было совершено покушение! — Нейд отбивался от подушки, но после этих слов мы замерли и просверлили друг друга глазами. После чего заливисто рассмеялись.

В воздухе летали перья от подушки, полуобнаженный Нейд сидел и хохотал у меня в постели после ночи, проведенной вместе. Пусть между нами ничего не было, но на душе было так тепло и счастливо. Пожалуй, это самый счастливый момент за последние несколько месяцев.

Не знаю, что отразилось на моем лицо, но он невероятно быстро оказался рядом со мной. Непозволительно близко — об этом мне сообщила моя брачная метка. А я вот как раз-таки была бы не против позволить ему быть еще ближе.

Друид снял перо с моих волос. Наклонился к моему уху и полушепотом сказал:

— Я рад, что ты в порядке. Ты дико меня напугала. Больше я этого не допущу.

Мурашки побежали по шее и превратились в бабочек в районе живота. Он был прилично выше меня. Рядом с ним было ощущение, что стоишь рядом с огромной стеной, которая при необходимости спрячет и защитит от всех бед. Метка зашлась в обжигающей боли так, что даже не знаю, как в воздухе не запахло жареной мной. Перевела тему в более безопасное русло, но не менее интересное:

— Расскажи, что там у вас произошло?

— Ты знаешь, все оказалось немного сложнее, чем мы рассчитывали, но Хени молодец!

— Хени? — удивилась я.

— Да, благодаря ему мы выиграли нужных нам пару минут и все-таки добыли этот камень. Но лучше он сам тебе все это покажет, ты не против?

— Нет, конечно!

— Мне нужно отлучиться по делам, но я скоро вернусь, — словно извиняясь сказал он.

— Хорошо, а когда наша следующая вылазка за гранью?

— Завтра утром. Мы неплохо опережаем график, и Оракул позволил всем немного отдохнуть. Дайнара все еще слаба, да и ты была не в лучшем состоянии.

Мы перебросились еще парой фраз по предстоящему походу, Нейд заключил меня в свои объятия и легко поцеловал в губы. Ушел по своим делам, оставив меня с раскаленной брачной меткой одну в комнате. Ай, как же больно! Подбежала к окну, отвернула ворот рубашки и быстро нарисовала руками заживляющее заклинание. Стало легче, но кожа все еще была красная и очертания метки легко угадывались. Нужно с этим что-то делать и срочно. А не спросить ли мне о метке у Оракула?

Поправила одежду и решительно направилась на его поиски. В коридоре было тихо, никого не оказалось и в зале Прорицателя, спустилась на площадку у воды и увидела незнакомого мужчину, который стоял ко мне спиной и смотрел вдаль.

— Кто вы? — тянуть интригу не хотелось, а кто еще здесь мог появиться за это время?

Мужчина повернулся и широко мне улыбнулся.

— Лия, неужели не узнала? — что-то знакомое сквозило в его движениях, манере говорить, улыбаться. Но я его упорно не узнавала. — Не узнаешь Оракула Башни друидов? — дал подсказку он.

Я замерла с открытым ртом и не знала, что сказать. Изменения в его внешности я заметила и в прошлый раз, но что бы вот так. Сколько лет я спала?

Передо мной стоял высокий и статный мужчина, русые волосы с золотым отливом доходили до лопаток и были собраны несколькими прядями от лица. Островатая борода с усами, жилистое лицо, золотая серьга в ухе и одежда Оракула. Да, если бы мне сказали, что передо мной стоит бог, я бы, пожалуй, не сомневалась.

— Но как? — это единственное, что мне хотелось знать сейчас.

— Видишь ли, — он отошел от края площадки и подошел немного ближе, чтобы было удобно общаться, — по мере возвращения граней, я возвращаю не только мою силу, но и настоящий внешний вид. Все мое существование — это магия. Когда ее главный источник был украден, магический резерв был перекрыт. Я был фактически обессилен магически и физически. Сейчас вернулось мое лицо и моя фигура. С каждым следующим камнем будет восполняться моя сила. Хоть я уже достаточно силен, по сравнению с былой мощью я пока просто дитя.

Он пронзительно посмотрел мне в глаза.

— Ты ведь не просто полюбопытствовать пришла, верно?

— Верно, — и тяжело вздохнула.

— Кажется, я даже знаю, что тебя беспокоит, — с пониманием сказал Оракул и коснулся на себе ровно того же места, где на мне сейчас еще не полностью сошла брачная метка.

— Вы можете ее убрать? — раз он все понял, нет смысла ходить вокруг да около.

— В твоих жилах течет магия того, кто тебе эту метку поставил. Только он может забрать магию назад.

От мысли, что придется встречаться с Рэном спустя такое количество времени стало не по себе. Как с ним себя вести?

— А ты уверена, что действительно хочешь от метки избавиться? — спросил Оракул, все также смотря мне в глаза. В его радужке были видны магические сполохи, и я практически уверена, что он уже видит на много больше, чем я могу подумать.

— Она не дает мне жить спокойно. Постоянно пытается меня поджечь изнутри, — с досадой сказала я, — почему?

— Потому что твое сердце стремится уже не к тому, кто ее дал, — просто ответил он, — магия протестует.

— Но у меня нет возможности встретиться с этим человеком! — от бессилия плюхнулась на площадку и поджала к себе ноги. — А пока я ее не уберу, я не смогу быть ни с кем. Какой-то замкнутый круг.

По моему лицу покатились слезы. То есть даже при нахождении всех граней и спасении мира, я могла остаться на всю жизнь одна просто потому, что когда-то поспешила довериться человеку, которого совсем не знала.

— Кто сказал, что у тебя не будет возможности с ним встретиться? Если ваши судьбы однажды переплелись, значит, так или иначе, они снова сойдутся в одной точке. И там ты сможешь выбрать то, что действительно хочется тебе.

Он сел рядом и ободряюще погладил меня по плечу.

— Но кое-чем помочь все-таки смогу.

— Чем? — мое лицо засветилось надеждой.

— Я могу блокировать метку на три дня. Но затем все вернется назад, пока ты не решишь вопрос именно как я тебе сказал.

— Я согласна.

Оракул кивнул в знак согласия, и глаза его загорелись золотом. Никогда не видела, чтобы хоть у одного из друидов магия была такого цвета. Он нарисовал в воздухе золотую руну и толкнул ее в мою сторону. Руна опустилась ровно туда, где была брачная метка. Через мгновение она словно впиталась в кожу и мне сразу стало легче дышать. Только сейчас осознала, что она уже давно постоянно