в «Желтых страницах», – в голосе Мирона появилась легкая снисходительность, – или дядю спрошу.

– А как объяснишь интерес?

– Скажу, что решил подработать в зимние каникулы, о таком всегда заранее договариваются. Проблему наработки «стартового капитала» каждый поймет. Дядя говорит, что кафе солидное, а значит, на зарплату точно не кинут.

– Ну, значит, договорились! Узнаем адрес, и там уже будем действовать.

В комнате завозились и заскрипели мебелью. Нина тут же сделала жест «бежим!» Вася в ответ – «тихо!»

И мы на цыпочках спустились на два этажа и рванули в сторону библиотеки. Там, в читальном зале, работающим до семи, мы расположились в стороне от всех, обложились конспектами по стандартизации для маскировки, и начали обсуждать услышанное. Первой, конечно, не выдержала Нина:

– Это что же они такое обсуждали?! Вась, ты не в курсе?

– Мирон со мной не делился, – парень пожал плечами, – он в последнюю неделю отдалился, а как с этой парочкой страшилок связался – вообще здороваться перестал. Садится на занятиях отдельно, с остальной группой тоже не общается. Зато к ним теперь все время бегает и секретничает. Да ты и сама видела.

Ну да, Мирон и Вороной и Чучундрой напоказ садились вместе на всех лекциях.

– Судя по разговору, – Нина начала размышлять вслух, – это все из-за тех наездов на тебя, Криста.

– Что за наезды?

Мы рассказали неприятную встречу на прошлой неделе. Тот покивал:

– Похоже. Но я не понимаю, зачем Мирон все еще это вспоминает?

– И не просто вспоминает, а они явно затеяли какое-то расследование, – я потерла подбородок, размышляя.

– Это да. Ну, вот они убедятся, что, скажем, это была не ты. И?

– Вообще не вижу смысла. Я это, или не я – какая разница?! Что это вообще им дает?!

– Верно, – Василий согласно кивнул, а потом задумчиво почесал нос, – похоже, они что-то такое нашли и придумали расследовать.

– А я думаю, это его дядя мутит, – я потыкала пальцем в блокнот, – дядя его занимается парапсихологией, потому и был в том кафе, Мирон сам сказал. И наверно, решил устроить племяннику «полевые испытания» на звание частного детектива.

Мои визави подумали и согласились:

– Логично, не подкопаешься. Тогда…

– Тогда, – Василий тряхнул челкой, – задание должно быть конкретным, с четко определенным результатом, иначе это вообще бессмысленно!

– Чшш! – Нина, сидевшая лицом к входу в зал, покачала пальцем, – они вошли! Срочно занимаемся стандартами!

Я только кивнула. Мы с Васей, к счастью, уже немного переписали себе, поэтому всем не составило труда сделать вид, что мы этим занимаемся уже достаточно долгое время. Даже сумели обменяться вполне логично звучащими обрывками фраз:

– Вот тут недостаточно…

– А надо что-то из лекции вставить!

– Пойдет! – Луговая открыла свой конспект, – что-то было в прошлую лекцию, я помню.

Тем временем троица «следователей» приблизилась вплотную и нахально заглянула к нам на стол:

– А чем это вы занимаетесь?

– А мы что, должны перед вами отчитываться? – Нина намекающее почесала кулак, – сами пишите для себя конспекты, мы за вас стараться не будем!

– Во-во, – я хмыкнула и перевернула страницу блокнота, – бездельницы, где-то прошляются, а перед практикой канючат списать!

Они убедились, что на столах у нас только книги, конспекты и блокноты, и с явным разочарованием отсели на соседний стол. Впрочем, стандарты их явно не интересовали, потому что, стоило мне встать и подойти к стеллажу с периодикой в свободном доступе, как Зимина вскочила и двинулась за мной:

– Криста, – она встала рядом и схватила первый попавшийся журнал, – а чем твоя бабушка занимается?

– Преподает в Университете, филолог она. Занимается древними и мертвыми языками. А что?

– Да просто так, – она пожала плечами, – сейчас так часто получается, что работу проще найти через родных, чем самостоятельно.

– А причем тут моя бабушка?

– А разве она не сможет тебе помочь с работой?

– Даже если может, ты-то тут причем?!

– У меня никто не имеет таких возможностей, – девка напоказ вздохнула¸ – вот я и подумала…

– А ты не думай, тебе не идет! – я забрала найденный за время разговора нужный журнал и резко отошла.

За столом пересказала друзьям прошедший диалог. Вася только пожал плечами, а Нина нахмурилась:

– И к чему вот все это было?

– Думаю… – парень напряженно размышлял, – они пытаются собрать как можно больше фактов про тебя, чтобы сравнивать в процессе своего расследования.

– И все равно, зачем?! Какая в этом всем цель?!

– У нас слишком мало данных! – я пожала плечами, – давайте пока просто держать ухо востро и собирать факты, может, в результате разберемся, что происходит. А пока, перепишем для задания, вот тут как раз про развитие колбасного производства есть!

Раскрыла журнал и отчеркнула нужный абзац.

– Это, во всяком случае, актуальнее, – Нина согласно кивнула и взялась за ручку.

Бабушка уже была дома, да и не удивительно – мы втроем неожиданно так увлеклись составлением эссе по проблемам стандартизации мясопереработки, что разошлись только, когда читальный зал закрылся.

– Ты сегодня поздно, – она достала из холодильника скумбрию в маринаде, – какие-то дополнительные занятия?

В ответ я рассказала все. Бабушка хмыкнула:

– Как интересно!.. Я думала, он успокоился, а тут такие страсти!..

– Мы решили, что вся идея идет от его дяди, только не понимаем, зачем ему вообще такое?!

– Знаешь, я думаю, он не может попасть больше в «Бабу-Ягу», но чувствует, что что-то происходит. И пытается выяснить ситуацию подобным образом.

– Хм… – я села за стол, – возможно, возможно. Тогда Юденич психологов и экстрасенсов не приглашал, они не в курсе, что происходит. Однако, при этом, они тоже, в какой-то мере, в опасности. Меньше магов, но все равно.

– Да, верно. Я встречалась сегодня с майором, он сообщил, что власти в курсе новой политики ортодоксов и крайне не довольны.

– Почему?

– Новая элита особенно ревнива к количеству власти в