Выпить горячего чаю с мятой, глубоко подышать, поспать. Сон — лучшее успокоительное. Поверь, дочка, в нашей жизни есть только одна безысходность. И рано или поздно мы все к ней придем. Все остальное переживается и преодолевается. Лишь бы были силы и ясность мыслей.

— Поняла, бабуль.

— Если приходит уныние, проживи его. Побеседуй с ним, спроси зачем пришло, чего хочет. Выпей с ним чаю, а затем отпусти. Уныние плохой спутник жизни.

— А есть хороший?

— Конечно! Радость, благодарность, спокойствие. Это хорошие привычки.

— Как их приобрести?

— У тебя они есть, просто береги их. Обычно взрослые теряют их в дороге жизни. Находят другие, неполезные. Сдаются.

— Чему?

— Унынию. Поверь, быть благодарным, замечать хорошее, сохранять доброту в сердце и веру в то, что всё, так или иначе, сложится хорошо гораздо сложнее, чем ругать жизнь за несправедливость.

— Почему взрослые теряют самое важное?

— Они разочаровываются. Порой жизнь может ударять. Подняться, сохранив лучшее в себе, получается не у каждого. Бывает тяжело. Но на мой взгляд, дочка, остаться в унынии, забыть, что такое радость намного тяжелее. Просто не каждый это понимает.

— Все-таки взрослые странные.

— Да, родная, порой так и есть.

— А родители разочаровались?

— В чем-то определенно да.

— Думаешь, они сейчас в безысходности?

— Нет, дочка, наоборот, они смогли найти выход. Главное, решиться и пойти хоть какой дорогой, в пути все встанет на свои места.

— А что, если для чего-то станет уже поздно? Например, для любви.

— Значит так тому и быть.

— Я всё еще надеюсь.

— Иногда нужно просто взять и всё отпустить, ни на что не надеяться, ничего не ждать. И это не трусость. Наоборот. Нужно найти в себе силы жить с тем, что есть. Мы чаще трусим, когда цепляемся за ситуацию или людей, боимся отпустить. В смирении есть много храбрости. Иногда даже больше, чем в борьбе.

— Смириться, значит сдаться.

— Нет, дочка, смириться значит принять.

Я смотрю в окно на опадающую березу. Она начинает сыпать желтыми листьями, покрывать землю цветным ковром. На стене в комнате играет тень. В таких моментах много теплого, я с раннего детства люблю наблюдать за тенями, есть в их игре много таинственного, как и в жизни.

Счастье у тебя в руках

Совсем не хочется вылезать из-под одеяла, под ним так тепло. Снова настала осень. До отопления еще месяц. За окном уже желтеют деревья, ярко светит солнце. Решаю быстрее собраться в школу, думаю, под лучами сентябрьского солнца теплее, чем в остывающих стенах дома. На столе стоит еще горячая каша и нарезаны бутерброды. Чувствую заботу мамы даже, когда ее нет рядом. Она редко хвалит, говорит, что любит. Чаще свою любовь привыкла выражать не словами, а поступками. Когда поняла это, стала реже обижаться на нее.

Завтракать совсем не хочется, надеваю колготки, синюю юбка, серую кофту с высоким воротником, волосы убираю в хвост. В портфель собираю учебники и тетради. Тяжело. Застегиваю черные лакированные туфельки с большим бантом в горох на носке. Когда-то мечтала именно о таких, мечта сбылась.

Солнце ослепляет своим ярким светом. Не верится, что уже осень. День совсем летний. Наступление осени выдает лишь сухой ковер из листьев под ногами и желтизна деревьев. Решаю пойти в школу по набережной. Почти никого нет, тишина вокруг. Лучи солнца яркими искрами светятся на поверхности воды. Вспоминаю море, скучаю.

Здесь, рядом с рекой, у утра случаются совсем другие смыслы. Отменяешь спешку, радуешься простому. Закрываю глаза, чувствую прикосновение прохладного к коже речного воздуха, слушаю птиц. Время снова останавливается. Поднимаю глаза вверх, ярко голубое небо, чистое без облачка. Понимаю, что вот она счастье, прямо у меня в руках.

Нет, сегодня точно не до школы. Такие дни подарок, а подаркам нужно радоваться и принимать с благодарностью. Останусь здесь, на набережной, на подольше.

Знаю, мама не одобрит, будет ругать. Но отбрасываю эту мысль прочь. Не хочу променять счастье на серые холодные стены школы. Я много раз искала его там, не нашла. Бабушка говорит, что многие взрослые теряют счастье еще в детстве, а потом уже никогда не могут найти. Не хочу взрослеть, стать одной из тех, кто потерял что-то ценное. Мое счастье может убраться в яркий фантик с лимонной конфетой, в ладонь, в которой теплая рука бабушки, мамы и папы, в осенний день, где много солнца. Не потерять бы.

На встречу мне идет пожилой, совсем седой мужчина, за руку он держит мальчика лет пяти. У них в руках по рожку мороженого, они громко смеются.

— Деда, почему лето так быстро кончается? — Спрашивает мальчик.

— Потому что лето — это счастье, а когда мы счастливы, мы забываем о времени.

— Я снова сильно жду лета, чтобы есть много-много мороженого.

Дед смеется в ответ.

— Сынок, так тебе еще долго придется ждать лета. Не жди ничего слишком сильно, живи настоящим. Время не любит наших ожиданий, специально замедляется, будто учит нас освободиться от них.

Они проходят мимо меня, продолжая свою беседу. Они тоже счастливы, просто держась за руки.

С набережной решаю пройти к папе. По дороге размышляю, говорить ли ему, что сегодня не пошла в школу. Между ложью и правдой выбираю второе. Все-таки правда гораздо лучше, тем более говорят, что все тайное становится явным. А вдруг.

Всему свое время

Незаметно пробираюсь в дом, войдя со стороны запасного входа, о котором знаем только я, папа, мама и сестра. Тихо. В доме пахнет сыростью и стало совсем холодно. Вижу папу, спит на кровати, завернутый в старое шерстяное одеяло без пододеяльника. Он сбрил усы и стал выглядеть моложе, черные волосы с уже явной сединой, поредевшие виски, черная небритая щетина. На полу стоит миска с молоком. Интересно, для кого он ее сюда поставил? Ответ не заставляет себя ждать. Замечаю, как что-то шевелится рядом с папой, маленький светлый комочек. Это же котенок.

— Папа, ты завел котенка! — Не сдерживаясь от восторга, громко говорю я. Он вздрагивает от неожиданности, открывает глаза.

— Аленочка,