– Сволочь, – буркнул Чаз.

– Угу. Но яд… Почему яд? Для дальнозорких? Не вписывается в шаблон. – Дэвис постучал по окну возле того места, где облезла краска. (Снаружи темнело.) – И вот еще что. Почему, черт побери, в управлении нам ничего об этом не сказали?

– Может, опасались, что мы решим заняться тем, чем занялись, – предположил Чаз.

– Да чего тут опасаться? Лучше создать пару девиаций в пустяковом деле о домашнем насилии, чем разоблачить кошмарного убийцу? Разве второе не стоит риска? К тому же управлению известно, что мы обычно игнорируем приказ отправиться в убежище, а значит, девиации мы все равно создадим. С тем же успехом могли бы попросить нас сделать кое-что полезное.

– Угу, но его называют Фотографом, – сказал Чаз. – Он знает про «Стоп-кадр» и как его избегать, так ведь? Об этом говорила Мария. Мы ничем не можем помочь.

– А сейчас мы чем занимаемся?

– Это другое. Им не понять, что ты в самом деле на что-то способен. Они считают, что от нас обоих никакой пользы, но ты… ты обладаешь тайным знанием, Дэвис.

– Что-то я в это не верю, Чаз, – проворчал Дэвис. – На прошлой неделе мы побывали в «Стоп-кадре», чтобы найти парня, работавшего на Хуареса. Почему нас не попросили заодно заглянуть в старый дом? В реале о нем уже знали. Мы могли выяснить, был ли кто-то из утопленников в тот день еще жив, и это упростило бы полиции работу. Но нет, вместо этого управление лишь делает вид, будто мы ни на что не способны.

– Для меня это все чересчур глубокомысленно. – Чаз показал в окно. – Хотя могу сказать, что от слежки мало толку. Что, если он не пойдет этой дорогой? Что, если его спугнули и он вообще не явится? Или если он вернулся сегодня раньше, до нас?

– Кому-то придется туда пойти, – сказал Дэвис, вновь начиная нервничать.

– Угу. – Чаз взглянул на него. – Не беспокойся, пойду я.

– Стоило бы бросить монетку или вроде того.

– Не-а. Справлюсь. – Чаз похлопал Дэвиса по плечу. – Пошлю тебе СМС, как только займу позицию у спортзала. Немного послушаю, потом загляну внутрь – надо убедиться, что его там еще нет. А ты сообщишь мне, если его увидишь. Годится?

Дэвис кивнул, облегченно вздохнув. Чаз направился к двери, но Дэвис окликнул:

– Чаз?

– Да, напарник?

– Я не смог бы нажать на спуск.

Чаз нахмурился:

– Что?..

– Ты хотел знать, как я оказался здесь. – Дэвис снова посмотрел в окно. – Много лет назад, когда я был настоящим копом, мы угодили в перестрелку. Настоящие злодеи, заложники, всякая жуть, о которой говорят в новостях. Туда послали всех. И я…

– Не смог выстрелить?

– Один был прямо у меня на мушке. И я все провалил. Слышал о Перес?

– Угу.

– Тот парень, которого я не сумел пристрелить, убил ее. Меня нашли дрожащего в коридоре, пистолет валялся передо мной на полу. – Он крепко зажмурился. – Я подумал… что тебе следует об этом знать.

– Я знал.

– Но…

– Гутьерес рассказала, – объяснил Чаз. – Вскоре после того, как меня назначили тебе в напарники. Я просто решил, что лучше будет, если ты сам расскажешь. Дам тебе шанс раскрыть душу. И тогда мы станем настоящими напарниками.

Дэвис моргнул, глядя на улыбающегося Чаза. «Я-то считал, у нас есть что-то общее, – подумал он, – и тут ты напоминаешь мне, как хорошо умеешь врать».

– Я пришлю СМС, – повторил Чаз и вышел.

Дэвис ждал, внимательно наблюдая в окно, как Чаз украдкой пересекает улицу и входит в здание. Еще оставалось время до предполагаемого возвращения Фотографа, но воображение упрямо рисовало, как убийца замечает Чаза и успевает благополучно смыться.

Вскоре после того, как Чаз вошел в дом, зажужжал телефон. К удивлению Дэвиса, сообщение оказалось не от напарника.

Мария. В реале она должна быть еще в управлении, работая сверхурочно в день «Стоп-кадра».

«Дэвис, скоро ваше второе дело. Вы в убежище?»

«Да», – ответил он, пытаясь одновременно наблюдать за улицей.

«Хорошо. Сообщаю подробности второго дела. Направляйтесь на Десятую. Будьте осторожны, через квартал, на Варсо-стрит, должна произойти драка двух банд. Советую держаться подальше от этого места. Просто проверьте случай домашнего насилия на Десятой».

«Понял», – ответил Дэвис.

Он хотел было рассказать, чем они занимаются на самом деле, но решил не рисковать. «Стоп-кадр» никогда не выключали, пока в нем находились Дэвис и Чаз, но ждать можно было чего угодно. Естественно, двое полицейских не превратились бы снова в сырую материю заодно с дубликатами, но наблюдать, как вокруг тебя все рушится, – не самое большое удовольствие.

Дэвис стоял, держа палец на телефоне. В течение нескольких месяцев после гибели Перес он проклинал себя за то, что ему не хватило силы воли. Потом стал проклинать себя за сомнение, что он вообще способен выстрелить в человека. Это было противно самой его природе. По крайней мере, раньше.

У него имелась копия собственного досье, тайком скачанная с компьютера Марии и сохраненная в телефоне под паролем. Сначала множество похвальных отзывов: отличный следователь; знает людей, способен их разговорить, когда с этим не справляется никто другой; внушает доверие даже самым осторожным.

А потом та перестрелка.

«Непригоден для оперативной работы. Чрезмерная тревожность. Желательна психотерапия. В случае оставления на службе рекомендую перевод в „Стоп-кадр“».

Остальные в управлении не использовали в отношении Дэвиса такую стерильную терминологию. Он до сих пор не знал, по какой причине Мария советовала перевести его в «Стоп-кадр». Считала, что его способностям детектива найдется там достойное применение, или же надеялась, что он все-таки научится убивать.

«Я на месте, – наконец сообщил Чаз. – Из раздевалки у бассейна ни звука. Что у тебя?»

«Ничего», – ответил Дэвис.

«Сейчас туда загляну».

Дэвис ждал с отчаянно бьющимся сердцем. Как же он ошибался в себе! Ему даже не требуется оказаться в опасности, чтобы сдали нервы!

«Его тут нет, – прислал Чаз. – И ничто не тронуто. Будем надеяться, Фотографа не спугнули навсегда копы, найдя его последнее логово».

«Принято, – ответил Дэвис. – Будь осторожен. Если он пойдет не этим путем, то может застать тебя врасплох».

«Принято».

Мгновение спустя телефон зажужжал снова.

«Если бы опасность угрожала мне, – спрашивал Чаз, – ты бы выстрелил?»

«Не могу сказать».

«Выстрелил бы, – прислал Чаз. – Я знаю».

Дэвис не был в том столь уверен даже сейчас. Люди чувствовали, что пребывание в «Стоп-кадре» понижает ставки. Но в то же время все эти люди были созданы для того, чтобы Дэвис и Чаз могли решать свои мелкие дела. Целый город заселялся, а потом уничтожался в течение дня. С лица земли стирались миллионы.