Бизнесмен согласился, наша с Ниной совестьуспокоилась. Но… С того момента прошло уже достаточно времени, и Феликс держитслово – счетов нам не приносят. Однако и клиентов от Лапина тоже нет. Покабартер работает в одну сторону.

А часы за пятьдесят тысяч евро – красиваяподделка, привезенная из Азии. Стоят они всего полсотни, но выглядят волшебно ипроизводят нужное впечатление. Кстати, дела у нас идут неплохо. Уж не знаю, чтотому причиной: вычурный офис, пресловутые «будильники» или наши с Ниной ум исообразительность. Мне, как вы понимаете, больше по душе последнеепредположение.

Нина сидела за столом, держа в руках бланкдоговора, а напротив нее в кресле расположилась молодая женщина с каштановымиволосами, карими глазами и красивым полногубым ртом. Если бы не несчастный вид,незнакомка могла показаться красавицей. Несмотря на теплую погоду, она былаукутана во что-то иссиня-черное, на ноги дамочка натянула плотные колготки. Яобратила внимание на дорогие лаковые балетки и узнала сумку, которуюпосетительница держала на коленях. Лизавета пару дней назад показывала мнетакую в глянцевом журнале.

– Скажи, классная? – с придыханием спросилатогда девочка.

– Ничего, – равнодушно ответила я.

Лично мне нравятся только те сумки, чтопродаются на собачьих выставках. Как только вижу в газете объявление прооткрытие конкурса песьей красоты, моментально лечу туда, нахожу ларек, вкотором торгуют торбами с изображениями мопсов, дворняг, такс и прочихчетверолапых, и со счастливым визгом отовариваюсь на полную катушку. В шкафу уменя штук десять подобных сумок, и других мне не надо.

– Очень, прямо до жути, хочется такую, –стонала Лизавета.

Я взяла журнал.

– И где их продают?

– Там есть адрес бутика, – безнадежно грустноответила Лиза.

– Ну, думаю, на день рождения или Новый год…

– Нет, Лампа, я никогда не получу «Марго» [3],– перебила меня Лизавета.

– Ты о чем? – удивилась я.

– «Марго» – так называется сумка. Она стоиттридцать тысяч евро! – выпалила девочка.

– Врешь! – ахнула я.

– Почитай статью, – тяжело вздохнула Лизавета.– «Марго» названа в честь Маргариты Лансэ, которая была художницей и имела кучулюбовников. Пользовалась бешеным успехом у мужчин! Курила, пила и погибла отнаркотиков. В честь Лансэ дом Джона Варвиано создал сумку. О такой теперь всемечтают. Иметь «Марго» – это круто!

Я молча рассматривала фото. С виду ничегоособенного, я бы за подобную поделку пожалела и сто долларов: прямоугольник изкожи с простыми ручками, хорош лишь оригинальный замок в виде слона. И потом,стоило ли увековечивать память дамы, скакавшей из одной постели в другую иуехавшей на тот свет с косяком в зубах или со шприцем в вене? Вот уж достойныйпример для подражания. Интересно, сколько девушек мечтает стать похожими наотвязную наркоманку?

– «Марго» – это вложение денег, – поясняла темвременем Лизавета. – Около тридцатки стоит современный простенький вариант, авинтаж зашкаливает, верхнего предела нет. Пару месяцев назад на аукционе былапродана одна из личных сумок Маргариты, у нее их было более десятка. «Марго»семьдесят второго года из крокодила ушла к частному коллекционеру, чье имя нераскрывается. Стартовая цена лота семьдесят тысяч евро, а в процессе торгов онаувеличилась втрое.

– Офигеть… – протянула я.

– А еще «Марго» делают на заказ, – закатилаглаза Лиза, – любых цветов и материалов. Шьют полгода, вручную. Говорят,мастерицы каждый стежок еще зубами проходят – для крепости!

– Надеюсь, девушек-сумочниц тщательнопроверяют на вирусы, грибки и прочую инфекцию, – брезгливо поморщилась я. –Неприятно отстегнуть Монблан денег и получить гепатит, СПИД, сифилис, герпесили туберкулез.

– Кубинские сигары скручивают на бедре голыемулатки, – парировала Лиза, – и ничего, народ курит спокойно. Заразу легче подхватитьв метро. Боже, как я хочу «Марго»! Но фигушки она мне обломится…

Я не стала спорить. Рано или поздно любойчеловек понимает: кой-чего у него никогда не будет. Алмазные копи, нефтяныеместорождения, урановые рудники и иже с ними – вещи эксклюзивные. Если в твоейсемье их нет, учись зарабатывать деньги сам, развивай талант, проявляй чудесаработоспособности, стань уникальным специалистом… а потом уж покупайпресловутую «Марго».

Но у клиентки, сидящей сейчас перед Косарь,похоже, материальный достаток достиг пика, раз она приобрела баснословнодорогую сумку.

– А вот и Евлампия Андреевна, – обрадоваласьНина.

– Можно просто Лампа, – быстро сказала я,усаживаясь у стола.

– Катя, – тихо представилась клиентка иподняла голову.

Я в уме быстро произвела переоценку еевозраста. Лет посетительнице чуть больше, чем мне показалось вначале, возрастколеблется между тридцатью пятью и сорока годами. Да, у нее в руках сумка«Марго», только замок не в виде слона, как у той, что показывала мне в журналеЛиза, а в виде змеи.

– Вот и познакомились, – кивнула Нина. –Катюша, я введу Лампу в курс дела? Тем более что расследованием будетруководить она.

Я стиснула зубы, чтобы не рассмеяться. Нинаумеет пускать пыль в глаза. Употребленный ею глагол «руководить» подразумевает,что у госпожи Романовой имеются подчиненные, которым она станет раздаватьприказы. Мол, сама Евлампия Андреевна сидит в кабинете, изучая докладывверенных ей сыщиков, а носиться по городу в поисках сведений будут быстроногиепарни. Ан нет! Действительность намного проще: никаких помощников у меня нет ив помине, я сама стопчу несколько пар обуви, о чем клиентке вовсе незачемзнать. Это не обман заказчика, а тактическая хитрость. Я умна, сообразительна,мобильна, способна к нетривиальным решениям, четким логическим умозаключениям иодна легко заменю десяток мужчин. Интересно, что нужно этой Кате с сумкой«Марго»?

Нина сложила руки на столе и завела рассказ, япопыталась въехать в ситуацию. Она показалась мне весьма обыденной.