– Интересно, как командование планирует использовать интернациональный отряд? В восьмидесятых мы действовали с территории Союза. Ударим по духам – и домой. А сейчас как будем работать? Проведем акцию, и что дальше? Американцы свою группу могут в местах дислокации войсковых частей коалиции пристроить, нас же туда собственное руководство не пустит. Что, будем уходить в Таджикистан, Узбекистан или Туркмению? Или для нашей группы определят отдельную базу в Афгане? Но тогда долго мы не протянем. Выдохнемся без полноценного, безопасного отдыха.

Крымов присел на краешек стола.

– Кто знает, Саша, как все будет выглядеть на практике… Но уверен, Феофанов этот вопрос решит.

– Да! Мутняк полнейший.

– Кто бы спорил… Ладно, пойдем в казарму?

– А чего там делать? До построения еще час. Давай-ка кофе освежимся.

– Да ну его, этот кофе, – отказался Крымов. – От него у меня в последнее время изжога.

– Провериться в санчасти надо.

– Мне контрольных осмотров за глаза хватает.

– Но если желудок болит?..

– Я сказал, у меня изжога от кофе, и ничего кроме. И Феофанову не вздумай сказать об этом! Я в порядке!

– В порядке, значит, в порядке…

– Жарковато сегодня!

Тимохин подошел к окну, взглянул на уличный термометр.

– Двадцать шесть градусов. Нормальная температура. Просто ветра нет, душно. Наверное, к дождю.

– Дождь – это хорошо. Люблю дождь!

– Ты что-то захандрил, Крым…

– Не захандрил, просто не понимаю, какого хрена буду делать в посольстве. А неизвестность, сам знаешь, угнетает.

– Как что? – улыбнулся Тимохин. – Тебе Феофанов, по-моему, задачу четко определил: подсидеть бригадного генерала Харсона. Вывести его из игры и занять место командира «Марса».

– «Марса»… Придумали же название!

– Нормальное название. Бог войны. А мы и будем воевать.

– Вот именно, что у вас все ясно. Получите задачу – и вперед, на ее реализацию. А мне сидеть и ждать в этом долбаном посольстве, изображая из себя военного атташе… Кстати, ты не знаешь, чем этот атташе занимается?

– Да все они, посольские работники, либо на ФСБ, либо на внешнюю разведку работают. А по совместительству представляют нашу страну.

– Слушай, Сань, а может, мне в группу попроситься? Вместо Соловьева. Пусть Алексей здесь «Миражом» командует, а я в твои замы подамся… В посольстве же может и Потапов сесть. Тем более он еще в восьмидесятых курировал нашу сборную группу.

– Не говори глупостей, Крым! По тебе и мне решение принято конкретно, и менять его Феофанов не будет. Да и чем тебе посольство не устраивает? Привыкнешь, потом не выгонишь.

– Ну да, конечно… Ладно, пошли на воздух. В кабинете сидеть невозможно.

– Пойдем! И возьми себя в руки. Это сейчас пока ничего не понятно. Как окажемся в Афгане, все устаканится.

В 11.40 в казарме собрались офицеры и прапорщики – кандидаты в состав усиленной боевой группы «Орион». А ровно в 12.00 в первый отсек вошел начальник управления.

Крымов пошел на доклад генералу, но Феофанов остановил начальника отдела спецмероприятий:

– Отставить, Вадим Петрович, обойдемся без формализма… Как настроение, орлы?

– Отлично! – за всех ответил майор Шепель.

– А у тебя когда-нибудь плохое настроение бывает, Миша? – улыбнулся Феофанов. – Хотя, извини, я видел тебя, когда люди Абушера похитили твоего сына… Ну что же, вижу огонек в глазах, а значит, к действиям группа готова. – Повернулся к Крымову: – Список утверждаю. Передать его в штаб для приказа.

– Есть, – ответил Крымов.

– Легенда для жен – на Кавказе резко осложнилась обстановка. В целях предотвращения угрозы проведения террористических акций в Северо-Кавказский регион срочно перебрасываются силы специального назначения всех силовых ведомств. Наше управление – не исключение. Для группы «Орион» задача будет поставлена в Грозном. Срок командировки не определен. Ориентировочно от двух недель до двух месяцев. Дата и время переброски держится в секрете. Возможно, какое-то время группа будет находиться на полигоне антитеррористического центра. Это все! По реальным действиям группы: сегодня и до 8.00 завтра готовиться к убытию на секретную подмосковную базу. Переброску назначаю на 9 утра. Туда же днем позже должна прибыть американская группа «Ирбис». Оружие, экипировку, средства связи подвезут позже. Сухой паек не брать, на базе будет организовано горячее питание нашим подразделением материального обеспечения. Сейчас заместителю командира группы «Орион» передать по связи данные по составу группы в штаб управления и готовить подразделение к переброске на перевалочную базу. Полковники Крымов и Тимохин проедут со мной в Гардово, примут базу. Обращаю ваше внимание на то, что начальный этап совместной подготовки сводного отряда «Марс» начнется непосредственно после прибытия в лагерь американского спецназа и займет сутки. Подготовка будет проводиться по плану командира отряда бригадного генерала США Майкла Харсона. Насколько мне известно, этот план включает в себя в основном проверку физической готовности бойцов к выполнению задач. А значит, наверняка придется показывать американцам, на что вы способны в рукопашном бою, преодолении полосы препятствий, в совершении длительного, возможно, ночного марша. Не исключено, что Харсон под занавес устроит двухсторонние учения в условиях, приближенных к боевым. Это в его стиле. Но всем вышеперечисленным вас не удивишь, все это вы неоднократно проходили на практике, так что, думаю, проблем у вас не возникнет.

– Но мы будем в неравных условиях, – подал голос неугомонный майор Шепель.

– Почему? – спросил генерал, не обратив внимания на то, что подчиненный прервал его.

– Да потому что америкосам после перелета из США в Россию потребуется акклиматизация. Мы же находимся в полной готовности.

– Вы не будете иметь преимущества, так как группа «Ирбис» уже четвертые сутки как в России, – ответил Феофанов.

– Американцы здесь, у нас?

– Да. Я сам узнал об этом только сегодня, что красноречиво говорит о степени секретности, в которой осуществляется проект «Эльба». Потапов встречался с морскими пехотинцами из «Ирбиса». По его словам, нормальные парни, уверенные в себе, спокойные. Москва им очень понравилась. Наши организовали для них экскурсию.

– Ну тогда другое дело, – проговорил Шепель.

– У меня все! Подполковнику Соловьеву принять командование группой, Крымов и Тимохин – за мной!

Начальник управления, руководитель отдела спецмероприятий и командир «Ориона» вышли из казармы. Феофанов приехал в городок на внедорожнике «Лексус», который стоял на площадке торца казармы.

– Я выезжаю из городка и жду вас за воротами, – обратился он к Крымову и Тимохину. – Возьмите внедорожник и подъезжайте. От городка к лагерю пойдем колонной.