Тот помотал головой:

– Я возвращался с магазина, вошел в подъезд, а они на первом этаже в колясочной поют! Так что, думаю, еще нет, я сразу к вам пошел!

– Отключи дверной звонок, там сбоку такая пупочка на корпусе, запри двери и предупреди всех, кто дома.

– Ага! – он убежал.

Покачав головой, составила готовые горшочки на поднос и велела Люсе пролить все марганцовкой. Пока лейка старательно дезинфицировала грунт, перенесла широкую баночку от селедки с рассадой поздних помидоров к месту работы.

Позже решила прерваться, немного отдохнуть и выпить чаю. Поставила чайник и направилась на кухню, сделать пару горячих бутербродов. Во входную дверь старательно колотили. Хмыкнула, подкралась и глянула в глазок: толстый поп в рясе с золотым крестом, лежащим почти параллельно полу, стучал кулаком по дверному полотну возле глазка. Я тихо хихикнула и двинулась, куда шла.

Когда пришло время обеда, вышла в кухню. На табуретке сидела Аннушка.

– Денек-то какой, Криста, – она вздохнула и встала к плите, – что делается-то? Из-за такого и в магазин не пойти.

– А что ты хотела? Всем дела надо делать, – я пожала плечами, – нам свои, церкви – свои. Они ж с прихожан кормятся. Чем больше ходят, тем больше денег несут.

Варфоломеевна помешала в кастрюле, положила половник возле конфорки и снова уселась:

– Неужели им своих церквей, да часовен мало?

– А Маркс их знает. Может, и мало. Так сказать, расширение бизнеса.

Я поставила на огонь кастрюлю. Хлопнули двери, в кухню заглянула бабушка:

– О, ты тут?

– Ба! – я вскочила и вопросительно подняла бровь.

– Голодная, как волк, – она слегка кивнула, – пойду, руки вымою сразу, чтобы время не терять.

За обедом бабушка сообщила:

– Ну что ж, как мы и думали. Чужаки, как они есть. Мы им, конечно, рога-то пообломали. Но, думаю, они не отступятся.

– И что будут делать?

– Что и собирались: свою партию организуют, будут продвигать идеи монархизма и сословного общества.

– А мы как?

– А мы своим путем пойдем. Лютиков их крепко предупредил, что беспредела не допустит. А мы – добавили веса его словам.

– А они?

Ба пожала плечами:

– А что они? На «Скорой» увезли, откачают. В «Джанелидзе»[1] врачи хорошие. А там посмотрим. Инквизиция, кстати, с ними не связана, хоть на это мозгов у них хватило.

Помолчала.

– Думаю, на летнее солнцестояние надо вашу свадьбу с Добромиром провести. Чую, время поджимает. Основное обучение и посвящения ты прошла, этого хватит. Потом будем просто дополнять. Колледж окончишь, а там посмотрим.

Я потупилась. Хотела ли я этого? Пожалуй, да. У родовых магов бывает, что желания и хотелки на поступки не влияют. Не в таких важных вопросах. Глава приказала выйти замуж – выйдешь, как миленькая. Впрочем, мне повезло. Добромир – маг, стрегерию от него прятать не надо. И сильный маг, способный передать семейные Дары детям. Симпатичный, нравится мне как мужчина и человек. Характеры у нас схожие. В общем, есть такой огромный шанс, что брак окажется удачным. Единственное, как к этой новости отнесутся Нина с Васей. Последняя мысль заставила вскинуться:

– Ба! Нину с Васей тоже надо тогда скорее!

– Да, пожалуй, – бабушка кивнула и добавила, – я подумаю, что и как лучше сделать.

К вечеру она постановила:

– В ближайшую субботу готовь стол, позовем все стороны на знакомство. Будет как раз длинный выходной, а праздник – самый подходящий повод встретиться. С Добромиром я сама договорюсь. Завтра как раз воскресенье. Съездим в лакуну, обряд благословения места проведем. Юденич сообщил, в одном из углов площади вроде как темная воронка образовывается. Нам тут только нечисти не хватало.

– Хорошо. Обед-ужин есть, белье постирано, комнаты я убрала. Общий коридор тоже вымела, претензий не будет.

– Вот и ладушки.

Ритуалистика воистину бесконечна по своим способам и назначению. Сегодня, правда, ритуал проведем практически рутинный: благословение места, предмета или любого живого существа должно проводиться регулярно. По своим результатам он сочетает чистку и наделение благополучием, что выгодно его отличает от других. Так сказать, «два в одном».

Мы поехали на машине, чтобы на обратном пути заехать за продуктами. Бабушка сидела на штурманском месте, прикидывая очередность и объем покупок, я вела машину. Воскресное утро радовало свободной дорогой.

Въехали в лакуну. Я припарковалась и задумчиво покачала ключи на пальце – как-то незаметно вождение стало для меня рутиной.

Мы штатно расчертили брусчатку знаками и провели ритуал. Точнее, сначала все было как надо. Но через несколько минут в самом углу, между домами, раздался низкий, пробирающий до костей гул и прямо в брусчатке образовался провал.

– Это что еще такое?!

Юденич просто активировал сигнал тревоги. Через пару минут на площади было не протолкнуться от дружинников. Ведислав осторожно обошел провал по кругу:

– Хаосом не пахнет. И что это тогда такое?

Махнул рукой разведчикам.

Те осторожно приблизились к краю:

– Похоже на вход в подземелья, – доложил Мечислав, – виден сводчатый потолок и обширный зал.

– Я слышал, на уровне страшных баек, – задумчиво потер щеку Юденич, – что Петербург при Петре строили не с нуля на новом месте, а поверх разрушенного древнего города. Меня всегда удивлял специфический и сильный магический фон тут.

– И что теперь?

– Будем потихоньку исследовать и приспосабливать к нуждам общины. А пока пристроим вокруг забор, для безопасности, и поставим часовых, во избежание неожиданностей. Но нексуса я не чую.

[1] Санкт-Петербургский научно-исследовательский институт скорой помощи имени И. И. Джанелидзе.