Шубин скрестил руки на груди.

– Пропади у меня Топтыгин, который был приобретен пару лет назад в магазине, тогда бы не было проблем. Но Арчи! Моя прапрапрабабушка, Елена Боброкова, вышла замуж за Ивана Кубасова. В этой паре соединились два дворянских рода – Боброковы и Кубасовы. И муж, и жена происходили из богатых семей, имели большое имение в Пафнутино, обладали роскошными домами в Москве и Петербурге. Жили на широкую ногу, большой штат слуг следил за порядком, хозяева любили устраивать балы. Единственное, что омрачало счастливое пребывание супругов на земле, – отсутствие детей. Когда Елене исполнилось тридцать, пара поехала во Францию, задержалась в чужой стране на год и вернулась с младенцем, которого назвали Борисом. Иван Кубасов в честь приезда в имение устроил бал, показал всем сына, сообщил, что Елену вылечил от бесплодия парижский профессор…

Я внимательно слушала гостя, а тот плавно рассказывал, что друзья и соседи поздравляли супругов, но потом все же зашептались, что Кубасовы взяли ребенка в приюте и выдают его за своего. Правда оно или нет, никто точно не узнал.

На первый день рождения годовалый Боречка получил плюшевого мишку. Глаза у игрушки – два больших сапфира. Нос – черные жемчужины, рот – мелкие рубины, когти – тоже из этих камней, только оранжевого колера. Топтыгин носил кафтан из бархата, расшитый золотыми нитями. Вместо пуговиц на нем изумруды. На ботинках у медведя золотые пряжки, усыпанные бриллиантами. И в шерсть на голове, лапках и теле вшиты бриллианты. Михайло Потапович сидел в детской на верхней полке шкафа, дитя с ним не играло. Только не подумайте, что отец и мать берегли игрушку. Родители опасались, что малыш поцарапается о камни.

Медведь потом перешел к внукам, правнукам… и в конце концов оказался у Шубина, прямого потомка Кубасовых. Мишку ему подарила бабушка с наставлением:

– Это семейная реликвия, береги ее.

Родители Бори спрятали драгоценного в прямом смысле слова Топтыгина в сейф. Медведь пережил войны, революции, смену политических режимов, и из очень дорогой игрушки превратился в вещь огромной стоимости. Ее не продали даже в момент тотальной бедности, в которую впала семья в тридцатых годах двадцатого века.

Глава третья

После смерти родителей баснословно дорогой мишка превратился в талисман Бориса. Он со временем стал хорошо известен, берет частные заказы, владеет мастерской, обучает тех, кто желает научиться делать кукол, ездит по всей стране со спектаклями. Шубина знают в театральных и кинокругах. Он никогда не сидит без работы, любит жену Анастасию и дочь Мирославу. Супруга – портниха, шьет наряды куклам. Мире – так дома зовут девочку – пятнадцать лет, она учится в гимназии. Борис не пьет, не курит, не бегает за юбками. Он верный муж, прекрасный отец. У Шубиных хороший загородный дом. Мира решила пойти по стопам мамы Анастасии, только собирается одевать не кукол, а людей. Она мечтает о работе с великими модельерами. Девочка определенно талантлива. Ей прилетают в голову интересные идеи.

У Анастасии много драгоценностей, Борис считает, что женщинам надо дарить красивые и дорогие украшения. Весь «золотой запас» Шубиных спокойно хранится дома, просто в шкатулках. А вот мишка жил в сейфе. Семейная реликвия никогда не покидала коттедж. Никто, кроме мужа и жены, понятия не имеет о наличии в доме несгораемого шкафа и о его содержимом.

Дочь у кукольника – на редкость умная и не по годам взрослая девушка. И даже в раннем детстве не лгала родителям. Получив двойку, Мирослава не делала попыток переделать ее в дневнике на тройку, не вырывала листок из основного документа школьника, а приходила домой и сразу сообщала:

– Папа, мама, получила «два» по математике!

– Не беда, – откликался Борис, – сам порой «банан» притаскивал.

– Может, репетитора нанять? – предлагала Настя.

– Разберусь, – отмахивалась Мирослава.

Вероятно, из-за позиции родителей никогда не ругать ребенка, а помогать ему, девочка и не лжет старшим. Впрочем, страшных тайн у нее нет. Гимназия, в которой учится младшая Шубина, тщательно отбирает учеников и потом следит за ними. Видеокамеры не прячут, они открыто висят повсюду, их нет только в туалетных кабинках. Если кто-то захочет тайком покурить во дворе, начнет драться, залезет в чужой портфель, то вскоре его вызовут к директору и объяснят: «Если планируешь остаться в нашем учебном заведении, не следует вести себя подобным образом. Это первое предупреждение, второго не будет. При повторении нехороших действий сразу отчислим».

Понятно, что каждый день наличие медведя в сейфе не проверяли. Гости к старшим членам семьи домой не приходят. Родственников у Шубиных нет. У Мирославы мало подруг, и девочки в основном общаются в школе или гуляют во дворе. Борису не нужны приятели, Анастасия прекрасно обходится без подруг. Семейные праздники отмечают втроем в любимом ресторане.

Живут Шубины в подмосковном поселке, охрана там серьезная, мимо КПП без пропуска даже мышь не пробежит. На участке стоит большой жилой дом с флигелем, неподалеку располагается еще одно маленькое здание – это мастерская Бориса.

Когда Мире исполнилось четырнадцать, ей показали Арчибальда, объяснили стоимость игрушки, попросили никому о ней не рассказывать. А потом сделали подарок. Отец и мать вывели Мирославу в холл, у которого вход с улицы, поставили ее перед дверью и спросили:

– Что за дверью?

– Флигель, – ответила Мира. – И зачем нам эта пристройка? Там никто не живет.

– Купили незадолго до твоего рождения этот дом, – объяснил Борис. – Ты права, это помещение не используется. Нерационально иметь пустые квадратные метры. Но…

– Они просто ждали хозяйку, – перебила мужа Анастасия. – Входи, дорогая!

Мирослава открыла дверь, переступила порог и ахнула:

– Что это?

– Твоя личная отдельная квартира, – пояснила мама. – Спальня, гостиная, санузел, кухня и мастерская портнихи. Здесь ты можешь собирать друзей, и мы с папой без приглашения сюда никогда не зайдем.

– Когда выбирали дом, тебя еще не было, – улыбнулся отец. – Но ты родилась, взрослеешь, младенцем не останешься. Мы планировали сделать из флигеля твои владения. Этот день настал! Живи и радуйся! Есть одна просьба: твои гости не должны заходить в большой особняк. И никогда не показывай им Арчи.

– Конечно, – кивнула Мира. – Но как вы сумели все сделать так, что я не видела рабочих, не слышала стука?

Отец улыбнулся.

– Наняли бригаду, которая работала только во время твоего пребывания в школе. Стены светлые, сантехнику мы взяли, как у нас. А вот мебель и занавески приобретай сама! Мы только спонсоры.

Борис прервал рассказ, короткое время помолчал, потом продолжил:

– К чему долгий рассказ? Хочу, чтобы вы поняли: у нас дома все