Осталось от кого-то из Основателей? Кто там был первым директором Хогвартса? Кто-то же был[2]! Надо бы при случае спросить об этом Дамблдора. Но, наверное, не сегодня. Сегодня полно других дел».

- Доброй ночи, директор! – поздоровалась она, входя в его круглый, украшенный тысячью милых мелочей кабинет. Артефакты, картины и книги, редкие минералы, древние свитки и прочее все. Много и, в общем-то, стильно. Что есть, то есть.

«Напоминает келью средневекового алхимика и звездочета… - отметила она мимолетно. - Ну, где-то так и есть. И алхимик, и маг, сиречь, звездочет, то есть, астролог[3]».

- Здравствуйте, Анна, - Дамблдор встал из-за своего рабочего стола и благосклонно склонил голову в приветствии. – Спасибо, что сначала зашли ко мне. Я думаю, нам надо кое-что обсудить с глазу на глаз.

— Это и в моих интересах, Альбус, - не преминула напомнить Анна, которая тоже не хотела выносить некоторые вопросы на общее обсуждение. – Я присяду?

- Вы спрашиваете разрешения?

- Скорее, ставлю вас в известность, - вежливо улыбнулась она в ответ. Конфронтация в нынешних условиях была для них обоих непозволительной роскошью.

- Поставили, - доброжелательно кивнул ей старик. Вроде бы, без задней мысли, но очки-половинки все-таки хитровато сверкнули отраженным светом огня в камине и множества плавающих в воздухе зажженных свечей. – Чай или что-нибудь покрепче?

- Хорошая идея, - согласилась Анна. – Пожалуй, не откажусь от глотка огневиски и чашечки крепкого кофе.

- Я передал заказ домовым эльфам…

Следует отметить, что Хогвартс предоставляет своим директорам множество уникальных возможностей и привилегий, о большинстве из которых никто, кроме них самих, ни разу не слышал и никогда не узнает. Впрочем, кое о чем можно было догадаться. Например, о том, что Дамблдор передает свои приказы домовым эльфам Хогвартса мысленно, то есть, без посредства речи. Любопытно, но не более того. Сейчас Анну больше интересовала способность директора защитить замок и находящихся в нем детей.

- С чего начнем? – неожиданно спросил ее Дамблдор, жестом приглашая Анну перейти к разожженному камину, где были установлены два кресла и чайный столик между ними.

Неожиданный вопрос, потому что обычно повестку определял именно он. Но Анна своего удивления, разумеется, не показала. Раз директор отдал инициативу ей, значит, так тому и быть.

- Давайте поговорим о Гарриет, - предложила она, понимая, что, не закрыв этот вопрос, двигаться дальше не то, чтобы невозможно, но все-таки, наверное, неправильно. Как для него, так и для нее.

- Согласен, - кивнул старик. – Сам, знаете ли, хотел вас об этом попросить.

«Какой-то он сегодня слишком покладистый, - насторожилась Анна. – Чего он хочет?»

- Сердитесь на меня? – спросила прямо.

- Вы на меня, - ответил старик, почти равнодушно пожав плечами, - я на вас. Впрочем, учитывая все обстоятельства, должен признать, вы, Анна, оказались во всем правы. И в том, что забрали девочку от Дурслей, и в том, что скрыли ее ото всех и, прежде всего, от меня. Я уже достаточно наломал дров, мог еще больше усугубить проблему.

«Скажи уж прямо, - зло подумала Анна, - мог попросту погубить ребенка… Вернее, двух, потому что на этот раз без своей сестры Гарри Поттер вряд ли бы выжил».

- Никак не пойму, - сказала она вслух, — это вы так каетесь или очередную тень на плетень наводите?

- Отчасти каюсь, - признал собеседник, когда на столике между ними появились кофейный сервиз, бутылка огневиски и бокалы, - отчасти пытаюсь найти компромиссное решение. Мне, если подумаете, нельзя сейчас уходить в отставку. Да и под суд идти тоже не стоит. Нет на это времени, нет смысла, и никакой пользы ни для кого. Разве что возмездие и воздаяние… Но тогда задам вам, Анна, вопрос: кто будет судить?

«Что ж, пожелания озвучены, - приняла Анна посыл директора. – Продолжаем разговор».

Между тем, невидимый «официант» наполнил из кофейника чашки и разлил виски по бокалам, и Анна вдруг подумала, что впервые видит Дамблдора, пьющего кофе. Впрочем, алкоголь она с ним тоже никогда раньше не пила. То ли случая не было, то ли не доросла.

«Многообещающее начало! – отметила она про себя. - И вопрос, можно сказать, поставлен ребром, но мы, кажется, говорим о Гарриет, вот и продолжим говорить о ней. А дальше видно будет».

- Итак? – спросила она, пригубив бокал с виски. – Что скажете о нашей Гарриет?

- Девочка замечательная, - практически без раздумий ответил Дамблдор, -блестяще одаренная, но, как я и говорил, имеет отчетливо выраженный темный спектр магии.

- Оттого она и учится на Слизерине, не правда ли? – Отбила Анна подачу директора.

- Правда, - не стал он спорить. – И, пожалуй, сейчас это куда предпочтительнее светлого спектра. Для нынешних обстоятельств нам нужен кто-то, кто, в отличие от меня, не побоится замарать руки. Не побоится, но главное – сможет. Вы, Анна, сможете. Трое Блэков, Малфой, ваши дочери… Но особенно важно, что у нас есть теперь лидер, способный принимать трудные решения. Гарри бы этого сделать, увы, не смог, а Гарриет, будем честны, силу характера доказала, еще учась на первом курсе.

«И это, Альбус, вы еще не знаете про ритуалы. Впрочем, пустое и не сейчас…»

- Что ж, - сказала она вслух, - я рада, что вы это понимаете, но мне нужны гарантии того, что вы, Альбус, не станете интриговать против Изи, тем более, выступать против нее открыто. Ни сейчас,