Маша было позабыла о том, где находится, но резкая смена пейзажа вернула её в реальность.

На смену городскому пейзажу пришёл строгий двор замка, могучий зверь пролетел по нему и опустил девушку на балкон, почти у самого верха здания. Грифон сел рядом и обернулся ребёнком лет пятнадцати. Не сдержавшись, Маша начала смеяться, страшный зверь, что без труда столько времени держал её в лапах, оказался мальчишкой. Мальчик, не понимающий, что вызвало смех, стоял ровно, но, смущёно посмотрев на огромную арку в стене, он резко выпрямился и отдал честь.

Из арки в белом платье вышла женщина невероятной красоты. Её белые волосы были распущены и развивались на ветру, нежно-розовые губы притягивали взгляд, светло-голубые глаза блестели на солнце, а платье… Платье сидело на ней идеально, подчёркивая её красоту. Кожа нежно-персикового цвета делала более выразительным и привлекательным образ ангела.

– Принцесса! – заговорил мальчишка, – гостья небес доставлена!

– Молодец, свободен.

Нежный голос принцессы ласкал слух. Безразлично посмотрев на мальчишку и махнув рукой, она обратилась к гостье.

– Как тебя зовут?

– Зачем Вам? – огрызнулась Машенька.

– Правила этикета, вас этому не учат?

– Нас учат не говорить с незнакомцами.

– С принцем же ты говорила, – принцесса улыбнулась, и в её глазах, излучающих свет, виднелся лучик тьмы, скрываясь за добрыми словами и интонацией. Она издевалась.

– Мы в праве выбирать, с кем говорить, – Маша улыбнулась той же улыбкой, а принцесса проявила недовольство.

– Моё имя Дарья, я принцесса света и будущая королева Лавиаса. Ну, и по совместительству сестра того Вампира, который тебя пытался украсть.

– Украли меня вы! И почему это именно вы станете королевой?! – возмущённо спросила Маша.

– Ты ещё не поняла, Радаж – принц тьмы, я же принцесса света. Я добро, а он зло.

– Он добрый! А вот насчёт вас я сомневаюсь.

Дарья сильно сжимала кулаки и немного покраснела, но через пару мгновений с добрым лицом она продолжила разговор.

– Маша, ты слишком плохо обо мне думаешь, пошли со мной, я покажу тебе своё царство.

Нехотя Маша пошла за принцессой, какая-то невидимая сила её толкала вперёд. Дарья показала ей часть своего королевства, в нём было всё прекрасно, все веселились, играли, жили в удовольствие, но казалось это всё каким-то странным.

Когда же они сели есть, на стол подали изысканные блюда. Но повара, которые их принесли, хоть и были радостными, но всё же выглядели как-то скованно. Было ощущение, что они двигаются, избегая боли.

Служанки на вид были чем-то напуганы, но попытки спросить их увенчались провалом, они говорили, что всё хорошо и уходили. Проведя весь день рядом с королевой в её замке, Маша поняла, что ощущение того, что тут что-то не так, только усилилось. Однако королева была дружелюбной и скрывала все изъяны, вечером она отвела гостью в покои, сказав, что завтра она поговорит с ней об одном очень важном деле.

Ночь была тихой, хоть и вдали мелькали люди. Через некоторое время после ухода принцессы раздался оглушающий рёв из тронного зала. Израненный, но всё так же улыбающийся на троне сидел Радаж. Дарья превратилась в белую львицу, во всю показывая, насколько она зла.

– Тварь! Ты бессмертный?! Какого хрена! – Радаж встал и, улыбаясь, подошёл к ней.

– Сестра, ты поистине чёрная королева, раз послала своих псов убивать меня.

– Не смей меня так называть! – львица накинулась на него, но тот без проблем увернулся и с издевкой сказал:

– Мама была права, я истинный Белый король, —затем, улыбнувшись и встав в стойку, продолжил: —Помнишь её слова?

Львица была в ярости, она нападала вновь и вновь, но безуспешно.

– Верни мне Машу или я сам её возьму, но перед этим сотру этот город с лица земли.

– Я убью тебя прежде! – закричала Дарья.

Несколько выпадов загнали Радажа в угол, но тот превратился в льва и отшвырнул противника. Началась смертельная схватка. Чёрный лев выжидал атаки белого, чтобы снести его одним ударом, но попытка не обвенчалась успехом: звери вцепились друг в друга, и каждый хотел разорвать противника. Они образовали Инь-янь своей схваткой, кружившись и сокрушая всё на своем пути. Огромный зал из белого камня наполнился львиным рыком, через зеркальный купол отстранённо шествовала полная луна, озаряя землю серебряным светом.

На шум сбежалась вся охрана замка, но никто не мог проникнуть внутрь, будто по волшебству двери не открывались и постоянно били током тех, кто был рядом. Машенька, стоявшая у окна своей комнаты, смогла разглядеть часть схватки и узнать чёрного льва, но выбраться из башни она не могла, чтобы хоть как-то помочь ему. Оставалось только смотреть.

Между тем, добро и зло продолжало сражаться в смертельной схватке. Из окон вырывался то белый, то черный свет, дикий рёв пугал всех жителей города. В очередной раз увернувшись от удара львицы, Радаж ударил массивной лапой ей по морде. Немного дезориентироваванная она потеряла драгоценные секунды и почувствовала, как зубы брата впиваются ей в шею и не отпускают её.

– И чего медлишь? – дрожащим и злым голосом прорычала она.

Радаж отпустил сестру и отошёл на пару шагов в образе человека. Истекая кровью, он стоял ровно и улыбался.

– Я не убийца, – он развернулся и пошёл к двери, та тут же открылась, и стража быстро зашла внутрь. Но почти тут же все попадали в судорогах.

– Не шли за мной своих псов. Не трать зря войска.

Через пару минут дверь в комнату Маши слетела с петель, из дверного проема показалась знакомая фигура. Испугавшаяся было Маша завизжала от радости и прыгнула на плечи, что бедный герой не знал, что делать: либо радоваться встрече, либо страдать от боли и звона в ушах. Сдерживая смех, он прижимал Машу к себе.

– Ты так соскучилась?

– Да!

– Мы же знакомы полдня…

– Плевать! Знаешь, как тут всё плохо? Это не светлый город, а отбеленная тьма!

– Знаю… Я хочу исправить это, поможешь?

Девушка быстро закивала головой. Почти тут же послышались звоны доспехов и рычания животных, вселяющие страх.

Герои попали в ловушку, невероятно высокая башня стала их клеткой. Ветер, что гулял за окном, громко завывал и разогнал остатки радости в сердце девушки. Бедный парень закатил глаза и, сказав всего одну фразу "Вот же гемор", прыгнул в окно. Осколки стекла разлетелись в разные