без движения, она уже не могла контролировать своё иссушенное тело. В очередной раз Рюга злоупотребила духом. Она знала, что он не бесконечен, чувствовала, что скоро выбьется из сил. Её глаза раскраснелись, молча девочка заревела.

— Вы с сестрой пережили одно и то же. Бери с неё пример, она не скулит, не живёт прошлым. Растёт и становится крепче, то, что она талантливее не значит, что ты должна гнаться за ней, — Хан навис над ней. — Пойми это наконец!

— Вы просто ж-жалете что взяли меня, а не Рю, — выдавила Рюга, не в силах сдерживать хныканье.

— Я такого не говорил, — сказал Мастер и затопал прочь из ледяной тренировочной залы. — Может холод научит тебя чему-то.

Рюга осталась одна на холодном татами. Ее тело было горячим.

Так прошёл час.

Затем еще.

«Холод, чему он может меня научить!» — думала девочка, постукивая зубами. Обычно даже самый лютый зимний день не мог заставить ее дрожать, но сейчас её трясло. Выплеснув в спарринге весь имеющийся дух и даже выйдя за рамки того, что было, она больше не могла противостоять леденящим сквознякам, — «Даже не повернуться!»

— Черт! — скулила она, упираясь лбом в соломенный пол.

Она услышала знакомые шаги.

— Рю!

— Рюга!

Ее беловолосая сестра-близнец и маленький мальчик на кроличьих лапах с большущими лисьими ушами подбежали, и тут же начали ее поднимать.

— Отстаньте! Я тренируюсь… — последнюю фразу она выдавила с хрипом жажды.

— Не упрямься, — мягко сказала ее сестра.

— Вот, попей, — прислоняя тыквенную фляжку к губам, сказал Кито, — ты опять переусердствовала. Нужно согреть ее!

Рюга сдалась. Больше всего девочке хотелось пить. Облокотившись на близняшку, она жадно впилась во флягу. Явно имея опыт вот так хлестать воду, она даже не подавилась и высосала ее полностью.

— Ты совсем замерзла, — сказала сестра и взвалила ее на спину.

— Тренируюсь я, что вы докопались! — фыркнула Рюга.

Мальчик-зайчик бегал вокруг них туда-сюда, не в силах помочь из-за роста, он бесполезно суетился, переминаясь с лапы на лапу.

— К-к Мастеру, Рю, скорее! — тревожно прощебетал Кито.

— Да.

— Не пойду я! — рычала Рюга и попыталась вырваться.

Сестра ничего не ответила и молча потащила ее на спине из храма, в сторону небольшого домика неподалеку.

Их ноги хрустели свежим снегом. Еле-еле Рю смогла донести свою сестру до домика, из которого медленно шел дым.

Девочка тихо постучала.

— Мастер, можно к вам?

— Входите, — ответил так же тихо старческий голос.

Рю зашла внутрь, положила сестру на одеяло, которое быстро разложил Кит.

— Здрасте.

— Здравствуй, Рюга, — делая глоток теплой воды ответил учитель Рю и Кито. Он выглядел как ожившая статуя божества, на которую налепили белый халат и непомерно длинные брови с усами, которые почти скрывали его глаза.

— Мастер, она снова потратила весь дух, но в этот раз даже больше, чем весь, — щебетал лин, нервно подергивая ушами, из-за контрастного горячего воздуха камина.

— Ясно, я вижу, попробуй в этот раз ты Кит, — медленно ответил старичек.

— Я, н-но-но, вдруг, вдруг не получится, вдруг я только наврежу, — начал отнекиваться Кито растерянно озираясь на всех в комнате.

— Я подстрахую тебя, — спокойно ответил мастер и медленно спустился с кровати, мелкими шажками подошел к лежащей девочке. Он был ростом чуть выше ушей лина, но уже гораздо ниже юных сестер гонов.

— Л-ладно, я, начинаю, — мальчик сосредоточился, растер ладони, и положил их на живот Рюги.

Ее сестра сидела с краю скрестив ноги и смотрела на всех со стороны своими белыми глазами.

— Тяжелый день? — разорвал тишину старец, поняв, что его ученик отлично справляется.

— Ага, — ответила Рюга, без эмоций пялясь в потолок, — спарринговались с Ханом.

— И как прошло?

— Вот так и прошло.

— Рюга, не злись пожалуйста, — морщась сказал Кит, — ты блокируешь мой дух. Спасибо.

— Когда-то Хан тоже не умел сдерживаться. Он был таким же как ты, наверное, даже хуже, — сказал мастер, попивая воду из чашки. Рю жестом предложила ему еще, но старичок оказался.

— Он опять сказал, что я умру бабкой лет через двадцать.

— Если будешь так расплескивать свои силы, может и раньше, — сострил Мастер, пытаясь общаться на ее языке.

— Скорее еще раньше, от очередной тренировки на морозе, — буркнула Рюга размяв шею, силы возвращались к ней.

— Хан искренне пытается научить тебя всему что знает. Он мало учил, — старичок вздохнул. — Такой уж он, тебе и повезло, и не повезло одновременно.

— Какое тут везение, он грубиян и, и вообще…

— Прям как ты, — с ухмылкой влез в разговор Кит, Рюга зыркнула на него, ее зрачки быстро сузились. Лин карикатурно кашлянул и тут же продолжил восстанавливать потоки в ее духовом теле.

— Он заботится о тебе, как умеет, — добавил Мастер.

— Он меня на морозе оставил!

— Но он же и попросил нас тебя забрать, — мягко сказала беловолосая сестра.

— Угу, — кивнул Лин.

— Мог бы и сам забрать, — буркнула Рюга.

Сестры встретились взглядом, в этот момент Рю легко улыбнулась и еле заметно повела подбородком в сторону форточки, которую бесшумно открыл мастер Хан. Встретившись взглядом со своей ученицей, его огромная голова с черными бровями спросила.

— Научилась чему-то?

— Ага, если зимой потрачу весь дух — замерзну задом к верху, — прохрипела она.

Хан слегла улыбнулся и закрыл форточку и захрустев снегом добавил.

— Это уже что-то.

— Черт, Мастер Хан, но сейчас не зима, — с закрытыми глазами бурчала себе под нос Рюга заняв позу для медитации на теплом песке.

Она точно знала, что дотянет максимум до середины ночи, а дальше придется принять холод. Снова. Весь.

— Дьявол, я не против, потащите меня кто-нибудь в домик с камином, — шептала она, зажмурив глаза.

Глава_2 Хазем из Махабира

— Ти живая, красавиц? — сказал низкий мужской голос на языке Холмов с сильным акцентом.

Рюга попыталась разлепить глаза, но от долгой ледяной ночи они просто не слушались. Девушка хотела двинуться, но тело было вязким, пьяным, и как всегда, при полной утрате духа — бесконтрольным. Она чувствовала, как ее с трудом подняли, мельком увидела ноги в белых шароварах, которые вминали лунный песок.

— Х-хан? — в полубреду промямлила она.

— Ага, я угадать твой язык красавиц, два удач с тобой уже случиться в этот юный день, — сказал мужчина и, набрав воздуха, с кряхтением закинул ее на присевшего огромного зверя с массивными задними лапами. Животина была лысая, но с густой гривой на спине, хвосте и шее, которая заканчивалась блаженной рогатой мордой с ушами-лопухами.

Мужчина в тюрбане залез на своего ездового зверя и, не без труда, умастил Рюгу в некое подобие