— Звучит интересно, — произнёс я. — Когда это будет? К концу недели?

— Да, — произнёс Делон. — Но ты, верно, интересуешься Турниром Фехтования? Он начнётся на следующей неделе, планируются тридцать два участника. Хотя на этом судне почти тысяча пассажиров и уж точно больше сотни знают с какой стороны держать можно меч. Интересно, как они отберут тридцать два участника среди всех их?

— Думаю, я могу предположить как они это сделают. Хотя это лишь предположение. Лучше подождать и посмотреть что придумают владетели яхты, но не думаю, что они соригинальничают.

— А ты скажешь о своих соображениях? — спросил у меня Бейл.

— А чего тут тайного? Скорее всего они просто поделят всех записывающихся на тридцать две секции и в каждой устроят по Королевской Битве. Победитель секции и станет участником. Тридцать два победителя. А затем проведут между ними классические дуэли. Победитель всех раундов станет победителем Турнира. Опять-таки, я лишь предполагаю, но скорее всего так и будет.

— Понятно, — почесал затылок Делон. — И знаешь, твоя схема звучит интересно.

***

Первые пару дней отдыха прошли, как по маслу. Я приобщался к высокому обществу и прислушивался о чём говорят разумные. Тут, в сущности, была популярна политика, охота, культура в виде обсуждения каких-нибудь скульптур, картин, оперы. Попались мне так же шепотки о новых, каких-нибудь, элитных наркотиков, правда я едва мог уловить о чём речь. Также среди мужчин обсуждали женщин. Среди женщин… Тоже женщин, но можно было смело вводить в категорию «досужие сплетни курятника». Ну и естественно — высокородные дамы обсуждали у кого и за сколько заказали платья. Отдельная каста взрослых и зрелых мамочек подбирала здесь своим детям пару. Бейл тем временем занял третье место в Пазааке, проиграв сперва Амелле, которая, на удивление, прекрасно играет в карты, она заняла второе место. А затем странному аристократу с рыжими волосами и в маске. Я видел его пару раз в коридоре, он был будто не от мира сего, всё задумчиво изучал некоторых политиков. Я даже уловил в нём нотки… признаки Одарённости.

В пятницу первой недели организовали большой званый вечер, куда были приглашены не все. Точнее были приглашены — все сливки общества, которых было не так много в этой яхте. Каждому из «сливок» разрешалось взять с собой пару. Я думал, что приглашение дадут всем, кто смог позволить себе «люксовые каюты», а именно такая была у меня. Но нет, меня проигнорировали. И на этом празднике жизни я-бы так и не появился, если бы не мои друзья. Меня пригласил Бейл? А может Делон? Нет, каждый из них позвал себе по девушке: Мие и Рулане соответственно. Ведь одна личность может пригласить так же лишь одного человека. Мне же, чтоб не выпадать из обоймы, пришлось идти с Амеллой. Поначалу, я решил было сходить в один из танцевальных клубов, где мы уже с Бейлом и Делоном зависали пару раз, смотря на эротичные танцы прекрасных экзоток и представительниц человеческой расы.

Особенно выделялись на поприще танцев: три зелтронки, что выполняли совместный танцевальный номер. Что женщины, что мужчины в зале, в то время, глаз со сцены не сводили. Ну а после того, как объявили, что красавицы оказывают не только «эстетические услуги», а так же вывесили ценник за одну из трёх, шум, казалось, разбудил гигантских ларков, скатообразных животных морей Альдераана, которые всю свою активность предпочитают проводить зимой, а летом зарываются в подводный грунт. Тем не менее — покупатели на такое нашлись, у женщин, судя по всему, от клиентов и… клиенток отбоя не было. И они прямо лучились от счастья, ведь некоторые пилоты говорят: «зелтронцев невозможно сексуально изнасиловать». Кто знает почему? Потому что они эмпаты. Основная цель сексуального насилия, вообще всё, связанное с половым актом — получение удовольствия. А эмпат прекрасно ощущает эмоции собеседника. И если собеседник испытывает истинное наслаждение, то и эмпат — вполне способен получить такое наслаждение.

Я тоже сначала думал немного развеяться в этом смысле, а потом встретился с окружающей действительностью. Нет, не с Амеллой, которая в сопровождении с Руланой пришли нас забирать из этого клуба. Я встретился с ценником. Сначала протёр глаза… Затем выпил холодной воды, вдруг употребление алкоголя, а я употреблял в тот вечер, сказалось на моём восприятии… Затем даже слегка применил Силу, думая, что это коварный морок, наведённый Плэгасом, Сидиусом и всеми Ситами Галактики, которые упорно не желали бы, чтобы я так хорошо отдохнул. А потом, когда понял что это настоящая цена и за ночь с одной зелтронкой действительно просят почти пятьдесят тысяч кредитов (у меня за информацию по пиратскому капитану запросили меньше! А ведь просили ботаны!) я зло выругался на великом и могучем в мыслях и даже немного вслух, а после позволил Амелле себя увести и двадцать минут слушал её речи о том, как все деградировали в этом мире, истинной любви, разврате, морали общества, семьи, долге и ещё чем-то. Закончилось тем, что она отвела меня к моей комнате, а я просто поцеловал её и скрылся за дверью. По словам Бейла — Амелла стояла под моей комнатой ещё минуты три и о чём-то думала, а потом что-то пообещала и побежала к себе.

В любом случае — на званый вечер меня пригласила ни кто иная, а именно Амелла. Утром того дня я столкнулся с ней на выходе из комнаты, где она, после трёх минут расшаркиваний, приветствий и уточнений, вручила мне приглашение, а потом быстро развернувшись, слиняла.