— тогда не называй меня по фамилии когда загоняешь меня в угол.

— хорошо, Укун.

— хорошо, Ху, — светлая мысль промелькнула в голове Укуна. — как насчёт вода за обещание?

— нет, я не буду твоей очередной невестой через сто лет, или мои условия, или никакие. — Укун поник окончательно.

— чего он так ломается? — спросил Го Фэн. — выбора то нет.

— мастер не очень любит давать больше чем берет, благотворительность должна быть в меру.

— ладно твоя взяла, я открою Мэйли сорок меридиан, но! — поднял палец вверх не сдающийся герой. — ты не будешь отказывать мне в какой либо мелкой просьбе.

— в какой к примеру? — улыбнувшийся торгаш в душе Укуна начал загибать пальцы.

— хочу на источники, хочу увидеть волшебное оружие и броню святого царства, а так же подробные карты всех стран что ты сможешь найти пока мы в столице. — госпожа Гао заморгала, после чего не долго призадумалась. — такая мелочь, а она ещё и думает? — не сказал в слух Укун, госпожа лукаво улыбнулась, её тонкий палец неосознанно коснулся пухлых губ пока она размышляла.

— тогда и ты не отказывай мне в мелких просьбах, согласен?

— если это твоё да, то по рукам. — потёр руки Укун, азарт в глазах Гао Ху только усилился видя как её жертва добровольно загнала себя в ловушку.

— тогда завтра за час до полуночи проберись на территорию моего поместья, защита проигнорирует твоё проявление, — ласковая улыбка освятила душу Укуна, а нежный поцелуй в лоб был последним моментом что оставила после себя красавица.

— она замыслила не доброе. — появился у стены прозрачный учёный.

— её мысли чисты и невинны, так что не стоит за меня переживать. — отмахнулся Укун занимая удобное место на своей кровати. — на сколько я продвинусь поглотив пилюлю одиннадцатой ступени и воду что равная двенадцатой?

— этого хватит чтобы прорваться на седьмую ступень, в лучшем случае.

— не слабо для тринадцати лет, не так ли? А Го Фэн? — предвкушение прорыва очень обрадовала Укуна, а вот Го Фэн скривился.

— вам скоро четырнадцать мастер, — Укун застыл. — вы уже почти год в странствиях.

— ну надо же, ещё четыре года до совершеннолетия, юность продолжается. — первый год в этом теле пролетел так же быстро, подумал парень. — ладно, праздновать будем после очередного прорыва, а сейчас мне нужно поднапрячь свой котелок чтобы поставить этот мир на колени.

— совершеннолетие в мире культиваторов это брачный возраст, а он разница от страны к стране, и клана к клану. — добавил Лонг уловив понимающий взгляд Укуна.

На следующий день Укун удивился что Мэйли не будила его в привычное для неё время, поэтому он навестил её в поместье где она тренировалась на манекене который был на заднем дворике её поместья, по её словам сегодня в городе будет больше народа, поэтому участникам лучше не появляться в городе, а с её внешностью ей будет сложно скрыть свою личность так как лица финалистов были напечатаны в брошюрах и газетах где была дана оценка главным звёздам из городов столпов. Возмущённый что никто не удосужился предупредить его и достать экземпляр этих брошюр и газет Укун отправился в поместье госпожи Гао, преодолеть забор он не смог так как почувствовал духовную стену что активировалась при приближении постороннего, недовольный юноша несколько раз обошёл обширное поместье чтобы подготовиться к ночному проникновению, а так же составил карту на основе ультразвукового сканирования местности, размер источников его очень порадовал, поэтому с приподнятым настроением Укун закутался в одеяния, видоизменил лицо и потратил остаток дня рыская среди толп народа в поисках информации и слухов. Как оказалось чемпионат начнётся после завтра, а завтра будет вступительная церемония где представители молодого поколения столицы что не участвуют в турнире будут спарринговаться между собой и гостями если те соизволят бросить вызов.

— какая занимательная традиция. — погладил свою бородку Шэн Лонг

— это не более чем пыль в глаза и шоу чтобы гости потратили ещё немного золота и серебра в столице. — резко отреагировал Го Фэн, за что был награждён уважительными взглядами и кивками от своих старших.

— юноша умнеет на глазах.

— с кем поведёшься от того и наберёшься. — улыбнулся Укун.

Стоило солнцу скрыться за горизонтом как незримая для людей рябь медленно двигалась к роскошному поместью что возвышалось над меньшими в которых проживали участники турнира, невидимый силуэт мужчины был заметен только при движении или когда какой-нибудь листочек налетал на фигуру, этим хамелеоном был Укун. Расстояние что он мог преодолеть за пять минут он шёл целый час, постоянно вслушиваясь в окружение, немного нервозный он взобрался на трёх метровую стену поместья и к своей радости проник внутрь без какого либо сопротивления. Оказавшись за забором он отчётливо почувствовал приближающуюся к нему фигуру.

— хороший мальчик, я активировала поле, можешь расслабиться. — госпожа Гао была одета в привычные для этого времени суток лёгкое золотое платье.

— ещё в прошлый раз хотел задать вопрос, почему другим столпам не выдали поместье рядом с учениками? — человек хамелеон материализовался в воздухе подходя к парящей красавице.

— их присутствие не обязательно поэтому оплачивать их комфортное проживание казна не будет.

— значит для королевского клана важны только главные столпы сторон света?

— да, это способствует конкуренции между столпами что не даёт им объединиться и держит в постоянной конкуренции и напряжении.

— разделяй и властвуй, очень умно.

— неплохая фраза, сам придумал? — парящая радом девушка не скрывала радости от визита ночного гостя.

— ты меня переоцениваешь. — ухмыльнулся Укун углубляясь в поместье, он уже примерно знал что где находится поэтому довольно быстро они оказались в помещении перед источником где надо раздеться.

— раз ты прослушал что где и как, то оставлю тебя наедине с собой. — госпожа Гао неожиданно для Укуна развернулась и устремилась подальше от купальни. Не задаваясь вопросов Укун вошёл в помещение что было одноэтажной пагодой с выходом к источнику и не прошло и минуты как скинув с себя лишнее он уже окунулся в горячую воду от которой стоял очень плотный водяной туман, помимо камней что ограждали источник были размашистые деревья с чёрными стволами и острыми иглами длинною с ладонь ребёнка, но их было в темноте почти не заметить из-за плотности тумана. Каждая частица тела заныла от удовольствия, молодой человек расслабился как никогда, погружаясь в воду полностью он вскоре достаточно нагрелся чтобы держать половину тела над водой облокотившись о камни.

— вот она жизнь, роскошь, комфорт. — бормотал себе под нос Укун, так продолжался целый час пока молодой человек не собрался приступить к своему