class="p1">Не знаю, откуда он взялся и откуда взял силы, но, подхватив валяющийся на площадке меч Гжора, гобл в каком-то нереальном рывке-прыжке перерубил сразу все отростки.

Бросив слишком тяжёлую для него железку, он подхватил шамана и рванул с ним в проход, куда отступающие гоблы уже тащили ещё не пришедшего в себя Гжора.

В спину ученику прилетел плевок, попав четко между лопаток, но он лишь немного сбился с шага, и не думая останавливаться.

Мне же до прохода оставалось пробежать всего метров пять, когда с потолка упала эта чёртова многоножка.

Причём упала она так, что её башка оказалась между мной и оставшимся проходом.

Удар усиками лишь чудом не достал до Гаралуна, и гобл, несмотря на свою ношу, припустил с новыми силами.

И откуда только силы у него взялись?

Я же замер на месте, не зная, что делать дальше.

Сколопендра рванула вслед за убегающей добычей, но ученик уже мчался по проходу, где ему на помощь бежали сразу несколько гоблов.

К счастью, сколопендра, сконцентрированная на уходящей добыче, не замечала вокруг никого и ничего. В том числе и замершего у стены меня.

Уж не знаю, как она ориентируется в пространстве, глаз я у неё не заметил, но мимо прохода она промахнулась.

Удар пришелся примерно на полметра выше, отчего в проходе посыпалась пыль с потолка.

Разъяренная сколопендра, от которой только что ушла добыча, на этом не успокоилась и с силой врезалась в стену ещё раз.

И сила её удара была такова, что с потолка посыпались камни.

Сначала небольшие, но потом все крупнее и крупнее, окончательно заваливая проход.

Можно сказать, практически у меня под носом.

Глава 2

Я стоял и с грустью смотрел на то, как мне только что отрезали путь к спасению. Надеюсь, хоть мои приятели успеют выбраться оттуда до того, как там все завалит.

Тем временем сколопендра уже почти отошла от удара, который не прошел для нее бесследно.

Один из её усиков оказался сломанным. Причём переломился он практически у основания, и сейчас из раны толчками бежала розоватая жидкость.

Будем считать, что это была её кровь.

Вторым усиком-антенной она принялась ощупывать стену перед собой.

Стоило ей найти проход, как она снова предприняла попытку прорваться туда, вслед за убежавшими гоблами.

Камни с потолка падали всё чаще и были всё крупнее, грозя проблемами со здоровьем, рискнувшим туда сунуться.

Два расплющенных тельца самых шустрых жуков служили ярким свидетельством грозящей опасности.

Я до конца сомневался, что у этой многоножки хватит мозгов сунуться в стремительно исчезающий проход.

Но, видимо, я недооценил уровень её IQ. Она попыталась туда залезть своей безмозглой головой! Да причем так шустро.

Но все, чего она добилась — столкновение с валунами.

В итоге, после десяти секунд бесплодных попыток, она оставила проход в покое, мотая из стороны в сторону раненой головой. Да и несколько перебитых лапок не добавляли ей настроения.

То, что она разозлилась, стало понятно буквально тут же. Пострадали, к счастью, только находящиеся рядом с ней жуки. А их было довольно много.

Она сперва просто рухнула на них, а потом начала извиваться, словно в нее палкой ткнули. Редкие жуки оставались без травм, а количество мертвых особей перевалило за второй десяток.

Я наблюдал за всем этим действием, аккуратно двигаясь в противоположную от неё сторону.

Раз уж этот путь для меня закрыт, надо попытаться пробраться другим.

К примеру, тем самым, через который я попал в главный туннель. Я искренне надеялся, что сколопендра забыла обо мне и не вспомнит в ближайшем будущем.

Однако моим мечтам не суждено было сбыться.

Я успел удалиться всего-то метров на сто, как этот монстр вдруг прекратил извиваться и снова начал ощупывать стену перед собой слегка помятым усиком.

При этом она постепенно приближалась к тому месту, где я просидел долгое время, наблюдая за боем.

И стоило ей добраться до него, как она замерла на несколько секунд, а потом уже уверенно снова двинулась по моему следу.

Вот ведь гадская ищейка. По запаху, что ли, она меня ищет?

Убегать от неё и дальше по карнизу не было смысла. Всё равно её скорость явно выше моей. Под ногами всё так же полно жуков, и спускаться туда явно не вариант.

Единственное, что мне оставалось, это попробовать забраться к самому потолку, используя эффект своих перчаток.

Да, она наверняка сможет дотянуться до меня, но при этом её мобильность будет ограничена. Как, впрочем, и моя.

Но так у меня будут хоть какие-то шансы. Тем более что у неё сломано или повреждено явно больше трети лапок.

Полз я быстро. Немного мешал рюкзак, но не критично. В итоге, когда я забрался на самый верх, сколопендра не прошла и половины пути.

Пользуясь форой по времени, я нашел место, где была щель, достаточная для того, чтобы засунуть в неё ногу. Висеть на одних руках было дико непривычно и неудобно.

И я очень боялся, что руки выскользнут из перчаток.

Умом я понимал, что такого не может случиться. Всё же это виртуальная реальность. Пускай и реалистичная настолько, что я постоянно забываю, что все вокруг меня ненастоящее.

Вот и сейчас, в ожидании сколопендры я смотрел вниз, на море копошащихся жуков, которые уперлись в завал.

Да, они залезли по нему почти до самого потолка, но прохода не нашли. Его просто-напросто не было. Один огромный завал.

И теперь я уж сомневаюсь, что у них получится быстро его расчистить. Если вообще получится.

Многие жуки, облазив все возможное пространство, просто разворачивались и ползли назад. И становилось их все больше и больше. А сколопендра была все ближе и ближе.

Вот она дошла до того места, где я начал свой подъем. Её усик-антенна тянулся все выше, и она тоже, вслед за ним, принялась карабкаться по стене.

Моя надежда на то, что с таким количеством поврежденных лапок эта тварь не божия не сможет подняться, не оправдалась.

Она подбиралась ближе и ближе, и все, что мне оставалось — смотреть на приближающуюся опасность.

Хотя нет, можно попробовать заставить её ещё немного помучиться.

Вытащив ногу из щели, я двинулся в сторону завала. При этом уперся ногами в потолок и перебирал ими, стараясь снизить нагрузку на руки.

Не знаю, насколько хорошо у меня получилось последнее, но передвигаться так было удобнее, чем просто повиснув на одних руках.

План был прост — измотать эту тварь, в надежде, что она не выдержит и уйдет вслед за жуками.

Сколопендра, тем временем, уже дотянулась до потолка и принялась его «обнюхивать».

Я думал, что, выяснив направление моего движения, она спустится вниз, но она и не подумала так поступать. Вместо этого многоножка просто… поползла по стене!

— Вот чёрт. Вот Чёрт! — я ещё больше ускорился, сетуя на то, что на неё не действует моя Скрытность.

Зря я начал ругаться вслух.

Сколопендра замерла на мгновение, после чего ускорилась, лишая меня даже призрачных шансов на побег.

Однако спешка сыграла с ней плохую шутку. Не добежав до меня всего нескольких шагов, она сорвалась.

К моему сожалению, не до конца.

Примерно треть её верхней части тела повисла в воздухе, лишившись опоры. Неудивительно, ведь как раз в этом месте у нее было больше всего поврежденных лапок.

Я вообще удивлен, как она умудрилась так высоко забраться с такими ранами.

Ну а моему взгляду открылось мягкое подбрюшье.

Ну как мягкое. Сомневаюсь, что его вместо подушки можно использовать. Но то, что в этом месте хитин у неё явно тоньше, чем на спине, это факт.

Не до конца ещё осознав, что делаю, я оттолкнулся ногами от потолка и полетел прямо на неё.

Извернувшись в воздухе — слава Акробатике — я приземлился почти ровно по центру её подбрюшья.

Не дожидаясь, пока она обхватит и проткнет меня своими острыми лапками, я побежал к тому месту, где у неё начиналась голова.

Она как раз начала её поднимать, видимо, чтобы попытаться схватить меня своими ногочелюстями.

По пути я решил проверить на прочность её подбрюшье и, взяв обратным хватом крюк, попробовал его воткнуть.

К моему удивлению, у меня получилось, пусть и не так глубоко, чтобы нанести ей хоть какой-то существенный вред. Но попытка не пытка, а я тем временем уже добежал до её головы.

Моей целью был слегка поврежденный, но ещё рабочий усик-антенна,