— С велосипеда упала, — пациентка по имена Женя смущённо опускала глаза.

— Впредь будьте аккуратней, — закончив бинтовать, доктор пересел за стол. — Придётся оставить гонки на две недели. Соблюдайте мои назначения, а через четырнадцать дней — на повторный осмотр.

— Хорошо, — Женя встала на ноги и внимательно посмотрела на щиколотку. — В ботинок не влезет…

— Что Вы сказали? — не расслышав, Саша оторвался от заполнения бумаг и взглянул на часы.

— Ничего, — девушка с усердием натягивала обувь и нервничала про себя. — И как я теперь домой поеду?

— Я Вас провожу, — Саша закрыл журнал. — Мой рабочий день закончился.

С первого взгляда ему понравилась Женя. Сразу, как только вошла в кабинет и поздоровалась. Парень не знал, каким образом продолжить общение, поэтому предложил сопроводить.

— Вам куда? — поддерживая пациентку под руку, вывел на улицу.

— На остановку, — Женя чувствовала себя неловко. — Я в общежитии живу.

Дружба завязалась только через две недели, когда Женя приехала на приём. Александр сделал всё, как по сценарию: проводил, но уже до общежития. Через шесть месяцев отношений Саша предложил Жене выйти за него замуж. Евгения с радостью согласилась.

— Когда поедем знакомиться с моими родителями? — она сидела на скамье и кокетливо покачивала ножкой.

— Можем завтра. У меня как раз выходной, — Саша щурил глаза от яркого солнца.

— После обеда, да?

— Как скажешь, — нежно приобняв любимую, Саша подумал о маме.

Как бы она сейчас обрадовалась, узнав, что её сын собрался жениться. Мама была замечательным человеком, понимающим и рассудительным.

— Только… — Женя вдруг заговорила грустным голосом, — не говори, что у тебя нет родителей. Придумай что-нибудь. Мой отец терпеть не может сирот.

— Что?

— Сделай, как я прошу, пожалуйста.

Саше это не понравилось. Начинать первое знакомство с вранья — глупо и нелепо. Но если Женя просит… Первым делом нужно познакомиться, а там видно будет.

Дорога до села заняла всего час времени. Саша поначалу нервничал, но, покинув автобус, почувствовал душевную разрядку. Будто он приехал в свой посёлок, а не на смотрины.

— Мама! — подойдя к забору, Женя кликнула мать и открыла калитку. — Я приехала! — сбавив тон, добавила полушёпотом, — вернее, мы.

На улицу вышла женщина около пятидесяти пяти лет в домашнем халате и тапочках.

— А мы тебя сегодня не ждали, — хозяйка ступила на нижнюю ступеньку крыльца и присмотрелась к молодому человеку. — А это кто с тобой?

— Сюрприз! — Женя подбежала к матери и поцеловала в щёку. — Отец дома?

Мать сразу обо всём догадалась. Проводив гостей в дом, позвала мужа и предупредила, чтобы вёл себя тихо и не высказывался, а то привычку взял говорить всякую ересь незнакомым людям.

Но мужчина не сдержался.

— Здрасьте. Кто Вы и откуда? Кто ваши родители? И чем на хлеб зарабатываете? Братья-сёстры есть? — с порога завалил вопросами.

Саша не стал лгать, как просила его будущая жена. Отчеканил правдивый ответ на каждый поставленный вопрос, будто он до сих пор служит в армии, а не работает врачом. И добавил, что в семье он поздний ребёнок.

— Понятно, — отец Жени нервно застучал пальцами по столу, уставившись на гостя. — А шрам откуда, в бою ранили?

Процедил сквозь зубы хозяин дома с язвительной насмешкой, и Саша это заметил. Не по нраву пришёлся жених.

Саша рассказал о врождённом дефекте, чем и рассердил мужчину.

— М-да-а, этого нам ещё не хватало, — отец Жени кинул косой взгляд на закрытую дверь в комнату и зло посмотрел на жену. — У нас уже есть один, дефектный.

Он говорил о брате Жени, который родился жутко косым и слабослышащим. Мало того, парень оказался слабоумным. В свои двадцать сидит на шее у родителей и нигде не работает, потому что не умеет ни писать, ни читать.

— Извините, — Саша понял — обстановка накаляется, и нужно что-то делать. — Я приехал…

— Знаю, зачем ты приехал, — нахмурил брови грозный мужчина, упёршись рукой в свою ногу и слегка наклонившись. — Иди-ка ты, сынок, подобру-поздорову. Пока я тебе ноги не переломал. Нам такие не нужны.

— Папа! — вскочила со стула ошарашенная Женя. — Как ты можешь?

— Гены у тебя — дрянь. Да и у него тоже, — показал глазами на Сашу. — Родишь инвалида, потом сама же плакать будешь.

Не дожидаясь очередную порцию оскорблений, Саша попрощался с Женей и уехал домой. Подавляя в себе злость, решил продолжить учиться. Но теперь уже в Москве. Женя отказалась переезжать с Сашей, испугавшись упрёков отца и, не дай бог, проклятий. Уж слишком она зависела от мнения родителей.

Через десять лет Александр стал квалифицированным врачом. Вернулся в родные пенаты и открыл клинику в честь матери. От пациентов не было отбоя. Прознав, что в областном городе принимает чудо-доктор, люди потянулись гурьбой. Запись к врачу аж на два месяца вперёд.

— Здравствуйте, — в кабинет заглянул седой мужчина, опираясь на трость и тяжело дыша. — Можно?

— Проходите, — лица доктора не было видно из-за монитора компьютера. — Присаживайтесь.

— Доктор, у меня такая проблема, — кряхтя над стулом, мужчина пытался присесть. — Ноги совсем не слушаются. Вот уже девять лет с трудом сажусь и встаю. Кости болят. Три месяца назад колени закрутило, так наш местный лекарь чуть из меня недвижимость не сотворил. Ох, тяжко одинокому старику, — дядьку пробило на откровенность. — Жену недавно похоронил, а до этого — сына. Дочка со мной не знается… Да и не дочка она мне. Было ещё четверо — все разбежались. Никому не нужен неродной батька. Был сын кровный, да и тот инвалидом родился…

Саша отодвинул монитор и уставился на озлобленного одинокого старика.

— И что за напасть такая? Один урод, другие глупые. Вы не подскажете, что за женщины у нас нынче бракованные? Вот я смотрю на вас и думаю: без изъяна, врачом работаете, видно, мать — кровь с молоком, здоровая и крепкая. Женской судьбой не обижена. А моя первая, Ирка, родила в старости и померла, как мне сказали. И сынок тоже помер, я так думаю. Говорят, уродцы долго не живут…

Открыв карту, Саша замер. Сергей Викторович Иванов, год рождения… В голове всплыли воспоминания. Мама не скрывала, кто родной отец Саши, как его зовут и по какой причине ушёл. Но ни одного фото не сохранила.

«Если ты когда-нибудь простишь его, я пойму, — в ушах зазвучал голос мамы. — Если вернётся — не приму, но вашему общению не стану препятствовать…»

Переключившись на пациента, Саша выпрямился и поправил воротничок халата.

— Сергей Викторович, ложитесь на кушетку. Мне нужно Вас осмотреть, — сказал невозмутимым голосом и помог подняться старику.

Конец.