Черный зверь еще не знал, что его ожидает, а потому довольно муркнул и прижмурился.

— Ну а насчет Золотовой… — не к добру вспомнила про меня жуткая фея, — я забираю ее себе.

— Ик! — Это я, если кто не понял.

Ректор поперхнулся воздухом, но не икнул. Ему по статусу не положено.

— Магистр Кариборо, я все понимаю, вы темная фея, — осторожно начал он, — но давайте не будем забывать: Золотова все-таки адептка ВШБ, а смертность в наших стенах не приветствуется.

— Выживет, — легко отмахнулась Аннушка.

У меня от лица отхлынула кровь, да и вообще вдруг захотелось упасть в обморок. Или под землю провалиться. Или исчезнуть куда-нибудь.

— Золотова! — повернулась ко мне преподавательница и окинула выразительным взглядом. Я от ужаса покачнулась и собралась-таки потерять сознание. — Раз в неделю будете приходить ко мне. Вы ведь еще не выбрали личного учителя, правильно?

— Н-нет, — клацая зубами, выдала я ответ. На моих плечах сильнее сжались пальцы Ивара, удерживая от позорного бегства.

— Ну вот, теперь и не придется размышлять над этим вопросом. Я забираю вас себе.

Я в панике искала слова, чтобы сформулировать причину для отказа, а магистр Кариборо отвела от меня пронизывающий взгляд и посмотрела куда-то мне за спину.

— Вас, адепт Вестов, я тоже забираю, так уж и быть. Поблагодарите позднее, пока не стоит.

Что-то мне подсказывало, что Карел вовсе не собирался этого делать, но я мудро не проронила ни слова. А Аннушка оглядела нашу компанию, вздернула одну бровь и добавила:

— Нет, адепт Стенси, вас я не возьму. И не нужно так смотреть. Вы мне неинтересны. А вот эти два экземпляра с сегодняшнего дня мои. Я сделаю из них величайших магов, книгоходцев особого назначения, хотят они того или нет. — Преподавательница бестиологии бросила еще один взгляд на меня.

Слова «хотят они того или нет» оптимизма не добавляли. Напротив, понимание того, что ррыгры и северные пушные зверьки с Земли окружили и атакуют, захлестнуло с головой. Что-то я не уверена, что хочу стать «величайшим магом», мне бы выжить до конца обучения. И потом, быть «экземпляром» как-то обидно.

В гробовой тишине (а притихли даже окружавшие нас школяры) фея исчезла. Остались мы, дуб с котом и русалкой и ректор.

— Это большая честь. Магистр Кариборо крайне редко берет учеников, и никогда сразу двоих. М-да, — выдал магистр Новард и с сочувствием посмотрел на меня, потом на Карела. — Впрочем, может, это и к лучшему. Вот пусть она и учит вас, мне все равно некогда.

— Магистр Новард, — жалобно проблеяла я. — Пощадите!

— Нет уж. Теперь магистр Кариборо станет показывать вам Сидоровых коз и места зимовки раков! — Он усмехнулся и исчез в портале.

И тут же раздался его магически усиленный голос, призывающий первокурсников на распределение.

— Пушной зверек? — спросил меня Карел.

— Ррыгр мохнатый! — подтвердила я.

— Ну вы и влипли! — «поддержал» нас Юргис.

Карел тяжело вздохнул и укоризненно посмотрел на Рыжика. Я тоже вздохнула. Один раз, потом еще один раз, и еще один.

— Пойдемте получать расписание и учебники. Что-то уже нет желания смотреть на распределение новичков. А потом надо будет выпить, — внес предложение Ривалис.

И мы пошли…

Все-таки магия — это нечто очень странное, не поддающееся никакой логике и объяснениям. Когда я распечатала свое расписание и углубилась в его изучение, то только и смогла в очередной (уж и не сосчитать какой по счету) раз страдальчески вздохнуть. В списке предметов числились обещанные магистром Новардом две дополнительные лекции по управлению стихией воды, которых не было ни у кого другого. Я специально проверила у Рива и Лолы, так как они были с разных факультетов. Впрочем, заставило меня страдать не это, а то, что в пятницу последние две пары были обведены черной рамочкой и назывались они «Личностная специализация», преподаватель магистр Аннатиниэль Кариборо. Две пары! Боже мой! Это я еще не упоминаю бестиологию и фейриведенье, которые в этом году также присутствовали в списке изучаемых дисциплин.

— Личностная специализация? — скорбно вопросил Карел, заглянув в мое расписание.

— Угу!

— Ивар, а у тебя есть личностная специализация в списке? — посмотрел на дерхана мой напарник. — Вы же старше нас.

— Кирюш, это только на пятом курсе, — ответил вместо Изверга Юргис и окинул двух жертв Аннушки сочувственным взглядом.

— Значит, нам феерически повезло! — Я снова (на этот раз с подвыванием) вздохнула.

— Кирюшенька, ты не расстраивайся, — влезла с утешениями Тина. — Это же не конец света. Наверное… Наоборот, у вас двоих открываются такие перспективы. С вами будет лично заниматься магистр Кариборо.

— Ага! — поддержала ее Лола. — Подумаешь, что к пятому курсу эти двое станут похожи на свихнувшихся психов, страдающих к тому же нервным тиком. А так — все хорошо! Всего лишь будут делать вот так… — Она начала дергать щекой, потом одним плечом, затем прошлась, подволакивая левую ногу.

Вот тут я не выдержала и стукнула вреднючую дерхану по голове сложенным листком с расписанием. Огребла от нее шлепок по попе, после чего мы с чувством удовлетворения отправились за учебниками.

Вошли мы все в библиотеку и застыли у порога. Я-то уже знала, что Рид, Левая и Правая обитают где-то тут, но специально не стала никого предупреждать, чтобы понаблюдать за реакцией. И она, реакция, не заставила себя ждать. Первой тоненько заверещала Тельтина, потом белугой взвыла Лола, тут же добавилась нецензурная брань от парней. А всего-то — из-за ближайшего стеллажа вылетел Рид, улыбающийся во весь рот, а по полу за ним семенили Левая и Правая. Бывший дворецкий Чокнутого Марвела подлетел так, чтобы зависнуть напротив наших лиц, и с интересом обвел взглядом заявившуюся шумную компанию.

— Привет, Рид! — помахала я рукой.

— Привет, Кира, — улыбнулась лысая голова. — Карел, как дела?

— Все хорошо, Рид. Так ты теперь в библиотеке обитаешь? — приветливо отозвался мой напарник.

Ребята, до которых дошло, кто это такие, замолчали и стали прислушиваться к нашей беседе.

— Да, нас сюда направили. Хорошо, что вы нас забрали из Лериграсса, ребятки. Тут замечательно! Кира, Карел, а мы вам уже учебники подобрали. Вы расписание принесли? Что-то еще нужно, кроме основных предметов?

Кивнув, я положила свой листок на стойку регистратуры и принялась наблюдать за происходящим.

— Ага, ага, это есть, это тоже… Хм… А чего такое странное сочетание предметов? Так-так… — бормотал Рид, читая список. Потом поднял на меня взгляд и озадаченно спросил: — Кир, а ты разве не жирафа?