Если придётся, лучше уйти в пустоту, чем умереть, даже не передав добытую информацию. Если есть время, всегда можно попробовать найти какое-то ещё решение.

Если тебя самого нет – то что-либо отыскать уже не получится, даже если возникнет такое желание.

Эммануэль до такого доводить не хотела. Поэтому юлила, уворачивалась, подбирала слова и синонимы… и вплетала в истину, которую легко проверить, тонкие ниточки лжи, которые нельзя было ни проверить, ни опровергнуть.

Она любой ценой собиралась не довести ситуацию до открытого противопоставления и открытой же агрессии. Но, увы, у сложившейся ситуации было своё решение и своё мнение.

Склады станции были заполнены очень интересно, в чередующемся формате. Жемчужины можно было отыскать то в одном, то в другом месте. И, надо сказать, Эми с удовольствием их искала, когда уходила от Петра Андреевича размяться и погулять. Склады все были открыты, по крайней мере, «маленькая мисс» была в этом свято уверена, до того дня, как один из складов, судя по чертежам, самый маленький и не самый интересный, не оказался закрыт.

Намертво.

Полностью, совершенно и абсолютно.

Надо сказать, Эми все же не отличалась излишним и впечатляющим любопытством. Но… это в нормальных обстоятельствах. А тут они таковыми категорически не являлись. Поэтому… закрытая дверь могла за собой скрывать что-то, ну, очень интересное! И потенциально полезное!

А насколько реально – нужно было выяснить.

Так что, побродив вокруг, Эммануэль отправилась в библиотеку, за складскими журналами учёта, изучать, что это вообще за склад, у кого хранились от него ключи и как туда попасть!

Через пару часов изысканий, капитан Лонштейн могла сделать следующее экспертное заключение. Это помещение никогда не было складским. Это была просто каморка… для разного. Чаще всего для «хозинвентаря». Да, к удивлению Эми, такой на космической станции тоже был.

Хотя в его качестве здесь были не привычные метлы-веники-лопаты, а куда более прикольные и непонятные штуки. Скребки, продуватели, звуковые пушки, помпы и пневматические что-то там.

Но важнее было другое. Эта дверь не закрывалась и в принципе не имела ключа!

Но была закрыта.

То есть эту комнатушку кто-то подо что-то приспособил уже вне задуманной реализации станции 004. Интересно? Не очень!

Может быть важно? О, да!

Так что уже на следующий день Эми снова была перед этой дверью с небольшим чемоданчиком, в который собрала всё, что можно было хотя бы потенциально использовать для взлома крепости.

Марта была у Петра Андреевича, так что можно было не думать, что она появится. А сектор учёных был надёжно перекрыт. … С точки зрения Марты.

У Эми было немного другое подозрение, но проверять его она пока так же была не готова. Были дела и поважнее. Например, этот чуланчик.

Замок был настолько нарочитым, что Эммануэль даже не обратила на него внимания. Нет. Тут должно быть что-то ещё. Потайной засов, возможно? Или электронный замок?

С учётом тех закладок… скорее всего, электронный. И не старинный. Проще говоря, это что-то было условно современное, а значит что-то, с чем Эми неоднократно сталкивалась. Естественно, без патрульного оборудования отыскать электронную смычку будет куда сложнее, но опыт-то есть. И какое-никакое оборудование тоже. Пусть даже и перепрофилированное.

Просто требовалось найти нужное.

Сложно?

Ну, не сложнее, чем водить за нос Петра Андреевича. Особенно в свете того, что неладное он подозревал с каждым днем всё больше и больше. Эми очень расчётливо его держала в курсе расследования, то добавляя ему поводов в ней сомневаться, то наоборот, подталкивая его к мысли о том: «как я мог о ней думать так плохо?»

По факту получилось, что подозрения в нём зародить было куда легче, чем доверие. Так что капитан Лонштейн больше занималась пробуждением доверия и становлением дружеских отношений. Всё равно получалось плохо, но ведь она старалась!

Нет, Эми совсем не нужно было это для того, чтобы оправдать собственные моральные метания (в этом месте ей становилось даже в мыслях смешно). Нет, она действовала для того, чтобы это сделать ровно в обратном ключе. Проще говоря, эти самые метания вызвать в Петре Андреевиче.

Честно? Ни в коем случае нет. Но честность так же не влияла на размышления Эми.

Это нужно было сделать, чтобы потянуть время. А время сейчас для неё было самым ценным ресурсом. Время и… информация. Оставалось только её добыть, и для этого она вот уже битый час разбиралась с замком.

Идеала не получалось, но что-то поддавалось.

А потом дверь открылась.

«Ха-ха!» - радостно сказала Эми, входя внутрь и закрывая дверь за собой.

Осмотрелась… и не поняла, ради чего был весь сыр-бор.

Каморка, как каморка, натурально забитая хламом.

Слишком натурально…

Второй раз она окидывала комнатку куда более пристальным взглядом.

На что это похоже? Правильно, на то, что кто-то пытался спрятать иголку в стоге сена. Но сено оказалось не слишком качественным, и спешно докидали соломы, а то и просто свежей травы. Насколько уж получилось. Лишь бы только скрыть… что?

В хозчулане, который был в секторе Эми, были коробки. Очень много коробок. Потому что почти всё, что использовалось на станции, имело свои чехлы.

Итак. Пытались спрятать какой-то чехол, получается?

Или что-то на чехол похожее. Какой-то кофр, чемодан, возможно. Коробку.

Какой? Где его искать?

На полках? Вряд ли. Если бы у того, кто прятал, было время на это, то вместо хлама было бы вокруг то, что больше подходит обстановке.

Значит времени у того, кто здесь что-то прятал, не было. И искать нужно на самом низу. На полу… максимум, под полками.

И то, скорее, прямо на полу. Возможно, чем-то прикрыли… Прикрытых объектов в поле зрения Эми было всего три, поэтому от неё потребовалось всего ничего – проверить каждое из них.

Джек-пот она сорвала на втором.

Низкий, узкий дипломат.

Что могло пойти не так?!

Ничто не предвещало проблем, но, увы, они нашлись. На крышке старенького дипломата были три флага. Один из них принадлежал стране, которая уже больше не существовала в своём изначальном виде… Проблема была в маленьких буковках, которые были выбиты с краю дипломата. Увидев их, Эми просто села на пол, не зная, что делать. То ли ужасаться, то ли бежать, то ли плюнуть на всё и сделать так, чтобы на станции не осталось вообще никого живого, кроме неё самой. В руках у капитана Лонштейн был управляющий код от Дашеньки, тот самый пропавший мастер-ключ…

Легко и естественно сложилась картина, зачем же на станции 004 понадобился профессор Дашко. Из-за его