– Тебе что, – спросил Шелхавирон в изумлении, – мы уйдем через портал…

– Прекрати, – велела она громче. – Ты что, оглох на службе?

Шелхавирон, к ее облегчению, послушался, огонь опал, только на стене остались черные следы, словно от сажи.

– Ты идешь?

– Иду, – ответила она сердито. – Но вернешь обратно!

Он кивнул и протянул ей пылающую руку. Аграт сделала вид, что не заметила, пригнулась и шагнула за ним в огонь, что не дает тепла.

Когда автомобиль свернул с трассы, пискнул сигнал вызова, Сири сообщила, что обед будет готов к моменту, как переступят порог квартиры. Бианакит и Обизат в гостиной смотрят новости, а вот Аграт, которую он велел пригласить на ужин, исчезла прямо из кухни.

– Как исчезла? – вскрикнул Азазель. – Куда?

– Неизвестно, – ответил безмятежный голосок. – Из квартиры не выходила, но сейчас ее там нет.

Азазель стиснул челюсти, Михаил вздрогнул, еще никогда не видел его таким озлобленным и мрачным.

– Подожди, – предложил он, – приедем, сразу все узнаем. Мы уже рядом.

Азазель сказал ненавидяще:

– Уже и дома нет защиты!.. Да что же мы прохлопали?

Лифт, как показалось Михаилу, полз нарочито медленно, Азазель выметнулся на лестничную площадку, как вихрь, дверь предупредительно распахнулась.

Он влетел в прихожую, Бианакит уже ждет, суровый и собранный, с непроницаемым лицом.

– Аграт ушла, – сообщил он раньше, чем Азазель раскрыл рот. – Нет-нет, никто не похищал, все по своей воле.

– А вы?

Он виновато развел руками.

– Мы с Обизат смотрели в гостиной хронику про ваши войны. Там грохот взрывов, лязг танков, орудийные выстрелы, бомбы… увы, ничего не услышали.

Азазель спросил люто:

– Через портал?

– Да, – сказал Бианакит. – Как ты догадался? Я просмотрел запись, это был личный портал Сатана. Ты сам ему позволил входить к тебе.

Азазель тяжело выдохнул, медленно разжал кулаки.

– Как это случилось?.. Мишка, пойди проверь Обизат.

– Обизат смотрит комедии, – сообщил Бианакит. – Тоже не видела, как ушла Аграт. Сатан открыл портал на пару мгновений там же, на кухне, где была Аграт. Она не успела ничего сказать нам, исчезла сразу, будто ее похитили.

Михаил сказал осторожно:

– Может, в самом деле…

Азазель сказал раздраженно:

– Аграт?.. Да она бы весь дом разнесла, сопротивляясь! Значит, по своей воле.

Бианакит сказал мрачно:

– Или не по своей.

– А кто ей мог приказать?

Бианакит пожал плечами.

– Спроси у Михаила.

Азазель бросил в сторону Михаила злой взгляд, но спрашивать не стал, и так понятно, походил взад-вперед по кухне, видно было, как накаляется с каждым мгновением.

– Несем потери, – сказал он злым голосом, но Михаил и Бианакит ощутили нотку горечи. – Может, и гордится таким великим отцом, что с самим Творцом спорил, но вот жить под его жесткой опекой и диктатом… Аграт, все вы о ней слыхали, очень своенравная, подчиняться просто не выносит.

Бианакит кивнул:

– Да, такая. Удивляюсь, как ты ее обломал.

– У нас не подчинение, – пояснил Азазель, – а соглашение. А соглашения она соблюдает.

– Надеюсь, – сказал Бианакит, – он ее там не убьет.

– Не убьет, – согласился Азазель, – а вот оставить в преисподней сможет. Или нет?

– Узнаем, – ответил Бианакит серьезно. – Но пока что, ты прав, потеряли сильного бойца.

Азазель кивнул на распахнутые двери гостиной, откуда доносится чистый и заливчатый, как у молодого жеребенка, смех Обизат.

– Жизнерадостная девочка… Как замена тоже хороша… Что ж, женщины приходят и уходят, а мир пребывает вовеки, как сказал Екклезиаст. Грустно, но мир таков.

Михаил сказал с неуверенностью:

– Может, Аграт еще как-то появится?

– От Сатана не вырваться, – предупредил Бианакит. – Только если сам отпустит. Но он добротой не отличается.

На пороге гостиной появилась Обизат, гибкая и эффектная в шортиках и миленьком топе, сияющее личико, повязка на лбу, как у занимающейся фитнесом, Михаил почему-то представил ее с теннисной ракеткой в руке.

– Прибыли! – сказала она счастливо. – Удачно съездили?..

– Удачно, – ответил Азазель. – Все на кухню, дернем кофейку и решим, что дальше.

На кухне Обизат огляделась, спросила:

– А где Аграт? Она же приходила, я видела!

Бианакит вздохнут, Азазель развел руками.

– Даже и не знаю, обрадуешься ли… За Аграт явился отец. Наверное, дома ее ждет порка… Сири, мне с Мишкой по большой чашке кофе. Остальные обойдутся.

Обизат нахмурилась, в зеленущих глазищах проступила детская обида…

– Шутите?.. И чего я стала бы радоваться? Аграт такая сильная и уверенная! Она просто замечательная.

Азазель покосился на Михаила, тот насупился и помалкивал.

– Да, – согласился Азазель, голос его звучал с натужной бодростью, – однако все, что ни делается, к лучшему. Жаль, не всегда в нашу пользу. Но воссоединение семьи, как гласят источники, великое дело! Смиримся и примем случившееся… Ладно, вам тоже по чашке. И пирожных, чтобы как-то подсластить… Или вам не горько? Тогда все пирожные мне, не пропадать же добру.

Михаил поглядывал на него искоса, Азазель старается держаться и говорить в обычной манере, не выказывать тревоги, но заметно, что встревожен.

Сири, либо уже зная Азазеля, либо получив ментальную команду, наполнила три большие чашки и одну поменьше горячим коричневым напитком, Азазель переставил их на стол, не дожидаясь, пока она, как сороконожка, разберется со своими манипуляторами.

Михаил и Обизат опустились за стол, еще не зная, что думать о случившемся, торопливо разобрали свои чашки. Михаил подумал, что, когда пьешь кофе, вроде бы чем-то занят важным или же готовишься к свершениям, это одна из причин популярности кофе, а другая попроще – ароматный напиток, если сладкий и горячий, в самом деле подстегивает мышление и помогает отыскать какие-то пути решения, пусть даже не совсем правильные, но человек должен действовать, Господь его создавал не для того, чтобы он в райскому саду цветочки нюхал, теперь почти понятен далекий замысел Творца…

– Аграт вернется, – сказала Обизат неуверенно. – С нами ей было хорошо, я видела!

– Да, – сказал Азазель, – но теперь давайте о главном. Что у нас главное, властелин и повелитель нашей Обизат?