Когда Док прочитал несколько раз перевод древнегреческого текста, понял: это его мысли, но выраженные просто, ясно и лаконично. Да, именно его. Он был готов подписаться под каждым словом. И текст, подобно молодой красивой пленнице, которая вызвала у варвара желание заполучить ее любой ценой, полностью завладел Доком.

Но ведь его написал кто-то много веков назад, не оставив своего имени. А некто Шкляров перевел. Он поискал информацию о Шклярове в других делах, связанных с Прибалтикой времен Первой мировой и гражданской войн, но так ничего и не нашел.

А может, Шкляров отнесся к тексту как к рядовому, ничем не примечательному. Древние греки много чего интересного написали. И забыл про него. Эта мысль вкрадчиво утешала Дока.

В деле архивного хранения текст даже не был назван и зарегистрирован, а входил в «прочие материалы» с указанием только количества страниц. Док, получив за коробку московских конфет «Красный Октябрь» свободу действий от девушки-архивариуса, аккуратно исправил количество страниц в «прочих материалах» с 56 на 36 и забрал с собой 20 листов этого бесценного для него текста.

Юрий – давний приятель Альберта, сотрудник Института проблем искусственного интеллекта (на несколько лет его моложе, долговязый, с копной непослушных темных волос) еще со студенческих времен умел своим менторским и не терпящим возражения тоном спровоцировать любого на спор. Всезнайство Юрия задевало Альберта.

В квартире у Юрия не было ничего лишнего. Стол, стул, диван, телевизор и шкаф для книг. Кругом, даже на постели, были разбросаны бумаги, папки, вырезки из журналов и газет.

С детства Юрий любил точные науки. Уже в шестом классе он вычитал из учебника радиотехники схему и самостоятельно собрал из деталей радиоприемник. Это был незабываемый праздник и чудо, когда неуклюжее сооружение из проволоки, катушки, конденсатора, резистора, батарейки и динамика вдруг зашумело, и сквозь треск Юрий услышал чей-то голос на незнакомом языке. Семья жила в то время в военном городке недалеко от границы. Радости не было предела. Он просиживал днями над совершенствованием приемника. Даже сейчас, когда Юрий видит старые радиодетали, вспоминает свой первый детский успех. Затем пошли учебники, которые он с трудом осиливал. В результате ему удалось далеко оторваться от уровня среднего школьника.

Физмат университета он уже выбрал сознательно. Затем призыв на военную службу в качестве программиста. Новая военная техника требовала чернорабочих научно-технической революции. Потом, после демобилизации, работа над интересными, но слабо финансируемыми проектами в институте. Он иногда сутками не вставал из-за компьютера. Немного сна, чай с бутербродом, и снова работа. Так и остался холостым.

Хотя девчонкам он нравился. Симпатичный и общительный парень с горящими карими глазами, он не имел проблем при знакомстве с девушками. Однако через две-три встречи Юрий надоедал им своими бесконечными разговорами о науке и технике. Все разговоры всегда сводились к этой теме. Зануда, одним словом.

Одна тихая и несколько инфантильная, приятная на вид девушка дольше всех была с ним. Даже переехала к нему и навела в квартире порядок. Она так и жила бы с ним. Но познакомилась с лейтенантом, выпускником военного училища, который, заметив ее добрый и без претензий характер, через неделю предложил выйти замуж. Она несколько дней молчала и дома совсем перестала разговаривать с Юрием. Но он приходил поздно, весь в своих мыслях, и даже не заметил в ее глазах молчаливый вопрос. Она дала согласие и уехала с тем парнем на место службы на Дальний Восток.

Когда Юрий понял, что она уехала насовсем, то сильно переживал. Писал ей письма. Ответа не было. Научные интересы снова отвлекли от личной жизни. Теперь он старался не заводить длительных связей. Да и зарплата не позволяла. Погулял и сел на мель.

Зато планов по изучению различных тем у него было громадье. То он интересовался литературой по физике, то по психологии, то по военной истории, даже по медицине. Об этом Альберт одним из первых узнавал, когда Юрий просил найти что-нибудь, интересующее его. Раньше, когда еще не было Интернета, за любой справкой нужно было ехать в библиотеку, поэтому у Юрия появилось несколько знакомых девушек в центральных библиотеках, которым он на праздники умудрялся дарить подарки. А две из них удосужились похода в ресторан. Так совпало, что была зарплата и было желание у девушек погулять с ним.

Альберт же искренне считал и говорил об этом не раз, что его может женить и жить с ним только железная женщина, с характером наподобие их старшины на военных курсах, которого оба часто вспоминали. Грозный широкоплечий детина с огромными руками и узким лбом мог заставить курсантов делать любую работу только одним взглядом.

Юрий однажды заинтересовался И цзином. Он предложил военным заказчикам различные варианты ее использования в военной области. Даже написал рекомендации по стратегии ведения боевых действий на основе применения И цзина. Но к рекомендациям и к нему самому заказчики отнеслись как к надоедливой мухе. Обвинили в том, что он совершенно не знает, что нужно военным практикам. И рекомендации зависли в напряженном воздухе начальственных кабинетов.

С книгой И цзин Юрий познакомил Альберта и дал ему почитать литературу о ней, из которой он узнал, что в мире существуют много ее поклонников, которые, подобно любителям древней китайской игры Го, проводят дни и ночи в рисовании многочисленных схем символов и написании длинных комментариев к ним. Тогда у Альберта не было времени детально разобраться в ней.

Юрий позднее увлекся предсказаниями на основе аналогий. Он считал, что человечество развивается циклами. Революция, затем стабилизация режима, его расцвет и загнивание (в советское время оно назвалось более благозвучно – застой), потом опять революция. Он изучил много источников и доказал в отчете, который с графиками занимал более двухсот страниц, что через три года в России будут серьезные изменения политического режима.

Для расчетов циклов он использовал мощную компьютерную программу, приобрести которую уговорил руководство института. Но когда он с восхищением докладывал директору института о полученных им результатах, то, услышав, что через три года изменится политический режим в стране, директор так испугался, что объявил результаты расчетов предварительными и секретными. В результате Юрия перевели в другой отдел института, занимающийся, правда, такими же проблемами. Свою любимую тему разработки теории решений и предсказаний он не оставил.

Теперь Юрий часто ездил в командировки. Так произошло и в прошлый раз, когда они встретились в кафе «Дельфин» после его возвращения. Он рассказал Альберту, что узнал много интересного об И цзине, которая содержит тайные знания, которые еще требуют расшифровки. И сказал, что это самая мудрая книга, известная человечеству на сегодня. Но понять ее никто до конца не может. Все толкования неполные и ограниченные. Но, как всегда, Альберт скептически отнесся к его словам.

– Нет в книгах никаких тайных знаний. Есть только темные места. А мудрые книги не бывают непонятными, они могут быть только несвоевременными. Приходит время, и они тоже станут понятными каждому.