– Таким образом, товарищи офицеры и прапорщики, мы должны сформировать российскую группу диверсионно-штурмового отряда «Марс»! Мы с Тимохиным определили, кто может войти в эту группу. Это сам командир «Ориона», Сан Саныч, подполковник Соловьев, командир «Миража» в роли заместителя Тимохина, майоры Гарин, Шепель, Каменев и капитан Дрозденко – в качестве стрелков, капитан Ким как сапер, старший лейтенант Колданов – связист и специалист радиоэлектронной разведки, а также прапорщик Шматко как снайпер и прапорщик Санеев – снайпер и санинструктор. Всего десять человек, как того требует установка Кремля. То есть все те служащие, что и вызваны сюда.

– Веселенькое дельце, – проговорил Шепель. – Это ж на сколько времени мы завязнем в Афгане? На месяц? Год? Два? Или пока янки не уберутся оттуда?

Слово взял Тимохин.

– На реплику майора Шепеля хочу сказать следующее: группа формируется из добровольцев. Кто чувствует, что не сможет по той или иной причине работать в Афгане, пусть заявит об этом. У нас достаточно спецов для замены. Но решить этот вопрос необходимо здесь и сейчас. Шепель, – Тимохин повернулся к майору, – ты отказываешься от участия в проекте?

– Ни в коем случае. Я с преогромным удовольствием отправлюсь в Афганистан.

– Тогда закрой рот и сиди молча. Кто не желает участвовать в проекте?

Отказников не оказалось.

Крымов подвел итог короткому совещанию:

– Значит, так! Состав группы определен, но окончательное решение по нему будет принимать генерал-лейтенант Феофанов. Завтра в 12.00 в казарме он проведет смотр кандидатов, то есть всех вас, со всеми лично побеседует. И только после этого состав будет утвержден. Проект секретный, посему о нашем разговоре не должен знать никто. Ни офицеры группировки, ни семьи.

– Но как-то объяснять длительное отсутствие женам надо, – проговорил капитан Дрозденко.

– Объясним! – ответил Крымов. – У вышестоящего командования наверняка уже продумана легенда прикрытия нашей работы «за речкой». Да, начальный этап подготовки к совместной деятельности будет проходить в секретном лагере у Гардово. Время убытия туда определит Феофанов – думаю, определит уже завтра. В Гардово прибудет и американская группа. Так что быть в готовности и сразу же после смотра убыть в лагерь подготовки. Построение завтра в казарме в 11.40. Форма одежды повседневная либо боевая, на что будет отдана дополнительная команда. Если нет вопросов, можете быть свободны. Сегодня для всех вас выходной. Побудьте с семьями, подготовьте жен к вашему отъезду.

Офицеры вышли из кабинета, затем из штаба и, обсуждая между собой неожиданный приказ командования, направились в сторону жилого сектора городка. Следом за ними на улицу вышли и Крымов с Тимохиным.

Александр, вернувшись домой, застал супругу на кухне. Она готовила обед. Увидев мужа, воскликнула:

– Ой, Саша, пришел так рано! Вам что, объявили выходной?

Тимохин поцеловал жену.

– Да. А чем это вкусным так пахнет?

Татьяна улыбнулась:

– Мне Валя Шепель книгу по кулинарии дала. Вот я и решила по рецепту пирог с грибами приготовить. Печется в духовке.

– А грибы где взяла?

– Купила. В магазине продают шампиньоны.

– К пирогу наверняка что-нибудь из спиртного прилагается?

– Сухое вино!

– Его ты тоже купила?

– Да! Испанское.

– Это хорошо. Дочь не звонила?

– Я набирала ее номер. У нее все в порядке. Приедет на выходные. Надеюсь, в субботу или воскресенье ты будешь дома? На пруд сходим, шашлык приготовим, устроим пикник на природе. Можно с Крымовыми или Шепелями.

– А вот это не факт, Танюша…

Супруга Тимохина взглянула на мужа:

– Что не факт, Саша?

– То, что в выходные я буду в городке – как, впрочем, и Крымов, и Шепель.

– Я и забыла, что вас с утра вызывал Феофанов… Опять командировка?

– Да, Танюш!

– Куда на этот раз, не спрашиваю; скажи, когда уезжаешь?

– Пока не знаю!

– А может быть такое, что до понедельника вас никуда не отправят?

– Может, но шансов на это мало. Так что, Танюша, только сегодняшний вечер я гарантированно проведу дома. А дочь поймет. Ей, как и тебе, не привыкать к моим командировкам.

– Скорей бы ты уж вышел в запас…

– Успею еще надоесть, сидя дома. Не торопи время… Ну и когда будет готов твой необыкновенный пирог?

– Иди переоденься, вымой руки – и к столу!

5 августа, четверг

Крымов с Тимохиным прибыли в штаб городка в 8.30. Еще раз обсудили состав группы. В принципе, в нее можно было включать любого офицера группировки, так как все бойцы имели солидный опыт проведения антитеррористических акций в любых условиях, будь то в горах, пустыне, населенном пункте или на режимном объекте, как на территории России, так и за ее пределами. Поэтому при отборе кандидатов никаких сложностей не возникло.

Ровно в 9.00 Крымов набрал по секретной связи номер начальника Главного управления.

– Да?! – ответил Феофанов.

– Полковник Крымов. Здравия желаю, Сергей Леонидович.

– Здравствуй, Вадим Петрович.

– Примите доклад о составе усиленной группы «Орион».

– Слушаю!

Крымов озвучил список кандидатов. Генерал, выслушав, спросил:

– А целесообразно включать в группу и командира «Ориона», и командира «Миража»? Не повлияет ли это на боеспособность второй группы? У нас, кроме проекта, наверняка будет много работы.

– Мы с Тимохиным думали об этом. Подполковник Федотов вполне справится при необходимости и с обязанностями командира «Миража».

– Ну что ж, вам видней! В 10.30 выезжаю к вам. Где решено провести смотр бойцов?

– В казарме. Требуется уточнение по форме одежды. Мной отдана команда прибыть на построение в повседневной форме.

– Ну, в повседневной так в повседневной. Ничего не имею против. Как офицеры и прапорщики восприняли известие о предстоящей совместной деятельности с американцами?

– Спокойно. Вы же знаете, товарищ генерал, наших парней удивить чем-либо трудно… Хотя известие, конечно, неожиданное.

– Понятно! До встречи!

– До встречи, Сергей Леонидович.

Крымов положил трубку.

– Феофанов выезжает к нам в 10.30.

– Я слышал, – кивнул Тимохин. – Татьяна вчера планировала, как выходные провести. Дочь приезжает. Хотела пикник устроить у пруда, тебя с женой и Шепелей пригласить… Посидеть, шашлычок приготовить… И вот, как всегда, облом!

– И не говори, Сань. Моя тоже настроилась на природу в выходные… Придется нашим дамам без мужиков отдыхать.