сошла? Никто никуда съезжать не будет! — выпучив на меня глаза, пыхтела родственница. — Ох! В общем, он отличный мужчина, ему уже сорок семь, холост, детей нет. Имеет свою юридическую фирму.

— М-м-м! Юрист — это хорошо! Где познакомились?

В это время на кухне появилась Катя.

— Кто с кем познакомился? — прощебетала подруга.

— Привет! — поприветствовала я девушку.

— Привет!

— Здравствуй! — застенчиво пролепетала Анна.

— Всем привет! — мужской голос Влада разрезал женскую идиллию. — Что обсуждаем?

— У нашей Анны появился ухажер! И еще он юрист! — пропела я, стесняя своими словами тетю.

— Класс!

— Круто!

Практически одновременно прокричали ребята.

— Почему не позвала к нам на праздник? — задала вполне резонный вопрос я ей.

— Ну, я не уверена, что уже можно знакомить с семьей! — неуверенно ответила Анна.

— Тю-ю-ю! Сколько вы уже знакомы?

— Ну, вообще, знакомы давно. А выстраивать отношения начали пару месяцев назад.

— Это Хрусталев что ли? — выпалила я неожиданную догадку.

Все дружно перевели взгляд с меня на Анну.

— Боже-е! — Анна заломила пальцы на руках и начала подергивать ногой.

— Ну, он очень хорош! Если ты боишься моей оценки!

— Я согласен с Мирой! Он очень даже ничего! У него хорошая контора и отличные специалисты. Я одобряю и очень рад за тебя! — подбодрил женщину друг.

— Спасибо!

— Я не знаю, чего ты напряглась? Надо было пригласить к нам. Все его знают. Позвони и позови его! — настаивала я.

— Да! — вставила свои пять копеек подруга.

— Нет!

— Почему?

— Почему?

Проговорили мы одновременно с подругой.

— У него какая-то сделка должна быть завтра после обеда, и он готовит документы.

— Завтра же первое января. Какие документы?

— Какой-то серьезный клиент! Не знаю.

— Значит, зови на Рождество!

— Хорошо! — сдалась женщина.

— Супер! Мы тоже будем! — подруга стояла, потирая ладошки в предвкушении занятного вечера.

— Отлично! — поддержала азарт Кати. Я улыбнулась и пошла за тарелками.

— Супер! У нас будет пополнение! — чему-то своему радовался Влад.

— А, вы когда уже решите сыграть свадьбу? Что ждете? Детишек пора бы уже своих!

— Мы думали, возможно, в следующем году. У меня намечается крупная сделка в январе. Если все пройдет как надо, то к осени можно будет готовить торжество. — ответил на интересующий меня вопрос Влад.

— А-а-а-а! Я, почему не в курсе? Тут на меня такие планы строят, а я ни сном, ни духом! — недоумевала Катя.

— А, тебя дорогая никто не спрашивает! — ответила я.

— Да! Тем более, я еще не уверен на сто процентов. Не хотел тебя обнадеживать.

— А с кем у тебя сделка?

— С каким-то меценатом. Человек приезжий, но очень серьезный. Даже не в курсе, как зовут.

— Так давайте помогать! — всполошилась я, не понимая, как можно вести дела с неизвестными лицами.

Все принялись накрывать на стол. И общими усилиями мы справились достаточно быстро. Артем не мешался, смотря какой-то старый фильм. Время было уже ближе к десяти вечера, и мы расселись за столом, дружно обсуждая новогодние праздники.

Артем о чем-то задумался и сидел с отстраненным лицом, что никак не могло укрыться от моего взгляда.

— Артем, ты чего такой грустный?

— Я хочу, чтобы ты отвела меня к отцу на кладбище! Хочу наконец-то знать, где он похоронен!

Все замерли и посмотрели на меня.

— Милый, с чего…

Артем попытался улыбнуться, но у него это слабо получалось, и перебил меня звонко выкрикивая свою речь.

— Я уже не маленький! И думаю, где бы не находился отец, то он бы на пять минут за восемь лет нашел бы время позвонить своему ребенку.

Я кивнула, смотря на сына, сглатывая ком горечи. Повисла угнетающая тишина, а я отвела взгляд в сторону.

— Мам?

— Хорошо, завтра мы поедем с тобой.

— Вот и отлично!

— Хм! Какой умный ребенок! — проворчал Влад.

— Крестный, многому ты же меня и научил! — съязвил малец.

— Что верно, то верно! Хочешь, я завтра с тобой поеду к папе? — спросил друг.

— Нет! Я хочу побыть с мамой в этот день!

Влад ответил кивком и перевел сочувственный взгляд на меня. Артем, положив приборы, отпросился и умчался в свою комнату. Не дождавшись поздравлений, скрылся на втором этаже.

— Это просто капец! — откидывая салфетку, промямлила Катя.

— Надо было раньше ему рассказать! — не выдержала я, тяжело вздыхая.

— Я говорил тебе. И вообще тебе уже давно пора заняться своей личной жизнью. Тебе так не кажется? — задал интригующий вопрос Влад.

— Я ничего не хочу. Мои чувства не изменились к Марку. И полюбить кого-то так еще я не смогу.

— Зачем любить так? Полюби по-другому!

— Кать, скажи своему мужчине, чтобы он не доставал меня своими советами! — зло посмотрела в сторону друзей.

— Я…

— Я просто хочу уже видеть счастье в твоих глазах. А у тебя только ребенок и работа! — перебил подругу Влад.

— Ну, как же. У меня еще есть вы!

— Ну, это само собой, но, все же!

— Так! Вроде через несколько минут уже Новый Год! Давайте праздновать! — я попыталась перевести тему и вроде это удалось. Мы открыли шампанское и под бой курантов встретили Новый Год.

Глава 4

Праздник мы провели весело и шумно, поэтому на утро моя голова разрывалась на части. Часы показывали одиннадцать утра, а моя просторная и уютная комната была наполнена ярким солнечным светом, который так сейчас раздражал.

Как по заказу врывается Артем и заскакивает на кровать.

— Мамочка, вставай! Ты же помнишь, что обещала мне? — трещал ребенок, толкая меня в плечо.

— Тёма, конечно, я помню! Сейчас пару минут дай мне, чтобы прийти в себя. Ты завтракал? — мученически прокряхтела я.

— Конечно! Анна подняла меня с утра пораньше.

— Хорошо! Тогда я сейчас приведу себя в порядок, перекушу и мы двинемся в путь. Договорились?

— Отлично, пойду собираться!

— Супер!

Я проводила улыбающегося мальчишку, направляющегося на выход из комнаты, и подняла большой палец вверх, роняя свою голову обратно на подушку. Спустя пару минут я вскакиваю с кровати и шлепаю в ванную. Приняв душ и почистив зубы, быстро сушу волосы и надеваю белье, черные джинсы и свитер крупной вязки бежевого цвета. Спустилась вниз и прошла на кухню, посмотрев на сына, который сидел в гостиной и смотрел какой-то мультфильм.

Быстро перекусила бутербродами и выпила чашку чая. Уже через десять минут я была готова. Надевая утепленную кожаную куртку, направилась к входной двери.

— Артем, выдвигаемся!

Сын подскочил с дивана и выключил телевизор. Надев куртку и шапку, вышел вслед за мной на улицу. Щелкнула кнопку на брелоке от машины. BMW X7I молочного цвета с перламутровым отливом издал характерный сигнал снятия с сигнализации и подмигнул