ноги, все время зачем-то поправляет прядь волос, что спадает с ее головы, точно занавес во время антракта.

— Слякотно на улице очень, — говорю я, когда мы выходим на свет божий.

— Ага, такая себе погода. У меня вон ботинкам новым кирдык пришел — воду стали пропускать. Хоть запасные носки с собой таскай.

— Где покупала?

— Да в бутике одном. Денег-то сейчас немного. На квартиру все ушло. А там еще ремонт делать надо. Я подвесные потолки хочу.

— А чем тебя обычные не устраивают?

— Не знаю. Подвесные просто выглядят кошерно.

— Да что ты!

Стоим и говорим. Курим. Нас обдувает ветер, что полон холодных искорок тающей зимы. В небе пролетает самолет, похожий на стальную стрелу. Мне в детстве говорили, что нельзя лазерной указкой на самолеты светить. А то пилоту лазер может в глаз попасть, и тогда самолет упадет. Так что лазерные указки можно использовать как систему ПВО. Сбивать ими самолеты супостатов. Хорошая идея.

— Мне подруга скинула трейлер этого фильма… Там саундтрек очень красивый.

— А?

— Ну я же тебе говорила, фильм сейчас вышел новый.

— Точно, помню. А сериалы сейчас никакие не смотришь?

— Да как-то времени нет…

— А времени ни у кого нет. Это мы есть у времени. Поняла?

— Ага. Не надо мне только сейчас вот твоей философии.

— А чего же тебе надо?

— Просто человеческого отдыха. Вина там, пиццы, суши, может быть.

— Суши дело хорошее.

— Можем поесть у меня.

— Да. Отметим новоселье твое.

Вижу снова эти ямочки на щеках и улыбку. Глаза у Кати темные, матовые. На шее небольшой вертикальный шрамик — это она в детстве с дерева упала и распорола острым суком себе шею. Хорошо, что артерию никакую не задела. А то умерла бы. Смерть дело такое. Всегда неожиданно и всегда как в первый раз.

— Как переедешь — позвони мне. Тебе, кстати, помощь не нужна с переездом?

— Нет, спасибо, мне брат и дядя помогут. Позвоню.

Докурили. Можно и расходиться, но чего-то стоим, ждем. А чего ждем-то? Пока?

Пока.

До встречи.

Обнялись.

Иду дальше. Кофе допил и выкинул в урну. В лужу наступил: неприятно. Ботинки у меня тоже такие себе: промокают постоянно. Так можно и простатит заработать. Будешь потом по врачам бегать, краснеть, рассказывать, как тебе больно писать. Такое себе времяпрепровождение. Сейчас бы лето и на море, на юга. Плавать в соленой воде, вести непринужденные беседы с розовыми медузами и черными скатами. А еще пить пиво и бродить вечерами по набережным да по тихим улочкам уютных приморских городков. Курить сигары…

Вывеска вылезла перед моими глазами, точно видение, точно Божья роса. «Чайхана номер один» — надо же. Обхожу это заведение стороной. Вижу двух кавказцев. Общаются на своем языке, активно жестикулируя. У одного из них смешная шапка, она явно с рынка, но с логотипом известного бренда при этом. Второй одет в кожаную куртку, в руке сигаретка. Вещает что-то. Вообще надо на людей поменьше смотреть. А то сейчас все злые стали — за взгляд прибить могут. Все на нервах, ну конечно, кризис снова наступил. Зато теперь не стыдно носить дырявые носки, ибо денег нет. Бедным быть не грех, или как там говорится. А богатые тоже плачут, к слову. И слезы у них не из золота и даже не из серебра. Обычные людские слезы. Склизкие и противные, точно слизни. Кап-кап-кап, и намокли глаза и щеки. Но тут плачь не плачь, а ничего не поменяешь в этой системе. Мы встроены все в механизмы государства, общества и так далее. Комнатная рыбка из аквариума не выбирается. Живой, во всяком случае. Мертвой-то конечно. Мертвецы никому не сдались. Их сразу определяют куда надо. В сточные канавы и ямы. Один только Ленин лежит в мавзолее. К нему все ходят, молятся на него. За меня бы кто помолился.

Звездный